春归何处？寂寞无行路。若有人知春去处，换取归来同住。
春无踪迹谁知？除非问取黄鹂。百啭无人能解，因风飞过蔷薇。
宛月如释重负，第一次，第一次她觉得高云从简直堪比那大慈大悲的救世主，救人总在危难之中。她忙推开皇帝，低声说：“高谙达在外头呢！”
岂料皇帝只“唔”了一声，手臂一收便将她圈在怀中，喃喃道：“不用理他。”
过了小半晌，到底再度传来了高云从不屈不挠的声音：“万岁爷？”
皇帝显得很不耐烦，额上满脑门子的汗，终于没好气地吼了句：“什么事！”
门外显然瑟缩了一下，却不得不硬着头皮道：“允祎贝勒爷递了牌子进来，说是有事回禀万岁爷。”
允祎？宛月心头一跳，想必他要回禀的，定是与审理弘皙有关的事了。
而皇帝的手恰好本能松了松，宛月顺势跳下地，滑溜得如一尾鱼。她假意作势回避，果然手腕迅速被皇帝扯住：“你留下无妨。”宛月不由松了口气，皇帝已回头扬声吩咐高云从：“传。”
不过须臾，高云从便引了允祎进来，但瞧他规规矩矩的一身朝服，欠着身子走到近前，只他见了宛月着实一怔，然而却迅速恢复了如常的神色。他且给皇帝稳稳当当请了个安，又和宛月互相见了礼。皇帝只澹然道：“请贝勒爷坐。”
高云从迅疾置了一方紫檀圆凳在皇帝下首便躬身却行退下了。允祎谢了恩，方才浅浅坐了。宛月眼尖，他见允祎尽管平静端坐着，可不时交错的双脚终究泄露了他的不自在。她拿帕子掩了掩嘴角，缓缓自炕上起身，朝皇帝微福了福便道：“皇上与贝勒爷且说着话，臣妾命人去预备些茶水来。”她的嗓音吴侬软糯，却丝毫不减她贵妃该有的威仪与贵气。
皇帝听罢点一点头，浅笑着应了：“也好。”眼见着宛月纤柔的身量消失在门边，皇帝的笑意也随之渐渐隐去，紧抿的两片薄唇只兀自透着森森的威严。他将视线扫向允祎，自打进门起，允祎便是这副心神不定的样子。眼下暖阁里虽只剩了他俩，可他仍是耷拉着眼皮子连半点开口的意思都无，皇帝心中早已猜出了大半，倒也并不感到意外，只淡漠道：“碰钉子了？”
允祎浑身一激灵，身子一软便滑到了地上，簌簌颤动的袍角在厚重的羊毛毡子上发出了窸窣的响动。他满面惶恐地望着皇帝，忽而连连叩头，口中只一个劲儿地颤声道：“皇上恕罪……皇上恕罪……臣无能……没能奉旨审下弘皙，臣……罪该万死……”
皇帝只觉太阳穴突突直跳，心中亦是被他吵得烦闷不堪。他挥手阻断了允祎的求饶，且唤了他起来坐下，耐着性子宽慰道：“朕全无怪你的意思，你不必自责。况且弘皙本非等闲，朕之所以派你去审问他，本就念着你是他的长辈，想来他多少总该顾忌着你的颜面。不料他竟如此冥顽，连长辈都不曾放入眼里，着实可恶——难为你了。”
允祎受宠若惊，完全不曾料到皇帝会如是说，心下惭愧万般，嘴上正待再度请罪，却听皇帝已转而问他那日弘皙听审时的光景。允祎定了定神，拣要紧的絮絮禀明了皇帝，末了还不忘愤然道：“弘皙居心之险恶，已是昭然若揭，仗着自己个儿旧日东宫嫡子的身份，当着宗人府列祖列宗的面，他亦敢口出狂言冒犯诸位先帝，如此目无尊卑，藐视君上，居心甚不可问！”允祎一口气说完，心中但觉畅快无比。只要一想到那日所受的屈辱，他便恨透了弘皙！可这一切，他绝不会白白受着，他必定要弘皙加倍偿还！必定！
