那一夜以后，她就上了好长阵子药瘾，最初是抵制暴饮暴食，十分有效。吃了以后整个人楞楞地饱，先是一两个小时沮丧忧郁，撩人怜的心情，之后猛然就进入十几个小时的高度兴奋，口渴、话渴、心渴，人也渴，不饿光是渴，体重很快地掉下来。一天一颗，她吃了一阵子，察觉到了意外的奇效。那药似乎释放了她意志里的低卑，使她自信蓬勃起来，做爱像重量级拳王的擂台赛，出拳闪脚都是肉紧肉紧、扎扎实实正中要害，使她空前地受到他饥渴的喝采，她一直感觉青春的力道在垮蚀当中。停药的日子就完了，四肢百骸就像放完的烟花，一地的炮衣，也像松掉线的傀儡娃娃，瘫成零件，每一个关节都如发馊般酸疼，但只要再吃一颗下去，就像傀儡娃娃提上线，立即可以跳一场风起云涌的摇头舞，所以戒不掉。她爱上那虚无飘缈但是狂恣的、自主的感觉。
直到有天她发觉吃了药后的几天内，居然手腕都止不住颤抖，神智涣涣散散的不能集中，吓坏了她才停掉。然而却出现难堪的后果，大约真伤了内分泌以及肾功能，破坏新陈代谢，总之水缥缥的赘肉肿上来，喝水也浮脸，半个月里爬上十来磅，她觉得自己的眼珠简直要对那些赘肉发出冷冷的、玻璃匕首般的凶光，于是改吃另一种药，正正相反，昏昏沉沉精神不济床上一窝一整天，把三餐捱掉了，后来她在报上读到药品检验结果，这类药原来加了催眠作用的二氮平，长久吃有伤及脑部的可能。
就在戒了药瘾之后，他们分手。
前头聚了三圈人，有一户人家沿着灌木丛晒着整片木棉花，大朵大朵深酒红的瓣，黑与黄的花心，像亮相前热闹的排场。一个老太太正拿着扫帚和畚箕，把花收拾起来。圈子里的人衣着光鲜勾手搭肩，几个女孩身上是极流行的印花雪纺，里面悬吊着深紫的内衣。似乎围着一场街头艺术表演。
她快步走上前，地上躺着一个头大如葫芦、身子却细缩的孩子，石块镇着一张牛皮纸，墨汁写着杯口大的字，水脑症小孩，父母抛弃，急需仁人君子解囊就医……一个大号空奶粉桶搁在中央，孩子光手尖脚，抹布般的衣服包着不动的软身体，不像个孩子，倒是无毛的兽尸，孩子的脑部像葫芦的底，水胀胀地绷得额头亮滑，闷闷地睡着，似乎睡得不省人事，无视于街头人堆的嘈杂。她听到有人说：
“假的，吃了安眠药。”
毕竟脑大如斗仍是铁铮铮的，她在皮夹里拿出钱折小了放进奶粉桶里。
中间一圈却是个黑瘦如乌鸡的女孩，也是脸贴着地缩手缩脚昏睡，牛皮纸上写着年纪小即罹患肝癌，父亲早死，母亲无力抚养……小女孩的头发睡乱了盖住了眉眼，也许因为外形缺个有噱头的大水脑，围观的人趋前则散，特别显得伶仃，她在小女孩的罐里也放了钱。
最后一圈竟是个母亲与孩子，两个人分坐在大小两只竹篓里，头就架在竹篓边也是痴呆昏睡，牛皮纸上写着从远方来此寻亲不遇，无依无靠，孩子病重流落街头，盼捐赠盘缠以便回乡……她在纸前站了很久，想等母亲醒过来，忽然一阵杂沓，巷子里便出来三四个男人，连卷带打包，把孩子、母亲、钱罐全收了，贼一般的速度，她正错愕着，往散去的人回望，远处走来几个武装兵。
她站在水脑症小孩卧过的树下，对面梯形金属楼前的霓虹喷泉，汪晕着情歌式的水舞，大阳照在刁泼的水柱上，她觉得一阵日色哗哗下，灿烂地荒凉，这个城显然充斥着一心一意要让钱能活起来的意志，那意志同样给她疯狂之感。
真的可以在此求得一个青春之肾吗？
