但每当看到把成品拿给美冬时她那欣喜的表情，这些辛苦全都消失得无影无踪。他确信，为了她，自己可以付出一切。
他曾经问过为什么让自己做这些东西，得到的回答总是一样的：“为了我们的未来。雅也，你帮我做的每一件作品，都会支撑我们的未来。”
美冬并没告诉雅也这句话的含义。她好像打算在宝石饰品界放手一搏，但具体的步骤他并不清楚。
那个美容师的事也让雅也有些在意。在雅也毫无所知的情况下，美冬竟然开了一家美容院。得知那里的店长就是青江，雅也惊讶万分，真不知美冬是如何拉拢他的。对雅也来说，开店这件事已如晴天霹雳。
“这没什么，只是租间房子，装修一下。关键要看以后，如何让美容院出名才是取胜的关键。”
看来美冬最终获胜了。她经营的MON AMI现已成为知名美容院，青江人气旺盛，甚至经常接受杂志的采访。
事业取得成功固然是好事，但每次看到美冬的行动，雅也都有种莫名的不安。她究竟为何要干那些事情？她究竟想去往何方？雅也丝毫看不透。
他想到了美冬脖颈上那两颗并排的黑痣。福田工厂原工人安浦被一名奇怪女子害得丢了工作。那女人的身份至今依然是个谜，安浦唯一记住的特征就是她脖颈上有两颗黑痣。
雅也觉得不太可能，但又觉得美冬肯定干得出来。福田工厂有段时期曾以银饰加工为主，现在还留有雕刻首饰的设备，正因如此，雅也才能满足美冬的要求。他开始怀疑，是不是她得知了这一情况，才建议自己去那家工厂上班？而且，为确保雅也能在那里工作，她还给安浦设下了圈套，因为他的工作性质和自己相同——难道这只是自己多虑了？
烤鱼套餐吃得干干净净，啤酒也喝干了，雅也站起身。
“今天不要饭团？”结账的时候，有子问。
“嗯。洗完澡想马上睡觉。”
“累了吧？”有子关切地问，“你一个人生活，打扫卫生、洗衣服之类的活怎么办呢？”
“洗衣服嘛，高兴的时候自己洗。从不打扫卫生。”
偶尔过来的女人帮我打扫——这种话无论如何也说不出口。
“房间太脏对身体不好。”有子皱了皱眉头，低声说道，“我去帮你打扫吧，我挺会收拾。”
有客人在招呼有子，她扭头答应一声，与雅也道别。他微微点点头，离开了餐馆。
在回住处的途中，雅也想，如果和有子这样的女人生活会怎样呢？他对有子不十分了解，但感觉如果和她在一起，肯定能过上踏实平静的生活，靠着不可能有太大变化的收入，精打细算地过日子。有子应该不会有任何抱怨，也许会在平凡的生活中找出乐趣，构建幸福的家庭——至少不会给自己施加过多的紧张感。
回到房间，发现门上的信箱上夹着什么东西，拿下来一看，是寄给他的信。雅也既困惑又惊讶。自从搬到这里，从未收到过信，因为几乎没人知道这里的地址。
收信人姓名是打字机打印的。雅也看了看下面，也是打印的字。一看到寄信人姓名，他差点惊呼失声。
上面写着“米仓俊郎”。
雅也从未忘记这个名字。不管手头在干什么，那时的情景总像幻影一样不时浮现在眼前——在发生阪神淡路大地震的早晨，他敲碎了舅舅的脑袋。
为什么会以这个名字给自己寄信？雅也对寄信人的意图作着各种猜测，打开了信封。
里面是一张信纸和一张照片。信纸上同样是打印的字：
我想出售那天早晨的证据，报价1000万日元，低于这个价格拒绝成交。汇款账户为××银行新宿支行普通账户1256498杉野和夫，期限为1996年3月底。
如在期限内未汇款，则视为交易不成立，今后不会再与你联系。证据将交给包括司法相关人员在内的第三方。
雅也全身颤抖。他看了看照片，刚看了一眼，立刻头晕目眩。照片上正是那天早晨的情景。倒塌的建筑物，倾斜的水原制造所的招牌，还有身穿绿色防寒服的高个子男人。男人正挥舞着什么，他脚下还有一个男人，被压在瓦砾下。
