马赶山蹲在路边，掏出旱烟锅，满满装一锅旱烟末儿，划着火柴，在硫磺的臭香中，吧唧吧唧吃上了。天色晴朗，他的脸笼罩在烟雾中，像一幅陈年的人物招贴画。远远地见三个婆娘格拐格拐过来了，那分明是高岘子区五牛村的三个婆娘嘛，前几天，他刚到那里检查过工作的。啊哟，我的贼吃鸡！马赶山心里的惊怪，差点叫出声来，五牛村离县城上百里，也就是说，这些小脚婆娘，已经格拐了八十里山路了。造孽啊，造孽，马赶山忽地站起来，为了平整情绪，他又装了满满一锅旱烟末，点着后，狠狠地吃了几口。子午当地人把吸烟、抽烟，都叫吃烟，马赶山那才叫吃烟呢。婆娘们都是认得马赶山的，全县的婆娘没有不认识马赶山的，他在子午县搞了十五年革命，除了有三年时间开赴抗日前线打鬼子，在子午县的地盘上活动最多，全县所有的村庄他都去过。她们远远地也看见马县长了，走路的速度本来就慢，这下纯粹是往前挪了。畏畏葸葸，趑趑趄趄，窃窃私语，咕咕囔囔，走一步，退半步，本来就心急火燎的马赶山那个恼怒。要给平时的性子，他会大喝一声：我把你这些狗肉上不了台面的死婆娘！他今天没有喊，强压心火，装作无事人在那儿吃烟踱步看风景。那三个妇女大概把某种意见达成一致了，忽地腰直了，胸脯挺起来了，头高迈了，脚下凌厉了，眨眼工夫，就到了马赶山面前。马赶山认得出，走在最前面的是牛继承的婆娘狼茬婆。五牛村的人都姓牛，由五个有血缘关系的牛姓家族组成，他们都曾是一个老先人，老先人临死时，给五个儿子分了家，一人一座山头，岁月迁延，自然形成五个家族，平时各过各的日子，早都出五服了，彼此也通婚，只有在过年祭祖时，他们才聚在一起，由牛姓中辈分最高年纪最大的老人，给后辈排辈分，讲述祖先事迹，进行传统教育。
看见狼茬婆，马赶山不觉精神抖擞了，这个婆娘是远近闻名的歪婆娘，他见识过她有多歪的。
狼茬婆，就是生过许多狼崽的母狼，凶残无比。一个女人能获得这个外号，当然是歪得了不得的人物。狼茬婆刚过门没几天，就和婆婆拌嘴，这还不算，她手一伸，将婆婆推得栽了一个跟头，婆婆从地上爬起来，她上前又推，婆婆又是一个跟头，婆婆艰难爬起来，她好像从中找到乐趣了，再一推，婆婆再一个跟头，婆婆挣扎了半天爬起来，她再一推，这次，她几乎用了全力，婆婆一连翻了几个跟头。婆婆不再挣扎，即便爬起来，媳妇还是要推倒她的，索性蜷缩在地，少跌几个跟头是便宜。狼茬婆两手叉腰，威风凛凛地站在那里，大声叫骂着，把人能够想到的能够说得出的脏话丑话混账话，旮旯犄角搜寻了一遍，她又上溯牛家老先人，下追牛家吃奶娃，把能想到的人都编派了一回。她的男人外号蔫梨，自小给人的感觉就是皱皱巴巴的，没说过一句慷慨话，没做过一件展拓事，又是新婚贪欢时节，显得更蔫了。人们猜测，蔫梨这一次要像村里别的厉害男人那样要发作一回的，下多大的雨说不准，雷总是要响几声的。各家闹家务纠纷一般都在黄昏以后，这个时候，各家都在安顿一天最后的活路，人都在忙自己的事，家丑外扬的渠道要少一些。全村的人，五个牛姓山头的人，都侧棱着耳朵，听蔫梨家的动静，都想看看蔫梨到底是真蔫，还是有不蔫的时候。狼茬婆也是这样想的，她知道面皮已经撕开了，在这个家里，谁以后甩袖头做掌柜的，谁低眉顺眼甘当小伙计，今天这一仗谁输谁赢，就见了八九成火色了。天黑前，她已经做好了一切准备，她设计了三个步骤，第一步：耍横，硬的怕横的，横的怕不要命的，男人要敢给她来硬的，她豁出去不要脸了，能骂出口的谷子糜子连库底子都倒出来，可嗓子给他满庄子叫骂，都是你牛家人，反正又不在我娘家门前，骂了的，都是牛家人，丢人的，是你牛家人，你要是怕丢人，好坏还要顾忌一点面皮，不顾忌自己，也得顾忌你爹妈，不顾忌你爹妈，至少得顾忌牛家老小吧。第二步：耍赖。男人要是跟女人真的动起手来，再横的女人都不是对手，要是把牛家人骂急了，人家叔伯兄弟是不会答应的，他们只要一掺和，哪怕只搭了几句腔儿，我就把自己从头到脚剥光了，跑到村里最显眼的地方，我就说牛家门风不正，老公公是烧包头，在自己儿媳身上乱挖抓，儿媳不从，老公公指使儿子欺负儿媳，要让牛家老老少少评个理，牛家是不是从老先人手里都是这样，儿媳非要和老公公睡觉不可。这话肯定没人相信，我知道没人相信，我也不打算让人相信，但谁也不愿意给人留下话把儿，今后他家的人跟别人拌嘴，别人张口就说：你们家的人好嘛，老公公和儿媳都一炕滚的，再把啥好事还做不出来？听听，碰上说这话的，你是哭还是笑，反正都是从你家儿媳嘴里说出来的。第三步：耍疯。跳崖、投井、上吊，给他变着法儿用，把他牛家人脚懒筋治不麻不罢休。