伍子胥不止一次地在阖闾的面前提起此事。其实伍子胥的这种提法是完全有道理的，如果阖闾能够依照此法，让楚国的新君来治理楚国。同时楚国对吴国称臣，年年来贡，岁岁来朝。而阖闾自己呢，退回到吴国去。这样才是一条长久之计。
可是这个时候的阖闾想法却大不如前了。他并不像急于立楚国的新君，而是想把楚国直接吞并，成为吴国的一部分。而且，还有一个原因，就是阖闾现在上了些年纪，又取得了不小的成就，人就开始有些沉迷于享乐了。也有些“此间乐，不思吴”的意思了。所以每每伍子胥提及此事，他总是以还没有找到楚昭王为由一推再推。伍子胥呢，也不能逼着阖闾立新君。他只得全力以赴，先找到昭王再说。
一翻搜索之后，终于有了昭王的下落。他当初从随国逃入了深山，后来又辗转逃到了郑国。伍子胥得到禀报，二话不说，带兵就去围困郑国。
郑国的国君郑献公得知伍子胥领兵围郑，他赶紧派出使者与去拜见伍子胥。使者一再地解释，郑国没有私藏楚昭王。便是楚昭王真在郑国，郑国的君臣也并不知道他在哪里。希望吴国不要发虎狼之师，郑国愿意与吴军一道在郑国的境内搜寻楚昭王的下落。
其实郑献公所言是实，他还真不知道楚昭王在哪儿眯着呢。但是伍子胥不信，他就以为是郑献公把楚昭王给藏起来了。伍子胥对郑国的使者说道，吴军只给他们两日的期限。两日之后还没有交出楚昭王，吴军要血洗郑国。使者带着这个惨痛的消息回去禀报郑献公，献公一听，顿时人都没脉了。
有大臣给出主意，让献公马上在全国张贴告示。若有人能解郑国之危，献公愿与之分茅列土而治。献公虽然舍不得，郑国本来才多大呀，还分茅列土。可是要不想分，那就得都送给吴国，而且自己也难免要身首异处了。
还真是巧了，这告示刚刚贴出去几个时辰，就有一位年轻人来揭告示。军兵将这个年轻人带到郑献公的面前，献公问他有什么妙计。年轻人说他的父亲生前曾经救过伍子胥的命，他想去试试。若是能成功，他也不求与献公分茅列土，依然要做他的太平百姓。若是不能成功，希望献公也不要治他的罪。献公一听大喜，马上说道：“你若能使吴军退兵，便是你不要分茅列土，我也会厚厚地奉赠于你”。
这个年轻人从郑献公处出来，就来到了吴军阵前，要求见伍子胥。吴军的兵丁们一看，来了个布衣的百姓，要见我们监军。军兵们虽然对这位没瞧得上眼，但是不敢怠慢。因为他们这位伍监军一路之上已经有那么几个布衣的朋友来找了，兴许这位还真是什么了不起的人物呢。
伍子胥得报之后，搭了一个请字，不过心里疑惑，自己在郑国好像没有熟人呀。年轻人被带到了伍子胥的面前，他倒头便拜，“小民拜见伍将军”。伍子胥这么一看，哎？不认识呀。伍子胥问道：“你是何人？见我何事？”。
年轻人说道：“伍将军，您还记不记得在十数年前，您从楚国要往吴国逃亡之时，曾经路过珍韦河。当时被茫茫江水拦住去路，而后被一老者渡过河去呢？”。
“啊”，伍子胥大吃已经，他仔细打量这个年轻人。可是再怎么看也不像啊，当年救自己的是一个老者，现在又过了这么多年，难道他返老还童了吗？伍子胥犹疑之际，那个年轻人又说道：“伍将军，您还曾经与那老人家约定如果你们再相见，他便称你为芦中人，你称他为渔丈人。您还记得吗？”。
哎呀，伍子胥从位子上站起来了。他过来扶起年轻人，说道：“这渔丈人，他是你的？”。年轻人起身，说道：“渔丈人便是小人的先父”。“哦”，伍子胥一听原来这是渔丈人的儿子。虽然不是渔丈人本人，但是他的儿子也就如同是自己的恩人一般。伍子胥马上就要施礼，年轻人赶忙拦住，“将军不可，你这样岂不是要折煞小人我嘛”。
伍子胥说道：“哎，你父因我而死，我对不起你们父子。前些日子我在珍韦河边为他修造了坟茔”。年轻人说道：“深感伍将军的仁义，我那死去的父亲也能够瞑目了”。伍子胥道：“既然你来了，就不要走了。你想要什么样的奉赠，我一定禀明我家千岁，全都满足你就是”。年轻人微微一笑，道：“将军，小人与先父一样，都是打渔为生的人。一辈子也不想求什么富贵，只想做个太平的百姓”。“哦”，伍子胥点点头。心中暗竖大拇指，难得见到如此清心寡欲的年轻人。
年轻人接着说道：“不过，小人倒是有一桩事要恳求伍将军”。伍子胥一摆手，“莫说一桩事，就是十桩，百桩，我也答应你”。伍子胥心想说一个百姓，一个打渔的人，他能有什么事求我。缺个钱了，少点东西了，再或者想办成个什么事儿，需要我给说个话，递个人情什么的。在我，那就是一句话的事儿。
就听年轻人说道：“伍将军，小人斗胆恳请您不要再围困郑国了。我们的献公他确实不知道楚昭王的下落”。“嗯？”，伍子胥完全没有料到这个年轻人能说到这个事情上来。伍子胥愣了半晌。年轻人还接着说，“伍将军，您若真能念及我父亲当年对您的救命之恩，就请您不要让他国家的百姓受难，也给他的儿子留下一片家园。伍将军，献公愿意代您在郑国境内找寻楚昭王。只要一有昭王的下落，马上就禀报给您，您看如何？”。
“这个”，伍子胥沉思了良久。然后他对年轻人说道：“好，我就看在你父的份上，暂且退兵”。年轻人一躬到底，“小人代郑国的百姓谢过伍将军”。“不过”，伍子胥接着说道：“我给郑献公三个月地时间，他要么将楚昭王交出，要么找到楚昭王的确切下落。如果三个月以后依然没有音信，到时我还要再来”。
年轻人点点头，伍子胥要送他。他婉言拒绝，二人又客套几句，在帐内话别。年轻人将消息带回给了郑定公，他为郑国化解了亡国之危。