雅也拿着照片颓然跌坐在地。他第一个想到的是佐贵子，还有她那未正式结婚的丈夫小谷。他们早就怀疑是雅也杀了俊郎，一直在竭力寻找证据。
这封信是他们寄的？终归找到了新的证据？
但他们绝不会匿名。
雅也再次仔细看了看照片，画面绝对称不上清晰。这幅影像雅也曾经见过，与佐贵子夫妇想弄到手的那盘录像带上的画面酷似，但那盘录像带中没有雅也这样挥手打人的场面。
他想和那盘录像带比较一下，但已不可能：美冬交给他后，他马上亲自烧毁了。
究竟是什么人？雅也正在思索，电话突然响了，他刹那间几乎跳起来。
是美冬，说现在要过来。雅也慌了，犹豫着是否该把恐吓信的事情告诉她。
“怎么？不方便？”
“没，没有。”
“那我现在过去，大约五分钟后到。”
挂断电话后，雅也把照片和信放回信封，塞进工作服的口袋，然后开始换衣服。当他换上运动裤和汗衫时，门铃响了。
“晚饭吃了吗？”刚打开门，美冬就这样问道。
“吃过了。”
“哦，我顺便去了麦劳。”她举了举白色的袋子。和雅也在一起时，她依然用关西方言说话。估计只有在他面前，她才会把麦当劳说成麦劳。
“怎么突然来了，又要做戒指？”雅也问道。
“别说得好像我只在有事求你时才来，我就是想见你了。”美冬冲他莞尔一笑，但马上沉下脸，诧异地皱起眉头，“怎么了？”
“没，没什么。”雅也移开了目光。
“你脸色不好，感冒了？”美冬伸手去摸雅也的额头。
“没事。”他说着把她的手拨开了。她惊讶地抬头看他。
“对不起，真没什么。”他摆了摆手，“我去冲咖啡。美冬，你吃汉堡吗？”
她没有回答。雅也一看，她正站在那里紧咬着嘴唇。
“雅也，”她冷静地小声说，“到底发生什么事了，为什么要瞒着我？我们不是一条心吗？我们不是发过誓吗，如果有什么困难，就应该彼此帮助。”
“真的是……”雅也说不下去了，他被美冬真挚的目光震慑住了。
雅也从工作服里取出信封，默默地递给她。他本不想和她谈起杀死俊郎的事，他一直觉得那是两人都避讳的事情。
读恐吓信的时候，美冬在一瞬间瞪大了眼睛。反复读了好几遍后，她端坐在榻榻米上看着雅也。“能猜出这张照片是怎么来的吗？”
“猜不出来。”
“也猜不出寄信人是谁？”
“勉强说，也许是佐贵子夫妇，但我觉得他们不会采取这种方式。”
“这不是普通的照片，是从录像带中打印出来的。”
“本以为是从那盘录像带中弄下来的，可……”不知美冬能不能明白那盘录像带的含义，不过看来他的担心是多余的。
“那上面有这样的场面吗？”美冬立刻问道。
“我觉得没有。虽然照上了我的身影，却没有这种场景。”
美冬又把目光转向照片，歪了歪头。雅也望着她的脸想，我们真是不正常，谈起杀人竟然像在谈论一件小事一般。
她抬起头：“这个，你准备怎么办？”
雅也回答不出。他正一筹莫展时，她就打来了电话。
“你想付钱？”
雅也轻轻叹了口气。“我怎么可能会有一千万。”
“如果有，你就给吗？”
“不知道……”雅也摇摇头。他不知该如何回答。恐吓信上写得很清楚，若不支付就要告诉警方。那似乎并非单纯的恐吓。
“如果你无论如何都想给钱，我可以帮你出。”
“什么……”雅也望着她的脸。
“可我认为不该给钱。”美冬用手指捏起照片，轻轻摇摆着说，“这是陷阱，而且，一旦掉下去就是地狱，永世不得翻身的地狱。如果你认为寄这封恐吓信的人会就此罢休，那你就太天真了。以后他还会提出更无理的要求，估计一生都会缠着你不放，这样好吗？”
“怎么可能好呢？可如果警察知道了就全完了。”
