掩余和术吉出城之时，几乎是把守城的兵丁将官全部给带出来了，本指望着大获全胜，可是没有一个活着回来的。再说，便是有活着的，也回不来了。此时的养城已经不是出国的了，伍子胥和孙武早带着人马，趁着掩余出城的时机，轻而易举，没有费了一兵一卒就占领了养城，拿住了烛庸，当场就把他杀了。
而这个时候，楚国的左司马沈尹戍还在弦邑呆着呢。突然之间他就听闻说养城丢了，掩余，烛庸，援军将领术吉连同八千官兵都死了。沈尹戍差点就昏厥了，不过他现在连昏厥的时间都不敢有了。他马上带兵又从弦邑开出，想要复夺养城。不过这已经是异想天开了，吴军已在此驻扎下了五千人马驻守。沈尹戍只得将此事飞速报于楚昭王和司马子常（就是囊瓦）知道，昭王旨意下，要沈尹戍不可恋战，速速会京师复命。至此，吴军这几仗全部得胜，占领了淮河北岸大片的土地。
阖闾当政之后首次比较大规模的伐楚战争，就剪除了两个羽翼小国，钟吾国和徐国；攻占了养城，诛杀了掩余和烛庸两位流亡在外的公子。这一消息传到了吴国，朝野之上都大为震动。伍子胥和孙武的名声真是一下子又高了多少丈。阖闾听到战报之后，他兴奋地人好像魔怔了一般，迅速发下旨意，要孙武和伍子胥引大兵，乘胜追击，要一鼓作气攻克郢都。伍子胥和孙武接着旨意，两个人都傻眼了。
伍子胥说道：“司马，千岁如此想法，你以为妥当吗？”。孙武摇摇头，说道：“监军，孙武以为这大为不妥”。伍子胥说道：“司马请道其详”。孙武说道：“监军请想，这楚军可不是钟吾与徐能够比得了的。我军已经是连灭二国，如今人疲马乏，辎重粮草也消耗甚重，一时不好接济。不如暂且收兵，养精蓄锐，再待良机”。伍子胥点点头，“是啊，自我吴军出征以来，已经是三月有余。却是人困马乏，需要好好休整休整。如此，我们还要劝说于千岁才是”。孙武点头。当晚，伍子胥修下本章，让人急速呈给了吴王阖闾。
阖闾一看本章，原来是要撤兵的主意。他一看伍子胥和孙武两位都说此时不宜于继续进兵，并且伍子胥在本章中将成破厉害分析得十分透彻。阖闾想了想，也觉着自己有些心忒急了。他立刻发下旨意，要大军班师还朝。六万水陆大军，引得胜之师，回到了吴都姑苏。
吴王阖闾亲自接出城外三十里地，由伯嚭和其他朝臣们陪着。伍子胥，孙武，郭椒，元灵和专易远远地下了车，步行到阖闾的面前，拜见大王千岁。阖闾此时看着这些功臣们真是喜爱非常。他过来先拉住了伍子胥的手，“伍爱卿，伍监军，恭喜恭喜，得胜而归，孤王我向你贺喜”。伍子胥赶忙说道：“千岁，此乃是千岁洪福齐天，我吴军方能够斩将夺关。而且多亏着孙司马的高妙计谋”。
阖闾大笑，走到孙武的面前，“大司马，此次得胜，这头功还要算在你孙司马的头上啊”。孙武一笑，说道：“千岁抬爱，不过这还要多亏二位先锋与诸位将官冲锋陷阵、劳苦功高呀”。“对，对”，阖闾笑着又走到了郭椒，专易和元灵的面前。他本想一手拉着一个，可是一看仨呢，他也拉不过来了。阖闾说道：“三位小将军，你们的功劳可是不小啊。孤王我要重重地封赐于你等”。“多些千岁”，三个人一起又给阖闾行了礼。
这时伯嚭说道：“千岁，将士们远路而回，必定是又累又饿”。阖闾马上说道：“对，伯嚭大夫提醒的对。孤王我本有许多的话要问你们，不过待回到宫中，酒席摆上，我们再徐不迟。来呀，你们随孤进宫”。
