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第24章 穷查理年鉴(4)

我们在天上看到的那些闪亮的星星(有五颗除外)是恒星,因为它们的距离一样,离黄道同样远,它们升落的地点也一样,看上去就像许多固定在天空中的清晰的点一样,其它五颗星的运行各有特点,因此,它们之间的距离不尽相同,叫它们行星,分别是土星、木星、火星、金星和水星。它们与恒星的区别在于它们不会发光。五颗星中最亮的是金星,看上去也最大。当闪亮的在太阳升起前出现时我们叫它启明星;在太阳落后才出现时,我们叫它晚星。木星看上去和金星差不多大,但没它那么亮。火星与其它行星比较好区分,因为它红得像烧红的铁或是煤,微亮。土星看上去比火星小,显得苍白。水星离太阳近,不容易看见。

元月16日你能看见××这个符号出现在日历的第1035这个位置,这表明火星将在晚上10点35分升起,可以看见它出现在东方。诸如此类的标记还有。

要想了解这些行星,另一个办法是看它们和月亮交汇的时间,如在元月份第十四天插入××符号,就表示那天月亮和土星交汇。如果你在早晨五点看天,就会发现土星与月亮很近。用同样的方法可以观察其它天体与月亮交汇的情形,就不难把它们与恒星区别开来。

这次不用赘言,衷心祝愿你福运连连。谢谢你们一直以来对我的关照。

您的朋友R·桑德斯

当心小恩小惠,一条小缝隙能让一艘巨轮沉下去。

战争带来伤痛。

钱包空,霉运重。

常常行善,常作牺牲。

人们宁愿连撒六次谎,也不愿讲一次真话。

自负比怨恨更容易遭到非议。

时时处处争风的人是蠢人。

越挥霍的人越吝啬。

对上帝要敬畏爱戴,对邻居要公正友爱,对自己要谨慎冷静。

轻佻的母亲让她的女儿蒙羞。

日子是过得舒适还是糟糕,在于老婆选择得是坏还是好。

预防恶习容易,克服恶习太难。

威廉的妻子生了病,他搞不清病情,显得漠不关心。他把她赶出了门,哪怕她一再恳请。我问他这样做的原因,他说:“无论是健康还是疾病,我都会收留她。等她恢复了健康,或是情况更坏了,我再收留她。”

人人都可以吹嘘自己很诚实,但没有人敢吹嘘自己聪明。

利益让一些人目盲,却使一些人心亮。

从教训中获得的一点点真知,胜过书本中教导的一大堆知识。

Δ1746年

女人和美酒,享乐和欺骗,让财富缩水,让欲望无边。

人们常常在打听,谁是穷查理,他住在哪里?他是谁?我们从来也没听说过他。

为了满足一下你们的好奇心,我决定说说我自己和我的内人。多亏了好心的读者和善良的老婆,才让我的日子好过。我专心写作,她一心酿酒,或者勤于耕耘,让荒山变成绿洲,道道犁沟出现在平坦的田地里,每日所需的粮食也堆满了谷仓。累累的果实酿出了香醇的苹果酒,还有奶酪和黄油。

我读过的书不多,但能感受到智慧之光的照射,令人欣喜。高尚的品德展现在我的面前,它们告诉我什么是正派,什么是真理。还有真诚朋友和善良的人常常与我们一起度过快乐的时光,我们在一起聚饮。饮食无忧,饭菜合口。我们的大门永远自动为穷人敞开着,远离那些朋党之争,不去钻营。

我们所爱的是那些为大众利益斗争的人,拜神信邪蒙不住我们的眼睛,尽管它到处泛滥,一次次把芸芸众生欺骗。我们从不滥用正直之名,从不矫枉过正,从不夸夸其谈让自己的道德之心备受折磨。从不让愚蠢混淆了善与恶,尽管两者的界限模糊不清。从来不鲁莽行事,一头撞进,那里是黑暗的深渊,危机四伏。

走对了路,也要处处小心,走错了路,决心完善被邪恶包围着的心灵。仔细衡量我们的手段、目的和动机,不断完善自我。我们的灵魂真诚,目标清楚,没有空虚和荣耀和虚伪。成功了,我们感谢上帝,失败了,我们甘愿接受。然后满怀希望地归隐林中,怀抱着对上帝的无限忠诚。