美冬把照片放到桌子上。“我认为那人不会这样干。至少，就算你没有在期限内付钱，他也不会立即报案。那样做对他没有丝毫好处。”
“可又不能置之不理。如果这样拖下去，那人肯定又会想出新招。”
“问题就在这里。以目前的情况，我们没有任何办法，因为不知道对方究竟是谁。要想对抗，首先要查明敌人的身份。这需要一定的线索。这次先不理他，就像你说的，这样敌人肯定会作出某种反应。对方不想再被无视，下次估计会采取更为猛烈的方式。这就是我们的目的。人呀，只要一着急，肯定会暴露缺点。”
看着她瞪着大眼睛、说话时甚至面带微笑的样子，雅也突然想，也许这女人觉得这样运用策略很好玩。
“能像你想的那样？”
“不能任其发展。我们也必须绞尽脑汁想办法，但目前什么也做不了。可以查到这个银行账户的开户人，但肯定是化名。这年头能随意开设虚假的账户。”
雅也也有同感。“看看情况再说……”
“我觉得应该这样。”美冬点点头。
“喂，美冬，有件事我早就想问你。”雅也缩了缩下巴，眼睛上翻，看着她。
她恢复了严肃的表情。“你是想问那盘录像带的事？”
“那东西你是怎样弄到手的？佐贵子他们应该也行动了。”
“那次特别危险。如果晚一步，肯定被别人捷足先登了，只能说运气好。”
“所以问你是怎样……”
“录那盘带子的是大阪的无业游民。我说要在电视台播这盘带子，轻而易举就得到了对方的信任，拿到了带子。那人应该和这封信无关。”
“嗯……”雅也没见过那人，不好说什么。
美冬拿起信封凝视。“是麹町邮局的邮戳。如果是关西人，不会只为了寄封信专门跑到东京。”
“指定的银行也是新宿支行。”
“虚假账户这东西在全国各地都能弄到。既然专门指定新宿分行的账户，那里对对方来说肯定很方便。”
雅也也有同感。“可我在东京没有认识的人。最主要的是，在东京的人绝不可能知道那次地震中发生的事情。”
“也许那人在地震发生时住在关西，现在来到了东京，或者一直就住在东京，通过某种途径弄到了照片或者录像带……”美冬似乎在眺望远方，“我去一趟西宫。”
“去西宫？”
“不论怎样，敌人为了查清你的住所，肯定四处打听过，应该在某些地方留下了踪迹。我去查一查。我现在时间正好比较宽松。”
“我和你一起去？”
“你最好别去，不知道敌人在西宫是怎样行动的。你工厂里也很忙吧，最近不是一直在加班吗？我也总让你干些稀奇古怪的活，把你累坏了。”
“没有，那倒没什么。美冬，你一个人去？”
“嗯，交给我吧。”她用力拍了拍胸口，用真挚的目光注视着雅也，“这对我们来说是第一个难关，但绝不能因为这种事情败下阵来，必须闯过去。”
“我明白。”雅也也注视着她的眼睛。
美冬特意在麦当劳买来的汉堡已经凉透。她在炉子上烤了烤，又从冰箱里拿出啤酒。
“只要和雅也在一起，什么都好吃。”美冬咬了一大口汉堡。
雅也也喝了啤酒，然后两人在被窝里抱在一起。好久没有晒过的被子硬邦邦、冷冰冰的，但两人赤裸着紧贴在一起，不一会儿就暖和得几乎冒出汗来。
美冬将手伸向雅也的下身，但他反应并不太敏锐。她抬头探询地望着他：“还是不放心恐吓信的事？”
她说得没错。雅也明知现在想也无济于事，可信中的内容依然在脑中萦绕。
“没关系，我一定会想办法查个水落石出，看究竟是哪个家伙想让你痛苦。”
雅也用一只胳膊环绕着她的肩，空着的那只手抚摸着她的头发。她的头发散发出香味。雅也猜那是她经营的美容院里用的香波留下的。
“喂，雅也，”美冬抬起头，“如果查清了对方的来历，你打算怎么办？”
雅也无法回答这个问题。说实话，他真不知该怎么办。就算查出了对方是谁，并不意味着因此不再受恐吓，当然，更不能去报警。
