来到那个路口，见许多人围在小巧家院墙外的一辆小车旁指指点点的说着什么。小孩子们将手放在车上抚摸着转圈。二姐禁不住好奇心，走下大堤前去观看打听。我和她背道而驰，来到柳树下。树下已经落了一层细长的黄叶。杂草虽然仍然保持着青色，可是衰败的迹象已然显露出来。树上蝉儿的鸣叫也短促了许多，有些凄凉之意。沙河里，一艘货船停泊在那里，旁边的小船被水波拍打得来回晃悠。这是巧儿的堂哥东方炎的货船。许久没有来到这里了，所以不知道它是什么时候停靠在那里的。
二姐走到东方进家的院墙外，问一个抱着小孙女的老婆说：“大娘，这是谁家的小车啊？”她抬眼见是二姐，左右瞅瞅，不见有大人，压低声音说：“是莲花啊。我跟你说实话吧——”见小孙女伸手摸车，吓唬她说：“给人家摸坏了，人家就躺咱家麦茓子里不走了。”小女孩缩回了手，她继续对二姐说：“——这小车是来巧儿家相亲的那后生开来的，长得可人才了，你去看看就知道了。巧儿爹娘可喜欢了，高兴得嘴都合不拢了，看样子很快就会办手续了。治国跟巧儿算完了？”二姐没回答她的问话，径直走进巧儿家的院子。几个看热闹的妇女见了二姐，自动让开一条道，都在猜测二姐前来的目的。
有人冲堂屋里喊：“巧儿她娘，莲花来了。”二姐一边往堂屋里走，一边强装笑颜说：“婶子，我听说巧儿今儿个相亲，特意来凑热闹来了，你不会嫌我烦吧。”巧儿娘忙从堂屋里迎出来说：“哪能会哩，欢迎还来不及哩！”脸上洋溢着发自内心的笑容，将二姐让进堂屋。
堂屋东侧有东方进、一个四十多岁灰白头发的妇女、一个空凳子；西侧依次为一个文文静静秀秀气气戴着金丝眼镜小伙子、巧儿的小姨、东方炎。巧儿站在西间门槛上，依靠着门框，低头抠指甲缝。宝珠站在姐姐的身后，露出半拉身子。其他人都站起来了，只有东方进依旧翘着二郎腿坐在那儿，一只胳膊支在八仙桌上，优哉游哉的喷云吐雾。灰白头发妇女的手里也夹了一根冒着青烟的香烟。她是巧儿的小姨的婆子妹妹，河北马庄人的媳妇，巧儿这媒就是她说的。
巧儿小姨开口说：“莲花来了，快来坐，好长时间没见过你了。”金丝眼镜冲二姐微微一笑，又彬彬有礼的一颔首，算是给二姐打招呼了。他叫司马宇飞，大学毕业后没有参加工作，而是留在了父亲身边，协助父亲料理宇飞实业有限公司。他和灰白头发是邻居。那天回老家看望奶奶，听说河里过鱼，到河边凑热闹，见到了横渡沙河的巧儿，才有了今天的相亲。
东方炎先坐下了，笑说道：“二姐，你可是越来越漂亮了。”其他人也跟着坐下了。二姐说：“越来越老才是真的！你啥时候回来的？”巧儿娘说：“莲花啊，快坐啊，那不是凳子。”抬手指了指那条空凳子。同时，东方炎说：“昨晚上回来的，到家都十来多点了。”二姐说：“婶子你去坐吧，我站一会儿就走了，治国还在大堤上等我哩。”东方进哼了一声，将烟蒂扔到地上，用脚使劲踩灭了。二姐说：“东方叔不欢迎我哩，我还是走吧。”巧儿娘说：“他那人就那样儿，你还不知道是咋的！”二姐说：“我当然知道了，我是说着玩哩。婶子你可真有福气，你看巧儿妹妹多漂亮啊！”走到巧儿面前，又说：“还害羞哩，头都不敢抬了。既然不好意思，还站着干啥呀，不如到床沿儿上坐着吧，也不累得慌了。”
