"也许你愿意谈谈维拉诺瓦先生的情况。"
"当然可以。你们想知道些什么？"我说，心里却在疑惑着维拉诺瓦先生是谁。有一刻我甚至担心这是斯奎兰特的又一个绰号。
"你似乎当时就给他安排了胸部和臀部的CT扫描。"
"噢，是这样。这人屁股疼，我最好现在去看一下结果出来了没有。"
"等一会儿再去吧。"
我只好坐了回去，用左手擦了擦鼻子，借机挡住慢慢伸向呼机的右手。"尽管使用了病人自控镇痛法，但这家伙的臀部右侧和锁骨仍伴有强烈疼痛，"我说，"而且像是在发烧。"
"他身体的重要器官都很正常。"
"是，我注意到了。"
我用右手拇指飞快地按了一下呼机的测试键，快到我自己都没看见这个动作。一听到那美丽的铃声响起，我就扫了一眼呼机屏幕，然后猛地站起身来。
"糟糕。我得去一下。"
"别走，请等到巡诊结束。"总住院医师说。
"我没办法，是病人。"我说。与其说这是撒谎，还不如说是个不合乎逻辑的理由。
我对两位实习生说："待会儿你们中的一个去查一些与印戒细胞癌胃切除术有关的资料。我一会儿去找你们。"
就这样，我脱身了。
我的思维还是比较迟钝，想不出来对付斯奎兰特的办法。于是我用手指尖碾碎了一粒茂克芬，然后把拇指尽量向外伸，直到手腕处形成一个小斜坡，我顺着这个斜坡把茂克芬粉末吸入鼻腔。
我马上觉得鼻腔里有种狂烈的灼烧感，有片刻眼前一黑，什么也看不见了。但同时它又唤起了我的食欲，我听见自己的胃正发出一阵阵类似于拉扯金属弹簧的声音。
我需要吃点东西。这会儿医院里大概正有马丁-怀廷o奥尔多姆公司举办的免费早餐招待会，但我根本没时间去吃。
员工电梯旁边有一个架子，上面放的都是用过的托盘，我在里面找到一盒未打开的塑料碗装玉米片，还有一把看上去比较干净的勺子。我没看见牛奶，但找到了一瓶四盎司装治便秘的镁乳 ，不过里面只剩下半瓶。非常抱歉地说，一般情况下，镁乳和牛奶有得一拼，甚至更棒。
我把这些东西拿到一间屋里，靠门处有张空闲的床，我坐在尿渍斑斑的床垫上准备吃饭。
我刚吃了一口，就听见隔帘那边有一个女人的声音问道："请问是谁在那儿？"
我没答话，接着把它们吃完，只用了四秒钟左右。然后我又嚼了一片茂克芬，这才站起来绕到她的床前。
一个年轻女子躺在上面，她长得很漂亮，大概有21岁。
在医院里，漂亮极为少见，年轻也一样。
但我不是因为这个而停下脚步。
"真见鬼，"我说，"你跟我以前认识的一个人长得很像。"
"是你女朋友？"
"嗯，是。"
其实只有那么一点儿像--是那对黑亮的狐媚的眼睛还是别的什么地方--但在我目前这种状况下，这点儿相像让我很震惊。