夜里，杨水灵躺在床上，她睡不着，一闭眼那个家丁就出现在面前，吐着舌头，凸着双眼，直直地瞪着她。她在床上翻来覆去地折腾。李白树被杨水灵搅得睡不着，他捅了捅杨水灵，“你怎么了？”杨水灵吞吞吐吐地说：“我8943。我昨天去那套院里了。”“什么？！”李白树猛地坐了起来，“你真进去了？！你打开正房了？！”“嗯。还有8943。那个家丁也跟着我去了。”李白树很响地吸了口凉气，“她就等着有一天有人去开门，她等到了你！听容妈说，以前那个丫头也是这样死的。”“你别说了，我怕。”“你没碰那屋里的东西吧？”“我8943。没有。”这晚，杨水灵一直都没有睡，她瞪着眼睛，一动不动、一语不发地躺在床上，像具尸体一样。
天亮之后，杨水灵心事重重地在客厅喝茶。李白树去了花房，丫头们也都忙去了，屋子里寂静无声。她扭头望向那幅画，突然发现画有些异样，那条窄仄的小道上赫然多出了一个小人，那明显是个年轻的男人。她不可思议地瞪着眼睛，恍惚中似乎看到那几个小人扭了一下头，快速地冲她笑了一下。她起了一身鸡皮疙瘩。
那画里怎么会平白多出一个人来？那个人是谁？他们究竟要去哪儿？他们为什么要冲我笑？他们到底是不是人？杨水灵脑子乱如麻团，她真后悔拿了这幅画回来。她想把画还回去，可是却看都不敢再看一眼了。
“少奶奶。”容妈突然出现在门口，手里端着一盘糕点。杨水灵吓了一跳，扭身，强作镇定地坐在椅子上，“容妈，有什么事吗？”“这是大少爷采的新鲜花瓣做的糕点，让特意给您送来的。”容妈边说边走了进来，放下盘子，抬头的一瞬，她目光惊恐地定格在那幅画上，“这画怎么会在这里？！”杨水灵见隐瞒不住了，便将实情告诉了容妈。容妈久久地不语，眉毛拧成一个死结。“容妈，你说那个家丁真是姨奶奶害死的？”杨水灵小声问。“不知道。”容妈依旧死死盯着那幅画，“只是这画上是真的多了一个人。”“你也看出来了？本来只有两个女人，今天早晨平白又增添了个男人。”
“您错了。”容妈转头盯着杨水灵，“这幅画以前只是幅山水画，一个人也没有，后来姨奶奶死了，再后来，贴身伺候姨奶奶的丫头也死了，自那天起，这画上就有了这两个女人。家里人都说那是姨奶奶和那丫头的魂儿。”
杨水灵愣住了，“你说得真的假的？那聂老怪怎么一直都没事？”
“是真是假，您自己也看见了，现在画上又多出了个男人。至于聂老怪，他是疯子，疯子早就没了魂儿了。”容妈转身向外走，到门口，又停住了，“这画您最好还回去。这是幅鬼图！”
容妈走了，但她的话还萦绕在杨水灵耳边，犹如一只看不见、摸不到的手，悄无声息地穿透了杨水灵的衣服，在她背上轻轻地挠了一下，挠得她毛骨悚然。外面突然起风了，树叶婆娑，像人在笑，杨水灵不禁又扭头望向那画，她惊讶地发现，那三个小人似乎刚刚扭过头去。她突然意识到，他们在盯着她！他们在等着勾她的魂儿！她起了一身鸡皮疙瘩，立刻逃回了卧室。
4
一上午，李白树都没有回来。杨水灵蜷在床上，不知所措。丫头来叫她吃饭，她一动不动。最后，实在饿得慌了，她吃了几块糕点。她躺在床上，想，也许睡上一觉，就会忘记这些恐惧的事情。午后强劲的阳光射进屋来，暖暖地照在她身上，不一会儿，便沉沉地睡了过去。
