这时慕容谡容光焕发地走进来，在众人惊异地目光中神秘兮兮地将慕容婉秋带到外院。自从五年前被贾根选进中院，慕容婉秋再也没有来过这片伤心地。一切显得那样陌生，又那样熟悉。她的凌云人生是从这里开始。童年时的鞭打声、呼号声再次在耳边响起，不过她却显得很平静。五年的内院生活已经让她对这个山庄有了新的认识，对周围的人也有了新的体会。
凡是慕容谡和慕容婉秋走过的地方，庄奴们老远就会自动地让出路来，然后伏在地上。两人沿着玉风河一直往上源走。起初，河边是郁郁葱葱的草地，像刚刚被缝制出来的绿色地毯一样，上面还点缀着各式各样、五彩缤纷的鲜花，鲜亮而美丽，秀色可餐。再往前走，茂密高大的树林代替了嫩绿的草丛，不时传来鸟鸣的声音，如春风过耳，让人为之一振，顿时长了许多精神。
约莫走了两刻钟，两人来到林子深处。那里除了溪水“哗哗”流淌的乐声外，再也听不到任何声响。慕容谡突然停住脚步，慕容婉秋也随之停下来向四周张望，禁不住打个寒战。她感觉到一种可怕的血腥气：“义父，这是什么地方？”
慕容谡没有回答，而是抬手指指前面那棵大树。慕容婉秋顺着手指的方向看去，两个醒目大字映入眼帘——黑谷。她惊问：“来这里做什么？”
慕容谡默然不语，继续朝里面走。慕容婉秋只好硬着头皮跟去。此时黑谷总管田超已跪在门前：“启禀庄主，奴才已经遵照您的吩咐，安排妥当。”慕容婉秋一路上看得糊里糊涂，此时更觉纳闷。
随后田超领着慕容谡和慕容婉秋走进谷门，绕过刑场，来到一棵大树前。大声拍手三下之后，两个黑衣护卫押着一个被捆得像粽子似的的人从树后走出来。那人显然受过了严刑拷打、种种折磨，因为在他身上已经找不到一块完好无损的地方。
慕容谡冷冷地问：“他就是那个私下传论大小姐出身的奴才？”
田超应道：“回庄主，是。”
慕容谡当即转身命令：“秋子，拔剑杀了他。”慕容婉秋的脑袋“嗡”一下变得毫无知觉。她像是被定身法定住，不能动弹。
“动手！”慕容谡厉声催促。
慕容婉秋激灵一下，连问三声：“为什么？为什么杀他？为什么要我杀他？”。
“一个奴才竟敢妄议主子出身，难道不该杀吗？”
这就是理由吗？不！慕容婉秋不敢相信。虽然她已经见惯了血腥，却怎么也不会想到，有一天自己的双手也要去沾染。恐惧立时填满了她整个脑海。
“动手！”慕容谡断喝，“你若连这点勇气也没有，就不是一个真正的继承人。”
慕容婉秋低下头，偷看了一眼怒发冲冠的慕容谡，吓得缩回半截。她颤颤巍巍地去拔腰中的剑，可是剑好象粘在了剑鞘上，任凭自己使多大力气就是拔不出。不，她不是拔不下腰中剑，而是拔不下心中剑。小时侯她连一只小小的蚂蚁都不忍踩死，今天又怎么忍心去杀一个活生生的人？她浑身在颤抖，汗水也顺着额头流下来。
慕容谡见她依然没有动手，继续道：“你要知道，一个真正的继承人，她手中的剑就不单是为了自己而舞。她的剑需要带着凌云霸气直刺向任何一个对山庄不利的人，她的剑需要沾着无数鲜血劈开阴霾的雾霭，她的剑需要掌控着凌云山庄的百年基业和兴衰荣辱。你如果连人都不敢杀，怎么可能做好继承人？立刻拔剑杀了他！”
慕容婉秋浑身犹如热火在烤，脑袋里除了剑还是剑。她紧闭双眼，在刹那间拔出剑，直刺那人咽喉。那人立时倒在一片血泊中。慕容婉秋眼前一黑，也跟着躺在地上。
等醒来的时候，慕容婉秋已经躺在水月阁的床上。她“噌”地坐起来，本能地大喊：“可轩！可轩！”
