“到哪里都不改苏州资产阶级小姐的生活情调啊。”
那校长笑道：
“你少给我扣大帽子，这可全都是当地农家妇女的剪纸艺术。”
马赶山在屋里转来转去，这儿瞅瞅，那儿看看，忽然叫道：
“啊，屋里怎么缺了一样东西？”
“什么东西？”正在冲茶的那校长，停了手，回头忙问。
“炕，或者床。”
嚯嚯嚯，那校长笑时，屋里的纸花也跟着笑，那校长的笑声停了，纸花也不笑了。那校长笑说：“真是三句话不离本行，我要床干什么，又不到这儿住，每天下班还要赶紧回去伺候那一窝子大猪小猪哩。”
那校长是祁如山的婆娘，叫了一个很尊贵的名字：那妃。她是比柳姿早两年投奔解放区的女大学生，那时候，祁如山是子午县的县委书记，在那妃到来的第二天，他俩就正式登记结婚了。那妃是满族，据说祖上还是什么王爷，到了她父亲这一代，满族被革命了，但她父亲本身是热衷学问的，江山鼎革对他没有什么大的影响，那妃正好生于辫帅复辟那一阵儿，她爹知道复辟只是那些不逞之徒在闹着玩，又得了一个宝贝女儿，一高兴，心想，你们敢拿国家大事闹着玩，我一介贫民百姓拿自己闹着玩玩有何不可，他给爱女起了这样一个尊贵而过时的名字。那妃一路小学、中学，直到进了大学，正赶上国家存亡关头，她和同学们无心学业，整天搞飞行集会，撒传单，游行示威，但，同学们对她的爱国热情好像并不看好，后来，她才知道，大家认为她的爱国动机不纯，她所爱之国，无非是要恢复大清王朝，继续让满人坐天下。听了这话，她非常气愤，她说我们每天都在宣传五族共和，中华民族是一家，你们骨子里却存着满汉之分，不像一个新时代的革命青年应有的情怀，同学反驳说，从她的名字中就可看出，你做皇妃之心不死，那个同学进而推出一个惊世骇俗的结论：如今中国面临着两大不死心的威胁，一是日寇亡我之心不死，这是最大的威胁，二是如那妃之流的满清余孽，搞封建复辟之心不死，伪满洲国就是例子。
同班同学竟说出这么伤害感情的话来，那妃宣布与全班同学绝交，自己单独开展抗日活动，要和大家比一比，看谁是真正的爱国者。她利用家庭背景，筹措了一笔经费，正打算效法古人，招募死士，开赴华北抗日前线时，抗日战争全面打响，不久，华北沦陷，上海、南京沦陷，她随父母一路西迁，到了西安，平型关大捷的消息传来，她灵机一动，悄悄改变主意，瞒着父母，用自己筹集的那笔经费，从地下军火商那里购得一百支步枪，一批弹药，还有几箱西药，趁那时国共还处在合作蜜月期，道路封锁不严，在西安雇了两挂四轮马车，装扮成棉布商人，把物资藏在棉布捆里，一路北上，竟然没费什么周折，就到了泥阳镇。她运来的都是八路军的紧缺物资，正因为东西的金贵，更因为她的一路顺风，倒给她添了不少麻烦。有关机构表面对她很客气，安排她住在八路军留守处里面，主人吃的粗面杂粮，碗里闻不到一丝油腥味儿，而她每天能吃一顿白面片，碗里还漂着三五叶，乃至十数叶油泼葱花儿。尽管这样粗糙的食物她从来没有吃过，但她仍很感动，她不是为了享受才投奔如此贫穷的队伍的，她只想投奔一支跟日本鬼子真刀真枪硬干的队伍，如果大家能把她真正当成自己人对待，那就再好不过了。没有人说在审查她，但她是觉得出的，在院子里她可以自由行动，却不能出大门去，非出去不可，就会有两个女干部一前一后随着她，说是人生地不熟，怕她走丢了，还说街上到处都是敌特不安全。上街是为了散心的，身体自由不了，心便越散越憋得慌。
半个月后，那妃自由了。没有人给她解释为什么要软禁她，压根儿就没有人说在软禁她，也没有人向她解释，她为什么又自由了。那个黄昏，办事处主任敲开了那妃的房门。那几日，那妃的承受力已到了极限，她不再抗争，也不再在院子里溜达，她把自己关在屋子里，胡思乱想一会儿，独自抹一会儿眼泪，把心掏出来给别人，别人却把她的心当皮球踢着玩儿，那种屈辱折磨得她了无情绪，从小到大，哪受过这种委屈呀。敲门声持续了好几分钟，她不愿搭理，敲门声还是最初那样，轻轻的，敲三下，停顿几秒钟，又敲三下，不急不躁，不愠不火，敲到第十轮时，她自己耐不住了，孤独感已让她像一个被遗弃在荒野里的孩子，只要看见遥远处的火光，哪怕是前来追捕她的人，她都会迎上去的。她伸出双手，将两扇门同时扯开，她心里是想了一句大义凛然的话的，临了，却没有说出来。她看见了办事处主任那张笑眯眯儿的脸。主任说：