中医认为经络是人体真气运行的通道，经络是中医独有的，西医不讲经络。经络理论是中医按摩、针灸的理论基础和治病养生的理论依据。经络是否存在很长时间受到质疑，科学已经证明了部分经络的存在。中医认为经络遍布全身，对人的健康十分重要，经络不通，人就会生病，通经络是中医治疗疾病的一种手段。经络通则百病不生，通经络也是传统养生术的追求目标。练气功讲的通小周天、大周天就是疏通人体经络。小周天是指任脉和督脉两大人体经络的通畅，通大周天是指全身经络的通畅。中医认为病痛就是经络不通、气血瘀滞所致，通过按摩、针灸让经络通畅，一样能达到治病的目的，这是中西医最大的差别。
西医喜欢用输液和抗生素来治疗疾病，目前医疗领域最大的问题是抗生素被滥用，人体对药物产生了抗体，很多疾病在西医看来是不治之症，特别是慢性病和亚健康疾病，牵涉的人群很广。中医使用自然治疗方式疏通经络，没有使用任何药物，没有副作用，对慢性病和亚健康人群来讲是更好的选择。养生气功也是中医的一部分，养生气功的理论和中医一样也是《黄帝内经》。通过练习静坐和活动关节来达到经络通畅，让人不生病，养生作用明显，对亚健康疾病占70%的现代人来讲，大力推广就显得更加重要。
五行、阴阳学也是中华文化的重要内容。五行学说把万物都分为金、木、水、火、土等五种元素，宇宙万物都是由这五种基本元素组成，他们之间相生、相克、循环变化构成了多彩的世界。中医把人体的五脏按照五行分类，心属火，肺属金，肝属木，脾属土，肾属水，这五脏之间相生、相克。各种食物、药物都有对应的五行和五脏，对养生来讲也是一种简化的选择方式。人们可以根据各自身体的需要选择对应的食物、药物，不同的食物对应不同的五行属性，对应养生人体的不同脏器。
五行养生已经融入人们的生活，大家在生活中不自觉的准守着五行养生的法则。夏天喝啤酒的人多，冬天喝啤酒的人就很少，大家都自觉准守，不需要规定，这是因为按照五行养生理论：啤酒是凉性的，冬天天冷，冬天喝啤酒不养生。中医把时间和季节也按五行分类，每个季节都有对应的的脏器，在这个季节重视对这个脏器的养生。例如：春天对应木，木对应肝，春天应注意肝脏的养生；夏天属火，对应的是心；秋天属金，对应的是肺；冬天属水，对应的是肾；长夏对应的是土，对应脾。各个时辰也都按五行分类，不同的时辰对应人体不同的脏器，在对不同脏器用药选择相对应的时辰，效果会更好一些。
阴阳理论把万物分阴阳，人体也分阴阳，保持人体阴阳平衡是养生的重要原则。中医把四季分为阴阳，春夏属阳，秋冬属阴。春夏要保护好人体的阳气，秋冬注意保护人体的阴气。疾病大多和人体阴阳失衡有关系，帮助病人调节阴阳，使其达到阴阳平衡。阴阳平衡了，人也就健康了。中医把疾病分阴阳，然后根据“阴者阳之，阳者阴之“的阴阳平衡理论去治疗。
许多的亚健康患者到医院去做全方位仪器体检，高科技的诊断设备检查不出疾病，但患者又确实感觉不舒服，他们只是阴阳失调，仪器检查不出来。人体的阴阳平衡就像天平的两端，一边是阴，一边是阳，阴阳的天平失衡就是亚健康，中医通过协调人的阴阳的平衡达到健康的目标，也就是《黄帝内经》上讲的治未病。
阴阳理论包括阴阳一体、阴阳对立、阴阳互根、阴阳消长、阴阳转化五个方面。阴阳无处不在，保持阴阳平衡对养生非常重要。中医把食物都分阴阳，人们可以根据自然阴阳的变化来调整食物，根据自身阴阳的变化来选择食物，通过食疗调节来达到养生的目的。
食疗是中医祛病养生的重要方法，日常生活中的食物，都有相对的治病功效，在疾病的早期用食疗，让疾病消失在萌芽状态，这是中医的大智慧。阴阳理论还左右着人们的生活习惯，大多数北方人在冬至吃饺子，也有一些南方人吃狗肉，狗肉是阳性的食物，夏天很少人吃。我家附近一个狗肉店，每年秋冬营业，生意很好，可是在春天和夏天就没有顾客，老板干脆春夏休息，一年做半年狗肉生意。
人们在日常的生活中不断实践，总结出一些简单的食疗验方来防病、治病，简单有效，没有副作用，这也是对中医治病、养生的补充。中医有专门的偏方大典，老百姓也喜欢用偏方，有句俗话：偏方治大病。
中医和气功是一家，《黄帝内经》既是中医的理论基础，也是气功的理论基础。许多中医都练气功，一个中医如果自己身体不好，那说明他的医术也不是很高，不懂经络，不能当好中医，自己的经络不通，也大概不是一个好中医。
气功是古人在长期生活实践中总结出来的养生运动，气功的精髓是三个字：静、松、空，能做到这三个中的一个就能养生。写书法能让人静下来，专注于写字，做到了静，书法家普遍长寿和这个有关。经常泡澡的人也长寿，泡澡能让人体放松，做到了松。虔诚念佛的人也长寿，专心念佛让人做到了空，人在念佛的时候大脑里什么杂念都不想。
养生气功在传承中一直处于秘传状态，只有少数人掌握，气功被披上了神秘的面纱。气功被一些人神秘化，气功也在传承过程中以讹传讹，误导了学习者，影响了气功的传播。
养生气功是古人祛病健身的一项运动，更多的人来练习养生气功，那将对全民健康将起到非常大的推动作用。