二姐说：“治国跟俺大说了啥，赶明儿我非得问问他不中。”娘说：“你问也是白问，跟我都不说，能跟你说。”二姐说：“那也不一定，有些话，俺姐弟俩之间管说，跟你就不管说。”娘说：“随便你了。哟，今儿个是二十八了，再过几天就是四月八了。”二姐说：“四月八，俺大的生儿啊，年年到了那一天，都是忙着赶会买扫帚扬锨，也没正经给俺大过一个生儿，有时候一忙起来也就忘了，今年正赶上俺大的六十大寿，一定得热热闹闹隆隆重重的给俺大过个生儿。”娘说：“那么张扬干啥。我是想着，恁大操心了一辈子，现如今老了，说不定哪一天说走就走了，就想着把一家人叫到一起，热闹一回，不知道还能再见几回面哩。”二姐说：“你看你说的啥话呀，我看俺大的身体好着哩，再活个二三十年也没问题。”
娘说：“你是不知道，有些话我都没敢跟你说，前不久，恁大大半夜里把我叫起来，说老钱、老宋、潇湘她爹，好几个人，一块儿来叫他出去玩，也就是治国还没结婚，治军也还小，他心里不干净，有牵挂，不然说不定就跟他们一起走了。”二姐说：“他们几个不都是死了好长时间了吗。”一语未了，忽然就明白了，只觉得头皮发麻，浑身起了一层鸡皮疙瘩。
宋健接到二姐的命令，立即着手筹备父亲的六十寿诞庆典。由于时间紧任务重，身边又缺少了最得力的助手马超，虽有马强供他驱使，却因不满意而时常抱怨，一时间忘却了小情人刘文倩。两个人在超市里偶然邂逅，都有恍若隔世的感觉，四目相对碰撞出的火花，差一点没有把超市烧成了灰烬。尽管二姐近乎一个多月未进家门，爹娘也因想念小孙子经常在他耳边唠叨，他却只一心一意的跟刘文倩厮混，甚至巴望着二姐就住在娘家不要回来了。但毕竟这件事不能曝晒在阳光之下，他也没打算把这件事公诸于众。因为厌烦她不是正经女人，对她的矫情、虚荣、永不满足的物质欲求十分反感，只想跟她痛痛快快的玩一回，然后分道扬镳。刘文倩想见宋健而不得，既空落又着恼，对女伴发誓说：“男人最怕戴绿帽子，我一定给他戴顶绿帽子。”她倒是说到做到了，当天晚上就跟着一个男同学走了。
小弟在学校里也没闲着，聚集了一群同学，商讨怎样才能在父亲的寿诞日，为父亲送上一份惊喜。有人说：“你把你媳妇带回家，往你爹娘面前一站，保管他们又惊又喜。”宋英说：“净出馊主意，那不是惊喜，是惊怒。要说惊喜，莫过于你在全年级考个第一名了。”小弟说：“你废话，想点实际的点子。”一个女生说：“剪纸怎么样，用红纸剪个大‘寿’字，往堂屋当门一贴，好看。”宋英说：“这个主意不错，再剪个五福拜寿。”小弟说：“我也觉得很好，那这事儿就交给你俩了。”宋英说：“可是我不会呀。”小弟说：“我不管，反正到时候我要见到好看的剪纸。”
宋英说：“真是霸道。”说罢，和那女生去找会剪纸的同学去了。我想给父亲买个寿礼，却一时间不知买什么好，便向许晓讨要主意。许晓说：“老爷子平日里最喜欢啥？”我说：“最喜欢多管闲事。”许晓说：“那你就给他买个‘多管闲事’好了。”我说：“那也得有卖的呀。”许晓说：“你这个儿子当得真不懒，连父亲的喜好都不知道，你叫我咋帮你呀。”我不觉汗颜道：“早知这样，我就不来求你了。”许晓说：“你求我是没错，可我也得知道老爷子的喜好吧，送一个他不喜欢的东西，还不如不送呢，我这也是为你考虑嘛。你再想想。”我想了想说：“他喜欢喝酒，喜欢吸烟。”