水井枯竭时,方知水珍贵。

好妻子和好身体,是男人最好的财富。

爱吵架的人没有好邻居。

丝织锦锈能扑灭厨房的火。(好衣服能讨妻子欢心。)

邪恶自知其丑,总是蒙面而出。

世上最容易做的事是自欺欺人。

女人和美酒,享乐和欺骗,让财富缩水,让欲望无边。

站着的农夫比跪着的绅士要高大。

美德是幸福之母。

慷慨的心最不在乎钱,也最怕没有钱。

贫女怨妇百事哀。

你热爱生命吗?那就别浪费时间,因为时间是生命的本源。

通情达理人人都要却少有人拥有,人人都觉得自己一点也不缺。

粗心比无知更有害。

鼓起勇气,就算牺牲,也会永垂不朽。

责备令人难受,因它说出了实际。

最大的愚蠢就是过分炫耀自己的聪明。

休闲与懒散是两回事。

发疯的公牛绳索拴不住,发疯的国王不受制约。

真正的伟人既不会踩死一只虫子,也不会争权夺位。(有善心但无野心。)

假装慷慨打开了大门却又不露面。

Δ1747年

看世事,有时要睁大双眼,有时要假装看不见。

焉频亩琳撸

这是我第十五次用年复一年的劳动为您服务,我希望您和我都能受益。年鉴里通常会有星相及其它一些生活常识。但随着一年时间过去,这些会变得一文不值。因此我常常在里面穿插一些道德箴言、格言和一些名言警句,其中有很多是言简意赅的,相信能给年轻人深刻的印象,让他们受益终生。哪怕年鉴会烂成废纸,作者早已死去也没有关系。此外,在书中我还会插进一些笑话,我想尽管它价值不大,只博一笑,但它自有自己的用处,可以让活泼幽默的读者因喜欢看笑话而细读整本书,因此也会对那些寓意深刻的话留下深刻的印象。每个月的题头诗也出于一样的目的。我不用告诉你,当中有多少是我自己所写,如果您自己有判断力,您一定能分清什么是好诗,什么是滥作。你或许知道,我不是诗人出身,也没有学过写诗,我要是写了,也是出于兴致所至,写的都是关于大自然和星星的。既然别人诗中妙语连篇,我何必要将自己的滥作强加于你呢?放着集市上好得多的美味佳肴不去买,偏要拿出自家的粗茶淡饭去招待客人,这样实在说不过去。相反,出于为您着想,我会拿出最好的东西来招待你。

在此,我不能不提起已故去的雅各布·泰勒先生,他是我们这一行的权威。过去四十年里,他一直为我们善良的人们提供星相年鉴。在美国,迄今为止,他的年历最详尽,计算最精确。他是个天才数学家,还是一个深谙本行的星相家,还是一个哲学家。不过最重要的是,他为人虔诚,诚实可依。

R·桑德斯

想做一国中最伟大的人,你或许要失望而归。想做一个高尚的人,你或许能成功。与自己赛跑的人容易成功。

没有朽木的树林少见,没有败类的家族难得。

倒霉的人没人了解,走运的人不了解自己。

看世事,有时要睁大双眼,有时要假装看不见。

对好人暗藏敬意的坏人算不上太坏。

勇敢要冲锋陷阵,审慎会阻拦他。

骄傲如痛风,很难彻底治愈。

事实胜于雄辩。

买便宜货让许多人败了家。

得到一点就满足胜过得到很多还争论不休。

一次失足可以立即重新站起,一次失口或许终身难以挽回。

需要耐心时却找不到它,你的耐心又有何益?