可轩闻声跑进来。慕容婉秋抓住她的胳膊，不停地问：“那人是不是死了？他是不是被我杀死了？他死了吗？是被我一剑杀死了？”
可轩没想到她醒后仍会如此激动，劝慰道：“小姐，您冷静一点。事情都过去了。”
慕容婉秋突然松开手，扑进可轩的怀中哭泣：“这是怎么了？我现在不管是睁眼还是闭眼，满脑子都是他。他血淋淋地站在我面前，不停地在我面前晃。我该怎么办？我杀人了！我不想杀的。”
眼见这个比自己还小的女孩竟然要承受着善与恶的苦苦煎熬，可轩又是心疼又是怜惜。她轻轻拍着慕容婉秋的肩膀：“别想了。您做的没错，那人是罪有应得。”
这天晌午，慕容婉秋连一口饭菜都没有动，一直呆呆地望着窗外。可轩劝过几次都无济于事。
傍晚时分，孔昊来到了水月阁。这让可轩大大地松了口气。以前，无论慕容婉秋遇到什么难题，心情如何糟糕，只要孔昊出面，一切都会烟消云散。“大小姐今天怎么有心情看风景？难道西边出了太阳？”
慕容婉秋头也不回，简单地吩咐：“先生请坐。”
孔昊摇了摇头：“大小姐这样招待我，我可不敢坐。万一惹恼了大小姐，我就不好过了。还是站着吧！”
慕容婉秋起身走到孔昊面前：“先生千万别多心，我这不是对您。”
“那是对谁？难道是对庄主？”
慕容婉秋脸色一阵红一阵白，诧异地问：“您都知道了？”
孔昊点了点头：“黑谷发生的事，您心里想的事，我全部都知道。是不是觉得庄主太残酷太无情了？”
慕容婉秋彷徨不解地问：“一个活生生的人为什么要让别人死？”
“看来庄主此时逼迫大小姐真是有先见之明啊！”
“先见之明？您也觉得那个人该死？我应该亲手杀掉他？”慕容婉秋瞪大眼睛，不敢相信如此冷酷无情的话居然会从文质彬彬的孔昊口中说出，惊愕极了，也困惑极了。
“庄主之所以选您做继承人，不单是因为您很像他最心爱的燕秋小姐，更重要的是您身上有三位少爷不曾有而作为继承人必须要有的东西——坚韧、果敢、冷静和聪慧。可您也有一个致命创伤，就是太过善良。对普通姑娘来说，那是征服别人的长处；然而对继承人来说，那却是可能被别人征服的短处。您将来掌控的是整个山庄，需要面对的是整个江湖、整个天下。任何可能对您和山庄产生不利的人，都绝不能姑息，否则您就是自我毁灭。主宰者需要忍常人所不能忍，做常人所不能做。他绝对不是一朵莲花——出淤泥而不染，也绝对不是一朵菊花——避乱世而自闲。您要学会用主宰者的凌云霸气震慑整个山庄，整个江湖，整个天下。想想清楚吧！”说完孔昊甩袖而去。
这一次，慕容婉秋的心灵被彻底地震撼了。她反复回味着孔昊最后说的那番话，久久地沉浸在了对过去和未来的思考之中。
其实所有的事情都是慕容谡和孔昊精心安排的。这当然不是心血来潮，而是酝酿良久。正如两人前后在言语中都暗示到的，他们需要的不是心地善良的女孩子，而是带有凌云霸气的主宰者。
随着时间的流逝，禁院和黑谷的一幕已经在每个人心中变得很淡很淡。对于慕容婉秋来说，生活依旧，追求也依旧。
这天清早，慕容婉秋被召到道名斋，看见慕容谡满面笑容，即问：“义父，有什么好事？”
“今天义父要送你三件无上至宝。”
慕容婉秋喜出望外，迫不及待地想看到那些宝贝。慕容谡一拍手，四名侍从各端着一个大盘子走进来，顺次跪下。
“这是我送你的第一样宝贝：玄冰剑，水玉笛，玲珑冷翡翠，霓裳红霞衣。”说着慕容谡拿起第一个盘中的玄冰剑，挥舞几下，突然朝慕容婉秋的腰间刺去。那剑像是长了眼睛，“嗖”地缠到腰上。