巧儿像是忽然想起来似的，抬头说：“对了二姐，你把治国的书带回去吧。我也看不大明白，怪没意思的，放我这儿糟蹋了。早说要给他送回去，一直都不得闲，今儿个正好你来了，你就捎回去吧，也省的我多跑一趟了。”二姐说：“中啊。书哩？在哪儿？”巧儿说：“在西屋里，我去跟你拿去。”说着，走出堂屋。二姐说：“我也去，拿了书就走了。我还没进过你的闺房哩，今儿个看看眼。”跟着巧儿来到西屋，往后看看，见她娘没有跟来，就附在她耳边说：“你是咋想的？”巧儿说：“能咋想啊，认命呗！俺爹的态度你也看见了，我不想他也像晓宇爹那样。”二姐惋惜的说：“我能理解。咳，人都说女孩子是菜籽命，撒到哪儿地是哪儿地。不过看他人长得还不懒，家里也舒坦，比跟了治国强，你会幸福的。”巧儿凄然一笑说：“幸福，我这辈子就没指望着有幸福。你回去好好开导开导治国哥，叫他还回去找郑淑华吧。”二姐说：“再说吧。我该走了，治国还在大堤上等着我哩。”说完，拿了《复活》，走出巧儿家。其他人也随后离开了。
巧儿没有送二姐出来，站在西屋里，通过窗户望着二姐离去，眼泪再也禁止不住了，夺眶而出，顺着消瘦的脸颊啪嗒啪嗒的滚落到地面上。巧儿娘见二姐走了，来到西屋看望女儿，见此情景，也不由得含了两眼泪，拉女儿在床沿儿上坐了，安慰道：“巧儿啊，娘知道你心里憋屈，可我和你爹也是为了你好啊！该放下的就放下吧，以后的日子还长着哩，要丢舍的东西也多着哩，要往好处想，听见没。”巧儿说：“知道了，您去忙吧，我想一个人待会儿。”巧儿娘说：“好，你在床上歪会儿吧。”起身回到了堂屋。灰白头发冲金丝眼镜使眼色。金丝眼镜领会了她的意思，来到西屋，还没说话，就被巧儿很婉转的赶了出来。巧儿娘忙替闺女圆满。金丝眼镜笑笑说：“没关系。”跟东方炎坐在了一起，同他聊天。
二姐来到大堤上，寻找不见我，以为我回家去了。又有些怀疑，站在那儿喊道：“治国，你在哪儿？”我听到二姐的喊声，一面答应着，一面离开柳树下，来到二姐面前说：“咋样？”二姐说：“啥咋样？”我说：“你不是去巧儿家了吗？”二姐说：“你是问相亲的事儿，不懒呀，挺耐看的，还有钱，比咱家舒坦多了，咱家跟人家就没法比。”我急道：“我不是问你这个的，我是问你巧儿咋样。”二姐说：“巧儿咋样你不比我清楚，何必来问我！对了，你的书。”我说：“我不要书。”二姐说：“你的书，你不要谁要啊，拿着！”硬把书塞进了我手里。又说：“走吧，再停会儿就该晌午了。”我说：“巧儿啥意见啊？”二姐白我一眼说：“她啥意见关你屁事！”我说：“当然关我事了！”二姐说：“懒得理你！你还去不去啦！”我说：“不去了！”“二姐说：”爱去不去！“说完，径直朝我家的棒子地走去。
我一直焦躁不安的在大堤上转悠，却没有勇气走进巧儿的家，更不用说大声的向她爹娘宣告我爱她，一定要娶她了。路过我身边的人都拿眼看我，那眼神，分不清是可怜还是嘲弄。二姐拿着嫩棒子和青豆子拐回来，鄙夷似的瞪我一眼说：“横渡沙河的本事哩？搂抱巧儿的胆子哩？这村上谁不知道你俩好，是你不知道还是她不知道！你要是只会这样，我劝你不如放弃，跟我一块儿回家去，老老实实的该做啥做啥，别在这儿丢咱李家人的脸！”我冲动的说：“我这就去找她去，当面问她。”二姐说：“你问她啥，你该去质问她爹娘，为啥要充当王母娘娘和老法海！”我说：“对！”迈开大步走向巧儿家，那样子，有点赴刑场的悲壮。