说时间够,其实时间永远也不够。

不打听秘密明智,不泄露秘密诚实。

忍受不了他人激情的人,也难以驾驭自己的激情。

Δ1748年

原谅恶就是伤害善。

装的读者:

十五年来,我的劳动每年都得到大家的认可和喜爱,除了感激,我会努力让自己的年鉴越写越好。虽然我的朋友泰坦已经去世,但他出色的星历表在这儿却长时间得到承认。我大胆模仿他的历书写法,让每个月份占两个页码。这一方法让我有地方插入更多有用的东西,而且方便读者查看以前的日历进行对比。但我不会盲目也至于丢掉了自己的长相。如此这般,我的年鉴书版本比他的大,里面的内容也更丰富了。

啊,安宁的夜晚!

让我们把游荡的目光投向繁星闪烁的夜空吧。

那里有数不清的星星点缀,瞧,我发现了什么?

远方有一点火焰在闪耀。

一颗流星飞过,将无穷的天宇划破。

它穿过每一道气流,和了解它的人们已经很熟。

老伴啊,快把眼镜给我,我要看那更远的地方。

那是他——泰坦的灵魂,到了那儿,哦,留下吧,你飞翔的灵魂。

带我穿过无人的荒漠。

天空中,繁星似清清溪流,流过无际而湛蓝的天空,就让我,你的朋友,从一个星球到另一个星球。

现在我看到了无数闪亮的太阳,金光四射宽阔的海洋,我要追寻每颗彗星云游四方。

扑通一声,我的缪斯之神又掉到了散文中,因为诗歌终究不是我所长,就像鱼要飞翔,没有空气,只能瞎扑腾一样。这一飞是短暂而沉重的。

我们这个国家有些年的冬天实在冷得让人够呛,不过和北方的英属殖民地的居民相比,我们这里简直是暖夏了。这块殖民地位于哈德逊河彻奇尔流域,位处北纬58度56分,西经94度50分。米德尔顿船长是皇家协会的成员,他曾多次去过那里,还在那里度过了1741到1742年两年的冬天,当时他是去探查通往南海的西北通道。我从他为协会所作的报告中摘录了一些细节:

九月和十月初,家兔、野兔、狐狸和斑鸠的毛色变成雪白,一直到第二年春天。

湖泊或水潭不到十或十二英尺深到冬天都会结冰到底,所有的鱼虾都会死光。不过在近海的河流里或是超过十或十二英尺的湖泊里,人们整个冬天都可以捕鱼。他们在河上打洞,放进钩,鱼一被拉出水,立即会结成冰。

初冬宰杀牛、猪、鹿茸,得到的肉在冰里保存到次年六七月,一点也不会变坏。同时还杀鹅、鸡、或其它家禽,保留它们的内脏在冰里,味道也很美。鱼也用这个方法保鲜。

大湖大河的冰面有时被水蒸气胀破,建造房屋的岩石、树枝、椽子木也因冻裂得劈拍作响,声音之大,有如万枪齐发。冻裂的岩石碎成大大的一堆,山坡也裂开一个大洞。将酒或水放在铜锅里,不到天亮铜锅会冻裂。

…………

至于冬天,一个人需要三双粗毛呢织成的袜子,再套上一双皮鞋;再加上两双英国的厚袜子和一双布袜;裤子用法兰绒做里子,身上是英国夹克,再套上一件软毛或皮外套;头上是一顶大水獭皮毛,可以翻过来,盖住脸和肩膀。脖子上还围着一条绒毛围巾;手上戴的是毛手套。要尽量穿得暖烘烘的,一旦北风吹来,在户外呆的人还是会冻得半死,有些人的双手、胳膊和脸给冻得起了水疱,惨不忍睹。进到屋里后,皮肤很快会脱落下来,有的人连脚趾头也冻掉了,为了恢复身体只好呆在家里或是躺着。人们很多都患上坏血病,许多人因此死去,除了加强锻炼和户外活动,没有别的办法可以防治这种病。

…………

米德尔船长的报告就转述到这里,那么,读者朋友,当一点点西北风吹来,您就浑身哆嗦,大叫:“冷死了,冷死了!”您是否会想到把家搬到那个地方去呢?或者,宁可呆在宾夕法尼亚州,感谢上帝让您的祖先找到了一块安家的乐土!

R·桑德斯

强盗们一定很得意:

小偷小摸上绞架,一命呜呼。

大奸大恶登皇位,发号施令。

可这些与你与我又有什么关系?