皇帝面上倒还是如常的神色，只紧抿着唇并不答话，允祎虽坐在下首，可距离皇帝极近，他暗暗抬眼往皇帝面上一探，却分明瞧见他额上青筋突突直跳。正待惊愕时，忽而皇帝眸光一转，视线恰与他撞了个正着，那眼眸幽黑凌厉如覆了九重冰雪，唬得他不由错开目光，心底只是惶然，他嗫嚅地唤了声“皇上”，门边已然有倩影一晃。
却是宛月用托盘端了三只玉碗进来，碗中氤氲的热气里隐隐飘来一股米香。她见阁中二人皆是疑惑的神色，嘴角一扬便是一抹温婉娴静的笑，“这几日天气干燥容易上火，臣妾自作主张，命小厨房熬了些莲子粥备着。”她走上前将玉碗轻轻搁在二人面前，歉然嗫嚅：“只不想臣妾前儿去瞧了瞧，那粥米虽已煮得糯透了，可那莲子却还硬得很，臣妾没有法子，便盛了两碗且先挑了莲子出来。这会子只能委屈皇上和贝勒爷吃这没有莲子的莲子粥了。”
皇帝见她眉心皱起，乌珠顾盼间却已然牵动满脸的懊恼，眼波衬着面前升腾的雾气，亦是秋水盈盈。皇帝心头一暖，满心皆是对她的宠溺与怜惜。他拉了宛月坐下，不由柔声埋怨：“难怪去了这样久也不见你回来。何苦亲自去弄这些呢？这时节，不见得非要吃莲子粥的，回头朕让御茶房剥了新鲜莲子取了里头的莲心泡茶喝也是一样的。”顿了顿，他意外瞧见宛月面前的碗里竟浮着几颗莲子，在米白的粥面上恍若浑圆润泽的珍珠。他眉头一紧，想也没想伸手便端过她那碗，拿银匙吃了起来，一边还不忘腾出一只手将自己面前的碗推到宛月面前：“朕这碗给你，你本就不爱吃莲子，这没炖烂的就更别提了。快，赶紧把朕这碗吃了吧！”
此等光景落入允祎眼中，怎是一个惊异了得？见他们二人神色亲昵如寻常夫妻，他不禁怔愕当场。眼前的弘历，还是方才那个可怕冷峻的皇帝吗？允祎端起玉碗，不由怔怔出神。
他不是没见过皇帝宠爱身边的妃嫔，可能把妃子宠成像弘历这样的，且在他面前丝毫不避讳的，他还当真不曾见过。
少时，他曾几度跟随皇阿玛去往南苑行围，那些随扈的妃嫔皆是素日里得蒙圣宠的，可他也没见皇阿玛如何宠爱，难得哪位妃嫔得了格外的圣眷，那更是欢喜了得，哪像这贵主子，面对弘历的宠溺俨然一副理所当然的神色。再说皇兄那时候的敦肃皇贵妃吧，也算得上是圣眷优渥了吧？可在皇兄跟前亦不敢随性至此。看来，这位贵主子当真是个人物，竟能让弘历这般性子倨傲的人甘愿为她化为绕指柔，可真真不简单啊！
允祎正兀自出着神，却听皇帝沉声道：“弘皙的性子，你与朕皆是最清楚不过，可他是朕的堂兄，且他待先帝到底亲厚，他甚至还曾于请安折中称先帝为‘皇父’。朕念着他的那份孝心，是而这些年来总想着他大抵不过心高气傲惯了，便也从未往别处深想。前儿经你那么一说，倒不由让朕记起一事来。”皇帝推开玉碗，眉目间阴霾缭绕，“你可还记得上月万寿节时弘皙给朕送的寿礼吗？”他定定瞧着允祎，可视线却是虚的，仿佛要穿透允祎，望向不知名的某处。
允祎思索片刻，便答：“臣记得……好似是一乘肩舆吧？”
