约翰：所以，你开学一回来，就把他给镇住了，然后你得到了那个工作。
伊莎贝尔：我不知道是否把他镇住了。
约翰：给我讲讲那些黑猩猩吧。
伊莎贝尔：它们的哪个方面？
约翰：今天我看到你跟它们一起玩耍，然后我又亲自跟它们对话，然后还不小心伤害了其中一个的自尊心——这一切都让我大开眼界。
伊莎贝尔：它已经不伤心了。
约翰：是的，它现在好多了。但是你知道这些事情在普通人看来有多么奇怪吗？想像一下，你跟一只动物的交往中伤害了它的感情，而且还要努力弥补与它和解，这是什么概念？而且很可能对方还不给你好脸？而且，你可以跟动物们进行双向的交流，有时甚至可以使用人类的语言，而且前提是它们愿意这么做的时候？
伊莎贝尔：天啊，我觉得它是愿意和你沟通的。
约翰：可我觉得我跟它说话是自讨没趣。
伊莎贝尔：对不起。但你的理解很对，我们的工作确实需要尊重和照顾矮黑猩猩的情绪。矮黑猩猩们借助目光交流和对沟通的渴望来学习语言，和人类的婴儿时期很相似。其实从年龄来看，矮黑猩猩语言学习的程度也相当于人类的婴幼儿。虽然有时候我很愿意将它们学习的程度稍微推进一点。
约翰：怎么讲？
伊莎贝尔：矮黑猩猩们有自己的语言。今天你也看到了——虽然山姆和邦琦分别位于各自的房间内，根本无法看到对方，但山姆却将钥匙藏匿的位置准确地告诉了邦琦。而且邦琦听后立刻找到了钥匙，根本没到别的地方乱翻。我们也许永远不能使用它们的发音与它们沟通，就像它们不能使用英语和我们沟通一样——因为人类和矮黑猩猩的声道结构有着巨大的差别，我们认为这跟 HAR-1 基因序列有关。
约翰：谈谈性行为吧。
伊莎贝尔：谈谈什么？
约翰：矮黑猩猩的性行为非常频繁，而且??花样繁多。显而易见，它们的性行为并不只是为了繁殖后代。
伊莎贝尔：完全正确。矮黑猩猩是除了人类和海豚以外，惟一将性行为当做娱乐活动的动物。
约翰：它们为什么要这样做？
伊莎贝尔：你为什么要这样做？
约翰：呃??好吧，我们谈下一个问题。
伊莎贝尔：对不起，其实你那个问题问得很好。我们认为，性行为是它们的一种生理机制，可以减少压力、解决冲突并增进友谊，尽管这也和雌性个体的阴蒂尺寸有关。此外，黑猩猩无论是否处在发情期，都会对性行为采取一种接受的态度。这是否塑造或反映了黑猩猩族群的某种文化，在科学界还很有争议，但我们想要考虑其他几个相关因素：它们的居住地有充足的食物，这意味着雌性个体无需为了抚养后代而竞争。因此雌性个体之间形成了深厚的友谊，她们团结起来一起"修理"那些鲁莽的雄性个体，避免那些基因进入它们的基因库。此外，和黑猩猩不同的是，雄性的矮黑猩猩并不实行杀婴行为。这可能是因为，雄性的矮黑猩猩并不知道哪个婴儿是自己的后代，或者那些被获准繁殖后代的雄性黑猩猩都不愿意杀婴，因此这种基因传了下来。也可能因为，一旦哪只雄性矮黑猩猩胆敢杀婴，雌性矮黑猩猩就会把他撕成碎片。像我之前说过的那样，这在科学界也是个争议话题，至今还没有定论。
约翰：你觉得那些猩猩们知道自己是猩猩吗？还是它们以为自己是人类？
伊莎贝尔：它们知道自己是黑猩猩，但我不认为它们的理解跟你的暗示完全不同。
约翰：请解释一下。
伊莎贝尔：它们知道自己是矮黑猩猩，也知道我们是人类。但这并不意味着人类比矮黑猩猩高级，可以掌控矮黑猩猩的命运，诸如此类。
我们，所有的生物，都是合作关系。事实上，我们都是一个大家庭的成员。
约翰关掉录音笔，合上笔记本电脑。他很想就家庭成员这个话题深入探讨，但因为她立即转到了别的话题，他就没有再问。有趣的是，在之后的谈话中，她再次将矮黑猩猩们称作自己的家人。也许在下次采访中，他可以想办法让她更加开放一些，在这个话题上多谈几句。毫无疑问，他们俩现在已变成了亲近的朋友——亲近得有时候都让他担心，怕不小心越了界，将采访变成调情。但随着访谈深入，他对自己的分寸感越来越有信心。她是毋庸置疑的一个美人，腰肢纤细，朝气蓬勃，又长又直的金发几乎垂到腰际。但她最大的魅力在于坦白而真诚的个性：她不化妆，也不戴任何珠宝首饰，约翰甚至怀疑她是否知道自己是个美女。他们之间已经建立了友谊，也许有一天她会对他完全信任，将自己混乱的家庭历史对他和盘托出。喜欢细节的读者们最中意这类素材了，虽然这段录音也提供了一些这方面的描述。当她戴上大猩猩的面具和芒戈玩"追妖怪"游戏时说出的那句总结也非常耐人寻味。她逮住芒戈以后，便和芒戈一起滚到地板上，一边滚一边互相挠对方的痒痒，然后一起快乐地大笑（她声音饱满，声调很高。而芒戈发出的声音，几乎只是一种沉默的喘息，但从面部表情来看，它确实是在大笑）。这种亲密让约翰大吃一惊，因为他之前查阅的资料说研究黑猩猩是一种非常危险的工作。虽然也有资料说矮黑猩猩和普通黑猩猩不同，但他还是没有料到她和矮黑猩猩的身体竟敢如此接近。他的诧异一定明白写在了脸上，因为她立刻停下来对他说："这么多年过去，它们越来越像人，我也越来越像矮黑猩猩了。"就在那一瞬间，他觉得灵光一现，忽然就读懂了她，仿佛从一扇窗户的罅隙里看到了她的内心世界。