如果冬天不想害胸膜炎,夏天不想发烧,就别饮食不节、兴奋过度。

骗子和荨麻真是像:你对他友善,他还要刺你一下。

公元1727年本月20日,天文学家的权威前辈牛顿爵士逝世,享年85岁。蒲柏先生为牛顿写的墓志铭因富有理性和力量、勇气和崇高而倍受称誉:

自然和自然之律藏在黑夜里,上帝说,生个牛顿吧,于是一切光明无比。

和傻瓜生活就知道吃吃喝喝,和智者生活时时都勤于思索。

对别人好,其实是对自己好。

满罐子不响半罐子响。

杰克正在恋爱中,你问吉儿是不是漂亮他不会懂。(情人眼里出西施。)

大多数傻瓜以为自己只是无知。

公元1644年本月14日,威廉·佩恩诞生。他是这块殖民地的创建者,他一生谨慎、仁慈,以能否为自己的人民谋福利作为事业是否成功的标准。善于妒忌的人啊,切莫为他的子孙能从他的智慧和善良中获益而心怀怨恨。他们自身的美德、法律、加上祖先的护荫,让他们更加著名。

这样的人是多么幸福啊:吃什么都能饱,喝什么都解渴,听什么音乐都高兴,看什么图画、雕像、建筑都欢喜,任何书籍都让他入迷。这样的人是多么受罪啊:除了美丽、规范、优雅、完美,再不能忍受任何东西。有品味的人一定看什么都会觉得不顺眼。

原谅恶就是伤害善。

不能容忍他人的缺陷就是修养还不够。

圣诞宴上要留心,别让你的餐桌成陷阱,与穷人一起分享上帝的恩。

Δ1749年

如果激情驾车,就让理智握住缰绳吧。おぶ挛业呐笥袮和B

如你们所愿,我把那些曾经让我受益的经验写下来,我想如果你们依此行事,也会大大受益.

时间就是金钱,如果一个人一天工作可挣取10先令,工作一半时间后,如果他后一半的时间离开了,或者是无所事事,那么虽然他期间只消费了6便士,也不能认为这是他惟一的消费。其实,他还花费了或是扔掉了另外的5先令。

切记,信贷就是钱。如果一个人让他的钱到期后还留在手上,他就是将利息给了别人,或者说别人在这段时间里挣了那么多。如果一个人拥有大量良好的信贷并使用得当,那么这将会变成一笔可观的收入。

金钱能增值,钱可生钱,并具有连续增值的特征,就像滚雪球一样越来越大。5先令可以变成6先令,或变成7先令或是3便士。如此一来,一直到变成100镑。钱越多,增值越多,获利也越快。扼杀了增生的种子,也是毁掉了其无限繁殖的可能性。抛弃了5先令,也就毁掉了它增生更多金钱的能力。

记住,一年攒6英镑,一天只需1个格鲁特。这点小钱对于一个经营信贷的人,可以作为保证金长期持有,并有100英镑的价值,而这点小钱原本很可能被有意或是无意识地浪费。就这点小钱,通过勤劳者的灵活使用,却可以生出巨大的利益。

请大家记住这句话:“有借有还,再借不难。”一个人知道按时偿还债务,无论何时他都可以从朋友那里借到钱。这点很有用,除了勤劳和节俭外,没有什么比诚信经营更对年轻的人成功有利。所以,无论何时,不要逾期不还。

注意别染上不利于个人声誉的懒惰行为。如果你的债主在早上5点或晚上9点听到你的斧头声,他一定会为你延期6个月;如果在工作时间里你在桌旁看球,或是听到你在酒馆里的声音,他第二天就会讨债上门,而且会要你在到期之前一次就还清。

注意自己的行为,这表明你注意自己的财富,它让你显得更加谨慎诚实,增强你的信誉。

要清楚自己的实际财务情形,并且作出合理预算。对很多人来说,使用信贷是一种错误。为了避免这种情况,对一定时期内的收入和支出要有详细的账目。如果从这点小事做起,你会发现不必要的支出是怎样可以积累成一笔可观的财富的,它还能让它发现浪费的原因,也有利于将来的存储。