想起她住的城对这个城的一切崇拜，也是有着类似地“惯性低卑”。她记得替她搭线的朋友认真保证，而且举了例子，这城里还出产另外一种抗绝症的药，利用廿四小时内刚断气的死者，取下他们新鲜健康的肝脏脾脏，抽取其中精华萃制而成，而且限定脾的年龄低于卅五岁。据说所有高级领导群人人都吃一套，一套至少两三个月的剂量，有病救命，无病可以免于苍老。朋友因有内线交易带出一批发了暴利。又说全世界只有这个城能制造这一味秘药，因为大批的年轻肝脾，只有权力的强制执行才能取得，只有这个——生前死后身体意志都不属于自己的城，有免费而充分的大量鲜脾活肝，以及权力，造就了全世界最巅峰的医学秘密，小小的注射绵羊胚胎活细胞或者隆胸换肾，算什么呢？
她站在喷水池边，水柱喷得过快过高，水花飞溅歇斯底里。她又陷入质疑换肾的安全和荒唐，但仍无所遁逃地察觉那疯狂的跃跃欲试，无法释放的意志。面对荒唐而仍愿视之为救赎图腾，就是她的爱的规模，她自嘲地想，也许可以算做——失去自由意志的人的意志吧！
在她居住的城或所有其它的城，她知道，都没有可能为她的病历换一个青春之肾，除非等到肾真的无可救药地坏了，但那个时候，她已经是多么多么的老丑啊？生命的慢性自杀！
不愿意苍黑黑地老掉，水摆夷的青春，完全直击的恐慌和诱惑！
他们也有过情爱法码上轻重极平和的日子，甚至那个时候他的爱还重些。她记得他头一回吻她时的眼光，是烧在冰宫里的火炬，他把她框在墙脚，他苔湿的舌缠卷住她时，咽喉里一股深而狭的强大的吸力，一直深达她的子宫。使她幻化成附身的女萝，甘心长出千千万万条藤蔓。
她清楚正是最初的幻化，造就全部的轮回。
在她居住的城里，长期有极大的声浪，揭示着另一类生命的命意与作用——释放爱与美，她一直害怕接近它们，她自认无法属于那个族群，她隐隐察觉那声浪里潜在着似乎能支配意志的力量，但她毫无模效的欲望，也认定毫无接受的本领。
“小姐！你在看什么？一个人来玩？哎呀！你的内分泌很坏呀！脸上这些黑斑若不早点除掉，会愈来愈多的。这么漂亮一张脸，毁了可惜啰！”两个娇小女子叫住她，轻便的旅行打扮，手里提着一只袋子。一路胡思乱想的人，对任何招呼都有延续的想望。
“你来玩？我们也是。我是美容师，同路就算是缘份啰！我常常介绍朋友吃一种竹枝虫，也介绍给你。我每次来都买好多回去。你看，就是这一种。”顺着话把一小袋竹竿色螺壳般的物件倒在手心，拣了一只给她。
“竹枝虫是南海的岛才有的，是一种特殊竹子的寄生虫，十五年才能采一次，你看看，每一只的中心一定要有一根红线虫，才是真货的。我教你，买回去冲开水或者煲汤，很有效的，先喝一个疗程，差不多两个月，皮肤一定又滑又细，缘分啰！刚好看见你告诉你，你看，我一买就是卅包，吃一个月。你待会看见有人卖，就赶紧买，机会不多。我这些是一包一百五十块。”“你看你眼睛下面的斑已经太多啰，赶快买。不要忘记啰！”
她微发窘，觉得心事被道破，更觉得殷殷的好意里，牛奶似的温柔，何况这些话题是她最大的伤痛，从咽喉一直伤痛到子宫。
“哎！我就是同这个男子买的。”另一个女子拉过一个黝黑的男人，大太阳的天气，男人仍穿着灰夹克。
“你问他还有多少包！卖得好快呀！对了！我给你我的名片，你买回去如果有问题，可以打电话给我，或者来找我。”
男人说还有六十多包，如果她还要多，一时也没有了。
“我以前也同你一样的，黑斑多得好像锅底，皮肤好‘鞋’啊！就是吃竹枝虫好的啰！你回去随便打听，好贵的，只有我们这里便宜，好多人抢着要啰！”