杨水灵醒来时，发现窗外已是一片漆黑。李白树还没有回来。她有些怕，一声一声呼唤丫头。“您叫我？”丫头跑了过来，站在门口。屋内没有点灯，乌黑。杨水灵只能看见丫头的半个身子，她有点发瘆，“把灯点着吧。”丫头转身走到烛台旁，开始一下一下吹着火折子，屋内忽明忽暗的，却是半天没有点着。
杨水灵有点恼了，“怎么半天连个灯也点不着？！”丫头突然笑了，“我怕点着了您害怕。”“我怕什么？！”杨水灵瞪着丫头的影子，说话间，蜡烛点着了，但她真的有点怕了，面前的这个丫头，她从未见过，“你8943。你是谁？哪个院儿的？谁叫你来的？”“您叫我来的呀。”丫头依旧笑着，昏黄的烛光下，一张脸蜡黄。“我？”“刚才不是您叫我来的吗？”丫头仍是一味地笑着，“您叫我来点灯，我就点了，亮堂点，我好给您带路。”“带路？”杨水灵发觉这丫头的笑容死气沉沉的，她警惕地问，“你要带我去哪儿？”丫头取过烛台，所答非所问地道：“就等您了。”杨水灵的脑袋立刻炸了开来，她哆哆嗦嗦地说：“你究竟要带我去哪儿？”丫头跨前一步，把脸凑到杨水灵脸前，“见姨奶奶呀。”杨水灵的心一下子塞在嗓子眼儿，她想跑，手却已经被丫头死死扣住，无法挣脱。她的四肢好像也不听大脑使唤了，真就站起来，一步一步跟着丫头向卧室外走去。她们来到客厅，杨水灵抬头看了一眼画，此时，画上只剩下一男一女。她抖得更厉害了。
“走吧，别让姨奶奶等急了。”丫头拉着杨水灵，猫儿一样跃上了桌子。一霎，两人便都进了那画。
杨水灵发现四周都是野竹和山石，脚下是一阶阶冰冷的台阶，前方乌黑，身后也乌黑。此时，她真的想把自己的腿脚都割下来，哪怕只剩个脑袋，她也要滚出这画去。她害怕见那个姨奶奶，害怕见那个鬼！
就这样，走了不一会儿，前方隐隐约约有了点光亮，杨水灵看到有两个人站在不远处，近了，她看清了，那个男的就是那个家丁，那个女的，不用说，是姨奶奶了。他们扭头冲她笑着，面色惨白。杨水灵绝望了，她清楚，她们勾来了她的魂儿，换句话说，她已经不是人了！
“你终于来了。”姨奶奶从丫头手中接过杨水灵的手，“你那么想见我，那咱俩就作伴吧。”“这是哪儿？”杨水灵鼓足勇气问。
“黄泉路。”
杨水灵战栗，接着问：“我们要去哪儿？”
姨奶奶扭头望着杨水灵，笑得意味深长，一字一顿说，“阴——曹—— 地——府。”
杨水灵眼前漆黑一团8943。
杨水灵缓缓睁开眼，摇曳的烛光让她有点晕眩。她扭头，发现李白树坐在床边。“我在哪儿？”她微弱地说。
听到声音，李白树转过头来，“太好了！你终于醒了！水灵你吓死我了，你知道吗，你睡了一天一夜呀！”
杨水灵傻了，她诧异，难道刚刚的经历仅仅是一场缥缈的梦。她不相信。她坚信那不是梦，她的魂儿确实被姨奶奶勾了去，她在黄泉路上走了一遭，她甚至还能感觉到那个丫头冰凉的手掌，不然，谁又能睡上一天一夜呢？她清楚，她不是睡了一天一夜，而是死了一天一夜，那一天一夜躺在床上的她，只是一个丢了魂儿的躯壳，而她的魂儿在那幅画里，在黄泉路上，差一点儿就去了阴曹地府！
姨奶奶的魂儿就住在那画里！那丫头的魂儿也住在里面！家丁的魂儿也在里面！那条没有尽头，也没有源头的小道，正是黄泉路！那幅画是一张真真正正的鬼图！杨水灵清楚，无论如何她必须把画还回去，不然，谁晓得哪一天她会不会再一次走进那画中，再进去，恐怕就永远也回不来了！她下定决心，明天就还了那画去。