慕容谡道：“玄冰剑乃至阴至寒至坚至柔之物，你可以随时将它带在身上。”慕容婉秋摸了摸腰中的剑，欢喜欲呼。
走至第二个盘子前，慕容谡又拿起了水玉笛。它乃是用上等翠玉雕制而成，云龙盘绕、活灵活现，完美无暇、晶莹娇绿，称得上世间珍罕，可遇而不可求。慕容婉秋立刻就着上了迷。慕容谡介绍道：“‘水玉魔音’乃是西域绝学，人笛合一，笛音可传百里之外，能呼人，能御敌。”说完他将水玉笛插进慕容婉秋的腰带间。
第三个盘子放的是一枚满绿的翡翠戒指。它看似圆滑的蛋面上雕刻着的芙蓉戏蝶图案，四周镶嵌着细小的红蓝宝石和黑缟玛瑙。天然的透明度与鲜阳纯正的色泽使人眼前一亮，精致的雕刻又给人生气勃勃的感觉。慕容谡把戒指戴到慕容婉秋手上：“翡翠玲珑寓意吉祥，遇毒变色，亦能令百毒难侵。”
慕容谡最后拿起了第四个盘子中的红霞霓裳。这是一件上面绣着出水芙蓉，衣边嵌有金色花边，色泽光鲜的红色缎裙，表面看起来与一般衣服无异。“把它穿上。感觉到什么？”
慕容婉秋穿上衣服转了两圈，摇了摇头：“好像没穿似的。”
“这正是此衣的高明之处。它是用最轻薄的金丝软甲制成，能刀枪不入。”
随后慕容谡又从袖口里取出两本书，双手递给慕容婉秋：“第二件礼物就是山庄非继承人不传的无上绝学：‘风云逍遥游’和‘擎天独一剑’，练到七层方为小成，练至九层才为大成。”
望着义父严肃而庄重的神情和充满信任和期望的目光，慕容婉秋产生了一种巨大的责任感和使命感。此时她心里只有一个信念：不能让义父失望。
只剩下最后一样宝贝了，慕容婉秋迫不及待地想知道是什么。当她将好奇而期盼的目光投向门口时，莫如带着一队白衣护卫走进来。这恰是五年来与慕容婉秋在禁院朝夕相处的十三个小伙子。她不禁暗暗疑惑：“这算是什么礼物呢？”
慕容谡看出她的期待和疑惑，朝下面打个手势，鹰立刻跪行上前，盟天立誓：“大小姐在上，奴才金鹰誓死效忠，永不背叛。”
接着影、玄、翔和尘跪行上前，盟天立誓：“大小姐在上，奴才月组誓死效忠，永不背叛。”
随后冰、岚、浪和雯跪行上前，盟天立誓：“大小姐在上，奴才云组誓死效忠，永不背叛。”
最后擎、岩、扬和贞跪行上前，盟天立誓：“大小姐在上，奴才风组誓死效忠，永不背叛。”
慕容谡朗声道：“这是我送你的第三件宝贝——夺命十三客。从今天起他们就是你的贴身护卫，也是铁血护卫的指挥人。”铁血护卫是凌云山庄贴身护卫中极为特殊的一类，负责执行秘密或紧急任务，必要时拥有自行决断权。在此之前，铁血护卫的指挥权始终都在历代庄主最亲信的贴身护卫手中。如今慕容谡竟然破天荒地将其交给夺命十三客，这足见他对慕容婉秋的信赖与希望。
然而慕容婉秋并没有如获至宝的惊喜笑容，反而心事重重。一旦夺命十三客掌控了铁血护卫，她便再也不能像以前那般安心自得。谁不想拥有呼风唤雨的实力，只是它来得太过突然，太不正常。这份礼物势必将她引入山庄繁琐事务中，也意味着她要开始战战兢兢地应对未来生活。的确，在一个精明的主宰者面前，拥有足以撼动山庄基业，与其分庭抗礼的实力，究竟是幸还是不幸？想到此，她不禁暗暗慨叹：“为什么义父对自己的疼爱里永远有让自己不知所措的逼迫呢？”
算了！“最难不过自由事，想是自由何自由？”已然走到无法反悔的地步，也只有义无反顾地走下去，而且还要走得更好，更漂亮！