许晓说：“酒可以喝一点，烟最好不吸。”我说：“我也是这么认为的，所以才犯难。对了，我想起来了，他一高兴就好唱两句，这个算不算。”许晓说：“这不就有了吗，就给他买最好的随身听。”因说起要不要把这件事告诉给唐老鸭等一帮同学朋友，以及单位里的同事，许晓劝说道：“你父亲一辈子就过这一回六十大寿，也算是一件大喜事了，应该极尽可能的办得热闹一些，将亲朋好友都请去。上次二姐事儿上，没有告诉郑淑华、唐老鸭他们，他们就多有不满。这次如若再隐瞒了他们，他们恼上来说几句难听的也就罢了，怕是他们再也不肯原谅你，跟你断绝同学朋友关系，你也无话可说。你有事儿不告诉他们，分明没有拿他们当同学朋友，他们为啥还要死皮赖脸的拿你当同学朋友呢。
“人和人之间之所以有远近之别，除了亲情之外，都是相互交往的结果。你有了事，第一时间告诉他，他有了事，也第一时间通知你，这才显得亲近，显得有情有义嘛。再者说了，如果你只身一人回去了，左邻右舍该会如何想，知道的说你为人低调，做事谨慎，不愿张扬，不知道的还以为你不会混人，身边连个朋友都没有，这么大的喜庆，却没有一个人前来捧场，老人脸面上没有光彩啊。你父母都不是贪图钱财的人，但都要面子，没有不讲究脸面的人，特别是你父亲，在你们村，在你们乡，甚至在你们县，都是有头有脸的人，我觉得他稀罕的不是你的什么贵重的寿礼，而是希望看到你比他更风光体面。这个风光体面从哪儿体现出来，毫无疑问是从人脉上体现出来。你的同学朋友同事去了一大群，人们自然而然的就敬重你了，老人脸上也光彩了不是。”
我听从了许晓的劝说，找了几张材料纸，经过反复斟酌，将必须邀请的同学、朋友、同事的名字一一列写出来。书写陈向东的名字时，不觉想起了小芳。若论朋友情谊，她理当出现在名单之中。可考虑到她曾经的悲伤和痛苦皆出自于我和父亲，觉得最好不要邀请她了，以免让她回想起那些不堪回首的往事。又想既然不邀请她了，那么作为她的丈夫的陈向东，受到邀请也是不恰当的了，便把他的名字划去了。然后去买了请柬，又花费了半天时间，工工整整的将请柬写完，分门别类之后，一部分交给了唐老鸭，一部分交给了许晓，另一部分则亲自送到了他们手中。唐老鸭拿着请柬说：“这回算你小子会办事儿了，不然俺们几个非把你扭送到国际法庭不中。”随后按照请柬上的名字，挨个打电话。见没有陈向东的请柬，一面笑骂我小肚鸡肠，一面自作主张，给陈向东打了电话。陈向东随即又跟小芳说了。夫妻俩便商量起买什么样的寿礼为好了。
从四月初三开始，县剧团就开进了我们村，搭台唱戏，到四月十七结束，为期十五天。每天三场戏，晚上那场戏有时间限制，最迟不能超过夜里十点，因为村民要有充足的时间进行休眠。因是为父亲贺寿，所以在搭建戏台的选址上也颇费思量，太远太近都不合适，又要考虑到村民们走来听戏会不会嫌离家太远而一路抱怨，最终把戏台的搭建地址选在了我家西面的一个较为宽敞的十字路口，离我家大约有二百多米远。根据事先达成的协议，只为剧团里的一应人等提供住宿的地方，男人们住在大队部里，女人们住在我家后院。饭食由他们自行解决，不过可以为他们提供一些方便，诸如转头、柴火、锅碗瓢盆等。