《沙密地经》讲一个年轻比丘的故事。有一天大清早，沙密地跑到河边洗澡。在他洗完澡等待身体干时，出现一名天女问他：“比丘啊，你是如此的青春年少，为什么在黄金年华之际就出家呢？怎么不出去走走，享受一下青春呢？”沙密地回答道：“亲爱的天女啊，我很幸福的。我依着佛陀的教导修行，幸福地活在当下、追逐红尘中的财色名食睡五欲，不会带来长久的幸福。我在日常生活中修行正念，体验到了深刻的平和、自在和喜悦。”《沙密地经》中讨论了四个很重要的主题。第一个主题是对于幸福的观念，第二个主题是幸福地安住于当下此刻，第三个主题是依止，第四个主题是三慢，即是自卑感、优越感和同等感。
我们的幸福观囚禁了我们。我们忘了那也不过是观念而已。对于幸福的观念可能会妨碍我们得到真正的幸福。如果以为幸福应该要以某种形式出现，就会错过当下喜悦的机会。经中所谈的第二个主题就是“现法乐住”，幸福地安住于当下。那天女问年轻的沙密地比丘，为什么他要放弃眼前的幸福，去追求未来模糊不实际的幸福。沙密地答道：“刚好相反。我放弃的是“未来会有幸福”这个观念，这样我才能深刻地安住于当下。”沙密地解释，不善的欲望必然带来忧虑和哀伤，而美善喜悦的生命，会在当下就带来幸福。经中所用的名词是 akalika“非时间性”，意思即是超越时间。
《沙密地经》中所谈的第三个主题是依止的修行。依止佛法并不只是一种观念。若依从佛法过生活，也就是说依佛陀所开示的理解和爱的方式生活，将会得到喜悦、宁静、稳定、自在。依止佛法也可以说是“自皈依”，皈依自己心中的岛屿，平和的岛屿就在我们每人的心中。我们必须学会在有需要时回到那个岛屿。当佛陀快要入涅时，他对众僧尼说：“亲爱的朋友，皈依自己心中的岛屿，不要皈依其他。返回你心中的岛屿，你将发现佛法僧。”