皇帝颔首，嘴角一沉，咬牙道：“便是这一乘鹅黄肩舆。朕当时若不受用，他必将留以自用，可见其谋逆之心暗存已久。这么多年，朕当真是错信了他的！如此奸佞之人，朕再不可姑息。”皇帝的话语掷地有声，带着切齿的恨意喷薄而出。可他的眼睛却半刻也不曾闲着，他不时悄然将目光转向一旁，但瞧宛月只是侧了身子端坐着，始终低头拿银匙一口一口舀着碗里的莲子粥吃，似乎对他们的谈话并不感兴趣，那略显游离的神情更是教人怀疑她是否听到有人在说话。
收回视线，皇帝仿佛稍稍松了口气，抿了抿薄唇，道：“此番的惩处，弘皙自然是逃不过的，至于怎么个惩处法，还得好好商榷才是。”
允祎一听“商榷”二字，先是一怔，旋即本能劝道：“皇上从来都是菩萨心肠，尤以对兄弟亲情最难割舍，奈何这世间从来都没有‘投我以桃，报之以李’那样尽如人意的事，臣只怕那起子奸险小人会利用了皇上的善心也未尝可知。”
“哦？”皇帝挑眉，“你有何想法。”
允祎眸光一闪，禁不住倾身道：“这回事发，虽因弘皙等人谄媚庄亲王而起，可皇上定然知道，庄亲王虽说与臣同辈，是为弘皙诸人的叔父，只那起子人中却尤以弘皙为首。正所谓‘射人先射马，擒贼先擒王’，臣以为，旁人倒不打紧，尤以弘皙，必要重罚，方可以儆效尤。”他见皇帝目光灼灼似颇为所动，言辞越发赤诚：“依臣之见，不如就拿弘皙开刀，革了他多罗理亲王的爵位以及黄带子，开除宗籍贬为庶人，再寻个偏远些的地界将他圈禁了，如此才算得彻底断了他们那些人的后路。”
皇帝并不曾立即答话，脸上亦是平静得瞧不出任何端倪。暖阁里静谧异常，偶尔有一两下“玎玲”之响，也是宛月手中的银匙不慎碰了碗壁的动静。
仿佛过了许久，皇帝终沉沉道：“此事牵涉甚广，容朕思量少顷再议吧！”
允祎不料皇帝如是说，心中很是惊疑，本想着再劝，却只瞧皇帝面色沉郁，似江南六月黄梅雨，阴翳不定。他到底再不敢多言，唯诺诺答应了作罢。
皇帝这才松缓了神色，侧目瞧见允祎手边的玉碗几乎不曾动过，便温言劝他吃粥，复又捡了些旁的闲话絮絮讲了片刻，又问了贝勒府上家眷安好。允祎见时辰已晚，便起身告辞退了出去。
允祎走后，暖阁里顿时无端安静了下来，空气里犹似凝了胶般窒闷难耐。
到底还是宛月耐不住轻咳了一声，她轻轻撩下玉碗，起身福了福，曼声道：“臣妾应允了太后，今儿晚些往寿康宫去替她描些花样子。这会子时辰差不多了，臣妾先行告退了。”
皇帝见她盈盈立在当下，西窗外的暮色将她淡淡轻拢，一缕霞光洇上她的双颊，竟是这般酡红醉人。他有刹那的迷眩，不过须臾，却已恢复如常的神色。他点了点头，目光不经意地往她刻意掩在丝帕下的玉指一绕，指尖意外抖落的猩红一角使得他的眸心腾然窜起了森寒的杀气，可他旋即淡淡望住她，如常温言道：“去吧！太后此番应才刚用了晚点心，这会子过去正合适。”
宛月应了，含笑却行而退，帘子一掀，纤柔的身子掩在一袭香色百蝶穿花袍下，亦如蝶般轻巧地消失在他的视线内，好似全无半点留恋。
鼻端仍残留着些许他再熟悉不过的淡薄幽香，却是如丝如缕，沁入肌理，让人摆脱不得，挣扎不能。皇帝的双拳越握越紧，越握越紧，掌心渐渐传来的钝痛却敌不过心底的痛。常听人道‘哀莫大于心死’，原来竟是这样一种感觉，恍若万箭穿心般绝望的痛，直要绞入五脏肺腑里去，可他却只能受着，却连一声都不能吭。