她在阳光下仔仔细细看，两个女子一个白些一个黑，净亮亮的弹性确实是青春的示威，她闪过片段羞惭，她这样的知识女性，并未借得任何深沉——在她们面前，有一点知识的可耻。
“你别笨啰！赶快买呀！”
女子递给她一张名片，印着来的时候她经过的那个城的地址，她从她居住的城经过那儿来到这个城。
她买下了男人手中的全部，两个女子陪她数清楚，叮嘱了她煲汤的方法随即道别，回到街景。
她有一股冲动，希望当下可以试验，她想起女子方才形容，黑斑多得像锅底，好“鞋”的皮肤！整个人立即像战火里坍掉半壁的房子，其它的部分摇摇欲坠。
她希望转移自己的焦虑，想着及早选一个下榻的旅馆，可以和接头的人联系，也可以有热开水试试竹枝虫。其实这是个极多华丽建筑的城市，而且大多数就是旅馆，活泼、巍峨、尊贵，正是城里最“东方风来满眼春”的部分。她觉得饿，折腾了半天。往旅馆旁边大片房巷里走，一棵榕树把巷子分成两叉，中央又有一个哨亭，蓝底漆着红星。两叉都是食街，海产野味、靓汤火锅、潮州菜馆……她一家一家地看，家家都派了人在门外板凳上坐着拉客，吆喝着，十分窄路相逢。两排巷走完，有人在风里卖糖梨和糖人，风炉上的小锅里泡滚着荔红的糖浆，她看了一会，仍觉得有趣但是脏。来之前读到的报导特别提到，在这个城里吃东西要小心。有些早点摊油条掺了大量洗衣粉，曾经有一千多个人吃冰淇淋中毒，许多牛奶中有淘米水、芒硝、农药、尿素、牛尿……报导上说“……人们视金钱为无上瑰宝、嗜之如命也是情有可原的，……因为金钱是一切意志的抽象满足”。她退回食街，走回马路上，决定仍旧先找个楼最高最大的旅馆住下来，一切的吃还是在旅馆里解决。
她明白此中计较与想法十分矛盾，何以自圆呢？又岐视又怀疑又投靠，只能说各人有各人的疯狂意志吧！她有属于她的——战斗的意志，权力的意志，克服的意志——不近情理的爱与美的意志！释放爱与美？她承认在这两个字上丝毫无法建立理智，确实疯狂，她一向明白荒唐而疯狂，仍然只有自嘲的份——失去自由意志的人的意志。如果钱是这个城一切意志抽象的满足，那么他和她之间的性事，是她在她居住的城中，一切意志抽象的满足。
她选择一家牡蛎灰以及淡荔红为主色的斜式酒店，玻璃的巨大透明度，三百多个套房、两百多个写字楼的架式，使她觉得熟悉而稳当。心里盘算尽快在晚餐前和接头的人联系上，将胚胎活细胞和青春之肾的细节再确定。最好能找到饮水器或者蒸馏壶，装在暖水瓶里的热开水仍然使人不放心。搭电梯上楼的时候，她在钻饰吊灯下遇上一个印度人，缠着白头巾，白的恤衫上翻出荧光橘的领，印度人用世界语夸她美丽，问她是否可以一块儿度过午茶的时光，这酒店里的拿破仑派和奶酥都是极驰名的。她略略观望，点头答应，白天里有一个偷摸的释放，是对自己的歌颂。何况这小小的叛逆，也是一种得救的反击与报复——对他，虽然他并不在场，也不知道。
她在房里拨通了电话，找到满意的热开水，把一包十几枚竹枝虫倒进杯里，枯黄的竹白色与线虫的红，肉嘟嘟地夺艳，占满了水色和水色间的光影，她端着杯心下不禁骇疑——有轮纹的螺丝型，两头光中节圆，其实十分像大型的蛆，幸而细辨之下竹枝虫的脆硬质感，稍稍消减吓人的联想。
她按往常习惯，先去梳洗，浴室的瓷砖和壁纸，也是理性的牡蛎灰和淡荔红，带幽魅涵容的明朗。她贴近镜子，似乎晒了太多的太阳，对那些斑产生更大的刺激，她刺心地觉得像生命的白骨烧成了炭，青春早已久远。
一切只有指望这个城？