美冬的手指开始在雅也的胸脯上移动。似乎在写什么。“雅也，我已作好了思想准备。”
他抬起头，和她四目相对。“思想准备……”
她看着他的眼睛点了点头。“以前也曾说过，这世上充满了战争。我的伙伴只有你，你的伙伴也只有我。为了生存下去，要作好干任何事情的思想准备。”
雅也明白她的意思。若想今后再也不用担心恐吓者出现，方法只有一个。雅也并非没有想过这件事，但那想象太恐怖，被他有意识地排除了。
“雅也，”见他默不作声，美冬说，“根本就没有两全其美的方法。”
“嗯……”
“如果避开不愿干的事情，就很难开拓道路。”
“这个我明白，但有些事情能做，有些事情不能做。”
“可那时你已经做到了。”美冬的眼睛似乎亮了一下。雅也明白她说的“那时”的含义。
“那……是一个错误。”
“你在后悔？如果那时你没有那样做，会怎样呢？”
雅也也不清楚。如果那时没有杀死舅舅，究竟会怎样？父亲的保险金肯定会被拿走，也许那样更好？
“尽管我不清楚详情，但不论是出于冲动还是什么，你肯定无论何时都能马上选择最好的道路。你能做到这一点。”
“难道那是最好的道路？”
“我相信你的判断能力。而且，道路是否正确，要看以后的行动。不论起初的选择多么正确，如果之后的做法不对，那也不行。”
之后的做法……难道是让所有碍事的人都消失？这难道就是自己应该选择的道路？雅也想问美冬，却问不出口。
“喂，你不能想着走阳光大道。”美冬的语气极为严肃。
雅也不太明白什么意思，看了看她。
“我们别无选择，只能在黑夜中的道路上前行。即便四周如白昼一样明亮，也只是不真实的白昼。对此我们早已认命。”
过了整整一周，美冬再次来到雅也的住处，说是从东京车站直接过来的，深蓝色套装外罩着黑色大衣。以前她来这里时从未这样穿过。
美冬脱掉大衣，端坐在坐垫上。“打听到了好多可疑信息。”
“什么信息？”
“雅也，你还记得一个姓大西的人吗？以前住在你家附近。”
“大西？啊，我记得。他的房子很大，好像曾担任町内会长。我从未和那家人说过话。”
“我问过大西先生，他说，去年年末有一个男子去问有没有记录附近受灾情况的照片或录像带，而且最好能看清街道工厂的受灾情形。”
“只是街道工厂？”
“嗯。那人是负责推销产业机械的商社职员，想调查地震导致的机械损害情况，以备日后参考。那一带除了你们家，似乎还有好多街道工厂。”
“哦……但这些听上去没什么问题呀。”
所有企业、研究机构都在对阪神淡路大地震的受灾情况进行分析，经销产业机械的商社收集受灾资料没有任何异常。
“然后问题就出现了。那人新年后又去找了大西先生，而且，这次与上次不同，这次直截了当、刨根问底地问水原制造所的情况。”
“我家的事？具体问了什么？”
“问你家的经济状况、工厂的经营情形，还问了你父亲的情况。”
“我父亲？”
“问是不是为了拿保险金才自杀的……”美冬只在这个时候微微低下了头。
“荒唐！”雅也把脸扭向一边，“我家经济拮据，以及父亲因此自杀的事情，不用四处打听也知道。”
美冬慢慢眨了眨眼睛，睫毛的颤动清晰可见。
“我听了这件事，突然明白：寄恐吓信的就是他。”
“快给我解释一下。”
“最初，估计就像那个人所说的，是为了工作在搜集资料。当他看那些搜集到的照片或录像带的时候，也许发现了那一幕。”
“我……做那件事的场面？”
杀舅舅的场面——这句话他无论如何说不出口。
美冬点点头。“现在几乎每家每户都有摄像机。如果那时有一两个人把周边的情况录了下来，也不奇怪。”
雅也摇了摇头。摄像机他家也有，然而在那种局面下，根本想不到要拍摄。