“金灿灿，明晃晃，霸南霸北霸东江。眼一闭，腿一蹬，埋进坟包敲叮当。”纯真幼稚的声音和意味深长的话语把正在逛街散心的慕容婉秋吸引过去。她笑问这些玩耍的孩童：“谁教你们唱的？”
一个小男孩答：“都这么唱，没人教。”
“知道这曲子唱得是谁吗？”
男孩想也没想，直接答：“当然知道，是个大坏蛋。”
想起昔日那位手摇软扇、温文尔雅的翩翩公子，慕容婉秋不禁心生感叹。曾经风光无限的“鬼手儒生”大概从不曾想过自己会落得如此悲惨下场吧？那么自己呢？百年后又会得到怎样评价？她随口问：“还会唱别的吗？”
“我还会好多好多呢！”男孩昂着脑袋炫耀，“寒灵拳，水灵掌，一下打到少林场。闯峨嵋，踢武当，四面仇家把名扬。”慕容婉秋微扬嘴角，带着一抹不易被察觉的阴郁离开。任潇和任泽的心则在刹那间被悬在了喉咙口。
行至郊外的荒亭中，慕容婉秋突然止步：“寒水双雄，名震武林，谁不忌惮三分？在我身边奴才长奴才短地伺候，真是委屈了。”
任潇和任泽听着话语不善，哪里还站得住，慌忙跪倒，额头触地：“奴才不敢，请大小姐明鉴。”
“不敢委屈不代表不委屈。”
任潇道：“老庄主对奴才恩同再造，奴才此生无以为报，即便赴汤蹈火也在所不辞。”
“这么说来伺候我就是在赴汤蹈火了？”慕容婉秋淡然一笑，随即脸色骤沉，“难道你们眼里只有义父？自己掌嘴！”两人先是一怔，然后毫不犹豫地左右开弓，干脆利索。
“我知道你们伺候我不是心甘情愿，也知道你们心里从来没把我当成主子。可我一点不介意，更确切地说是不在乎。”慕容婉秋随手从亭边摘下一朵白花，任意玩弄，“其实我感兴趣的是，义父曾经交待过你们什么？”寒水双雄瞬间愣住，连掌嘴都忘了，震惊地盯着她。
慕容婉秋原本阴寒的脸色立时冷到低点：“谁许你们停下了？不说实话就给我一直打，狠狠打。”两人加重手劲，来回抽打，丝毫没有停手的意思。
渐渐地，两人露出痛苦表情，节奏变慢，力度也变小。再硬的汉子也禁不住无休止地打嘴巴，何况还是自己打自己。青瑶和风擎用同情地目光静静看着，连大气也不敢喘。慕容婉秋似乎还嫌不用力，厉声提醒：“要么停下说实话，要么继续狠狠打。”
血顺着嘴角不停往下流，红肿的脸颊开始出现黑紫色，但两人依旧努力抬起酸痛的胳膊左右抽打。慕容婉秋“不经意”地丢掉小白花，碾在脚下：“够了！你们真打算把自己打死在这里吗？我只想要一句实话，怎么这么难？”这是她第一次向奴才妥协，又气愤又无奈。两人重重磕头，沉默无语。
“真相总有被揭开的时候，我有的是耐心。”慕容婉秋冷冷地道。两人暗暗松口气，不仅没有半点怨愤，反而颇为感激。他们心里清楚，如果庄主非要逼问出个子丑寅某，自己绝不会如此轻松过关。山庄刑房可不是吓唬人的摆设。
“嗖！”一道亮剑朝慕容婉秋刺过来，快似闪电，猛如火龙。风擎正欲拔剑相迎，却见慕容婉秋抢先飞身而起，翻身跃出。剑锋对击，剑气掠尘，瞬间将两人裹挟。黎锐的声音自其中传出：“秋子，是我！”
慕容婉秋毫不留情地横扫一剑，纵身回转：“不是你，我还懒得出手呢！又犯神经！”
“这么凶干什么？开玩笑而已嘛！”黎锐讪讪地收起龙火剑。
“有大郡主整天陪你，跟我开什么玩笑？”
黎锐笑道：“好了，怎么还生我的气？圣旨是皇上下的，我能有什么办法？”
“我是在气自己。为什么人家是金枝玉叶，我就是没人疼没人要的野丫头！”
“我疼你，我要你！”黎锐紧紧地把慕容婉秋拥在怀中，用整个身体贴着她，生怕一不小心就会失去，久久不愿放开。冰已溶化，彼此的痛楚也渐渐消退。“真想天天这样抱着你，永远不分开。”
温柔的声音惹得慕容婉秋脖子麻酥酥的，整个人沉醉在幸福中，脸上泛起一丝红晕：“你也是为大局着想，身不由己。对不起，我不该任性，不该冲你发脾气。”
“是我的错，是我让你受委屈了。”
慕容婉秋突然问：“你说是我美还是慧敏郡主美？”
“当然你美。你比她美千倍万倍。”黎锐毫不犹豫地回答。
“真的吗？”慕容婉秋会心一笑，“你如果娶她，还会不会想我？还喜不喜欢见我？”
黎锐心头一阵揪痛，盯着她的眼睛问：“你知不知道自己在胡说什么？”
“当然知道。”
“这辈子，除了你我绝不会娶别的女人。”坚毅的神情浮现在黎锐脸上。那一瞬间是那么令人感动，那么令人沉醉。
慕容婉秋有些激动：“你以为我愿意让别人上你的花轿吗？但事已至此，朝廷和皇上不是我们能惹得起的。”
“我们惹不起，可有人惹得起。我会想办法让朱洁去回绝皇上。”
“她对你一往情深，怎么可能回绝？即便她肯，庆阳王也不答应。肃阳王出事后，皇上对他的宠信大不如前。他正想借此巩固地位，向皇上表忠心，巴不得拉你做女婿呢！”慕容婉秋气鼓鼓地说。
黎锐倒显得信心满怀：“事在人为，不试怎么知道？”
“那我就撒手不管，听你的好消息喽！”
“小鬼丫头，踏踏实实等我的八抬大轿吧！”黎锐宠溺地刮了一下慕容婉秋的鼻子，然而幸福笑容背后却是更深重的焦虑和愧疚。尽管怀中女孩是在江湖上与自己比肩的一方霸主，作为男人，他仍然希望尽可能地为心爱之人遮风挡雨，恨不得含在嘴里，捧在手心。然而从相识到相知，他们经历了太多狂风骤雨，从未停止过。难道这就是老天爷对真爱的考验吗？
慕容婉秋轻轻咬了下嘴唇，羞涩地点点头，言语却不失冷静：“如果有麻烦，大局为重。我……不希望看到你出事。”黎锐感动得几欲落泪。今生得此佳人青睐，夫复何求？