5
翌日早晨，太阳刚出来，杨水灵就起来了。李白树还在睡，似乎很疲劳的样子。她蹑手蹑脚来到客厅，准备取画时，却傻眼了，那画没了。不到中午，噩耗就传来了，李家又死人了，这一回竟然是容妈。
李老太很悲伤，容妈跟了她一辈子了。她特意带着杨水灵和李白树去看容妈最后一眼。
房中，容妈的尸体安静地躺在床上。白布揭开的一瞬，杨水灵一把抓住了李白树的胳膊，筛糠一样抖起来——容妈的眼睛是凸的，脸色乌青，嘴巴大张着，似乎想要说话。
“容妈似乎想要说什么？”李白树上前，仔细盯着容妈的脸。杨水灵哆哆嗦嗦地说：“我知道她要说什么。”李老太和李白树均被杨水灵的话吓了一跳，他们怔怔地望着杨水灵，似乎在看一个疯子。“她一定是说，把我的魂儿还给我！”杨水灵双眼圆瞪，浑身瑟瑟发抖，神情呆滞，她的确像个疯子。李老太的脸色瞬间变得惨白。吃过中饭，李白树独自回了院，丫头们也都出去了，屋里只剩下杨水灵和李老太。“水灵呀，你是不是去过西北那套宅院？”李老太小声问。杨水灵蹙眉，点头。李老太猛地吸了一口凉气，“你打开正房了？”杨水灵又点了点头。李老太豁地从椅子上窜起来，焦虑不安地来回转起圈来。最后，她停在杨水灵面前，怯怯地问：“你没动什么东西吧？”“我拿了一幅画。”“画呢？”“今天早晨起来的时候，没了。”李老太一屁股跌在椅子上，喃喃道：“她终于还是来了，她来报复我和容妈来了。”“谁？”杨水灵战栗着问。李老太直直地盯着杨水灵，“姨奶奶。”几天之后，容妈入土。她的丧事办得很体面，同时也闹得满城风雨。不知是谁，将李府闹鬼的事传了出去，一时间，李府上下人心惶惶，许多丫头、家丁都回了老家，只剩了几个胆子大的留了下来。偌大的李府，一天之间，变得更加冷清了，就像一座鬼宅一样，犄角旮旯都透着一股阴森森的鬼气。
深夜，很静，偶尔会听到猫嚎声，尖厉得像孩子在哭。李老太睡不着，坐在佛堂里，一下一下地敲着木鱼。佛堂的正中，悬挂着一幅千手千眼观音画像，那画像画得栩栩如生，温暖的烛火下，给人一种祥和的感觉，似乎只要诚心祈祷，就能消除一切劫难和罪孽。李老太念着经，不时抬头看一眼观音像，深深地叹一口气。
天空悄无声息地飘来了朵乌云，很快就遮蔽了月亮，随之，起风。劲风顶开了佛堂的大门，将满屋的蜡烛吹熄。屋内瞬时漆黑一团。李老太站起身，摸索着关上了大门，然后颤巍巍地点燃了画像旁的两盏灯。她坐下来，准备继续念经，一抬头，却惊得汗毛倒竖——观音像消失了，取而代之的是一幅山水人物画，画中的小道上，三女一男正艰难地行走着。风又刮开了大门，仅有的两盏灯烛也灭了。漆黑死寂中，有什么东西出现在屋内，鬼鬼祟祟地飘着。
“就等你了！”一个声音蓦然从黑暗中飘来，随着一个炸雷，消散在屋内。李老太惊恐地注视着身后，有一个黑影缓缓地向她飘了过来。天上突然下雨了，很大。雷雨交杂的声音，震耳欲聋。没人能听见李老太凄惨恐怖的号叫。
第二天，李白树和杨水灵来给李老太请安。他们打开佛堂的大门，看到的是李老太已经僵硬的尸体，她凸着眼睛，张着大嘴，和容妈死时一模一样。正墙上还挂着那幅山水人物画，只不过，又多了一个女人。