大小的将官被前呼后拥着就进了阖闾的王宫，然后来到了一座偏殿。里面早已经排摆了桌案和酒器。等他们都坐定了，宫人们开始一道一道地上菜。阖闾今天那是真高兴，他举着酒盏，连连饮了几杯。夫差在代表阖闾来给伍子胥和孙武敬酒，伯嚭那也少不了。他举着酒盏先来到了伍子胥的面前，说道：“伍监军，此次大捷，你可是首当其功啊”。伍子胥赶忙起身，说道：“伯嚭大夫哪里话来，我不过是帮着孙司马做些小事情而已。大功劳全在司马和众位将官的身上”。
伯嚭把酒杯往回一撤，说道：“诶，监军你忒谦了。若没有你三番几次，几次三番地去那穹窿山中请出了孙司马，焉有今日之胜呢”。伯嚭这话中之意，管也谁也听得出，其实还是说你伍子胥有什么本事打仗啊，你还不是仗着孙武才能坐在这里接受千岁的贺宴嘛。
孙武马上起身，端着酒盏过来，说道：“伯嚭大夫，孙武敬您一杯，您可要赏光啊”。伯嚭赶忙答道：“孙司马，伯嚭往后还要多多地仰仗司马，岂有不敬之礼，啊，呵呵”。说完二人尽饮。然后孙武说道：“伯嚭大夫，你可知监军之职是为何？”。“哦？”伯嚭一愣神儿。上面坐着的阖闾听了，也问道：“司马，监军之职，你道是说来孤也听听”。孙武转身对阖闾施一礼，说道：“千岁，监军之职，便是在司马行事不利、思虑不周、抑或是身不能利行之事，代为行司马之职。所以说监军必须要要高过司马的能为方可，也正是千岁您英明，才将伍监军这样的文武全才之人给了孙武做监军。若是换了旁人，只怕也难有今日之胜呀”。
“哦”，阖闾不住地点头，旁人也都对伍子胥啧啧称是。可是这些话明摆着是说给伯嚭听的，无异于是给伯嚭一记耳光一般。孙武心说，你方才不是觉着伍子胥孙武有没有都无所谓，你去也照样能得胜嘛。我就给你说说，你伯嚭根本就不是那个材料。不过这话呢，伯嚭听着，还真不能争辩什么。伯嚭笑笑，说道：“孙司马说得极是”，然后他回转了自己的位置。
阖闾今天也不知道高兴成什么样了，喝了不少了，还全无醉意和散席的意思。他对伯嚭说道：“伯嚭大夫，这么干喝酒岂不是无聊，不如”。伯嚭明白了，他马上起身说道：“司马，监军，众位将官，不如我们找些宫中的女子来歌舞一番，给大家助助兴，岂不甚好”。其实伍子胥和孙武倒也无心再喝酒，再看什么歌舞了。可是他们一看阖闾有这个意思，而且那些小将军们还都挺有兴致，也别扫了大家的兴。伍子胥说道：“多谢伯嚭大夫”。
伯嚭一拍手，早就在里面候着的宫女们整整齐齐地出来了。来到当场，先给阖闾施礼，又给群臣见礼，然后乐声一起，她们也随着翩翩起舞。阖闾也和着乐声，以箸击盘，发出叮叮当当的声音。这些宫女们时而围聚在中央，时而散开来，各自来到一位朝臣或是将官的面前。她们一个个燕舞莺声、袅袅娜娜。当她们散开来，移动到众人跟前时，还有意无意地去触碰那些大臣的衣袖。有些人也已经有了几分的醉意，本想也伸手去拉拉扯扯。但是这毕竟是在千岁的面前，可不是自己家后院儿。大臣们忍不住偷眼看看阖闾，就只见阖闾却也正与一个宫女贴得十分亲近。一看上边儿的如此，下边儿的一下子就放大了胆子，做出些勾连之事。
开始伍子胥还忍着，他看看孙武，就只见孙武那里居然闭起了眼睛，胳膊肘放在桌案上，用手拄着头，假意睡着了。伍子胥再看看郭椒，专易和元灵，这几个年轻人也都好像是想怎么着，但是又不太敢，只是笑眯眯地看着移到自己身旁的女子。
伍子胥心想，算了，再忍耐一阵儿，宴席一散，就结了。I可是他又等了有小半个时辰了，歌舞声仍旧是不绝于耳。再往上看，阖闾也全然没有要散席的意思。伍子胥的火腾地一下就窜上来了。他站起身来，对阖闾施礼，大声说道：“千岁，时候不早，微臣请千岁早些歇息”。