杨水灵看到那幅画的时候，尖叫了一声，然后莫名其妙地笑了，她走到李老太尸体旁边，将嘴附在李老太耳边，说：“我知道你想说什么，你想说，把我的魂儿还给我。”然后，她继续笑，对着那幅画，不停地说，“把我的魂儿还给我，把我的魂儿还给我8943。”
杨水灵疯了。李白树冷眼望着这一切，他也笑了起来。他没疯。翌日，天是展晴的天。西北院子里，杨水灵呆呆地蹲在那棵枯树下，嘴里不住地说：“把我的魂儿还给我，把我的魂儿还给我8943。”
树顶的乌鸦们，一如既往地盯着院子里的人。这些恐怖化身的黑色大鸟，就像一张张大嘴，它们大声地告诫人们：这是个鬼宅，千万别靠近！没人敢不信！却又没人不好奇！
6
几十年前，李家老爷娶了一位姨奶奶。这位姨奶奶很是得宠。一年之后，姨奶奶怀孕了，与此同时，李老爷的正室大奶奶也怀孕了。寒冬腊月，李老爷外出不在家，两个女人却同时生产，姨奶奶生了个儿子，大奶奶生了个女儿。看到女儿的第一眼，大奶奶就清楚，在李家，她呆不久了。她突然冒出个主意，把姨奶奶的儿子变为己有。于是，她立刻让容妈偷偷摸摸地给了姨奶奶贴身丫头一大笔银子，把女儿抱走，换了一个儿子来。这件事情，无意中被家丁聂富听到了。没人知道，李家的大少爷，真正的父亲其实是一个家丁。聂富很恨！他想，如果大奶奶不把他们的孩子换走，等李老爷一死，李府就是他们一家子的了。
姨奶奶不守妇道的事情，终于被容妈知道了。姨奶奶被毒死了，李家对外只说是得了恶疾。聂富更恨了，他发誓要杀死大奶奶、容妈还有那个丫头。几天之后，他将那个丫头杀死了，正在他盘算着杀容妈的时候，李老爷查出了他就是那个奸夫。他被打了一天一夜，苏醒过来时，他知道，他不能死，他要报仇，于是，他开始装疯。李家是个要面子的大户，这种丢人的事情，多一事不如少一事，见聂富疯了，李老爷便把他锁在了西北院子里。
没过几天，姨奶奶生前最喜欢的一幅山水画上，突然多出了两个女人，人们害怕了，都传说那是姨奶奶和那丫头的魂儿，说姨奶奶阴魂不散，她要报仇，把仇人的魂儿都勾走。从此，再无人敢踏入西北院子一步。没人会想到这是聂富做的，没人会想到这是一个“疯子”做的。
十几年后，李老爷死了，大奶奶掌家，她一直在暗地里寻找自己的女儿。李家少爷李白树也长大了。一天，李白树偷了容妈的钥匙，好奇地打开了西北院的大门。聂富见到李白树的第一眼，就认出了这是自己的儿子，他抓住机会，将事情的来龙去脉讲给儿子听，他要儿子替他报仇。
李白树开始策划报复，他谎称游学，满世界寻找大奶奶的女儿。终于，他找到了这个女人。女人叫杨水灵。他娶了她，盘算着下一步的报复。杨水灵是个好奇的女人，这正中了他的圈套，西北的宅院对杨水灵而言，就像一个不透缝隙的盒子，总是吸引人去打开它。李白树的计划有条不紊地进行着，借助鬼魂儿索命的传言和杨水灵的好奇心，他杀了一个家丁，然后，像他爹一样，在那幅山水人物画上画上一个“魂儿”，接着，在杨水灵的糕点里做了手脚，让她睡上一天一夜，然后是容妈，最后是李老太。
李白树成功了，他风光大葬了李老太。他将闹鬼的事情散播出去，没人会想到是他做的，他是个大孝子。所有人都认为，那是西北院子里画中姨奶奶的魂儿在作祟。
什么最可怕？青面獠牙？血盆大口？错！是贪婪而无情的人心！