古人云，“黯然销魂者，唯别而已矣”。如果别后还有重逢机会，那么心灵仅是经受了一次饱含辛酸和希望的短痛；如果别后再无重逢之日，那么诀别留给人的将是一生痛楚。黎锐迎娶了慧敏郡主！他和慕容婉秋注定不会重逢，不能结缘。生命的激情，爱情的燃烧，都没有眷顾这对苦命鸳鸯。
其实在内心深处，慕容婉秋既充满了对爱情的遗憾，又充满了对爱情的歉意。激情四射的隆玄，山盟海誓的黎锐，尽管同样可惜地失之交臂，但是毕竟曾经得到过一颗真爱之心。而其他人呢？赤诚相待的岳磊、誓死忠诚的金鹰、青梅竹马的季泉，哪一个不是被命运捉弄？特别是季泉，在诸多错综复杂的恩怨中，他无疑是最无辜的。经过百般思量后，她将一项重要任务交给了机灵的霍非：每天去卢家酒馆买十坛状元红。
可是这么多酒能放到哪里呢？幽兰小筑前的绿水潭带给慕容婉秋一个奇特灵感。她每天把酒全部倒进水潭，并为其起了个雅致名字——醉心潭。
而自冠云峰一别，季泉再也没有见过慕容婉秋，想找又无处可寻。得不到任何答案才是最糟糕的答案。他实在很喜欢荟妹，喜欢得魂不守舍，喜欢得不思茶饭。每次见他心不在焉、没精打采的模样，居滢就生气窝火：“喂！是不是鬼缠身了？吓跑客人，看二姑怎么收拾你。”
季泉懒散地坐在长凳上：“这两天没心情，别烦我。”
“前些天还美滋滋的，怎么突然就跟霜打的茄子似的——蔫了。哦，我明白了，你那个荟妹好久没露面了。想她了吧？说不定人家正坐着八抬大轿往哪个府里走呢！”
“你能不能说点好听的？”季泉白了她一眼。
居滢嚷嚷起来：“我整天在你面前晃，你连正眼都不瞧我，总想她干什么？人家有钱有势，能看上你这个穷小子？”
“荟妹不是那种人。她可能真有什么事！”
“这就叫单相思，真是苦啊！”居滢不再理会他。
半月后，白雪梅风风光光地嫁进了逍遥园。尽管准备仓促，但是在慕容婉秋的亲自操持下，婚礼依然办得有声有色，轰动了整个云城。婚礼结束，慕容祥少了几分忐忑，慕容婉秋也少了几分愧疚。
这天清晨，金淦来到幽兰谷：“启禀大小姐，白莲帮帮主冯莉君求见。”
“让她有事去找志鸿。”
“大小姐恕罪。她说事关白莲帮存亡，见不到您绝不回去。”
“她不走，你就别当大总管了。”金淦吓得哆嗦，赶紧识趣退下。眼瞧着庄主心情糟糕，此时不走更待何时？
初夏时分，正值鼎翠山最美的季节，万木苍翠，天地一碧，鸟鸣声声清脆，野花淡淡清香，让人倍感舒畅。慕容婉秋兴致勃勃地带着青瑶踏青赏景，“偶然”碰见没精打采的冯莉君：“是谁得罪咱们冯帮主了？”
冯莉君吓了一大跳，紧忙行礼。慕容婉秋笑着扶起她：“我是来看朋友，不是来见下属。又遇到什么麻烦事了？”
“请庄主作主，保住白莲帮。”
“白莲帮不是好好的吗？”
事情要从五天前说起。冯莉君趁甄峻只身在歌妓家时将其杀死。新仇旧恨加一起，甄英立誓要搞垮白莲帮。他不仅在慕容志鸿面前添油加醋地状告白莲帮，还伪造证据诬陷冯莉君曾暗中勾结金明山庄，意图造反。
如此要事，竟从未听说，慕容婉秋不禁出了身冷汗。她不清楚慕容志鸿是忘记禀报还是另有想法。忽然间，她觉得逐渐放权是一个极其错误愚蠢的决定。凌云山庄是大染缸，能改变自己，也能改变别人。谁能保证那个看似事事听从自己安排的侄子没有异心？但转念再想，或许她真是多虑了！她定定心神又问：“甄英怎么知道是你动得手？”
“属下猜想他只是怀疑，没有确凿证据。”
“为一个怀疑，他就敢冒着欺上罪名诬陷你？”
“这……”冯莉君被问得哑口无言。
慕容婉秋拍拍她的肩膀：“无凭无据，谁也奈何不了你。别自己吓唬自己。”
冯莉君突然跪下，语调哽咽：“可属下听说鸿少爷要除掉白莲帮。”
慕容婉秋怒道：“我怎么没听说过？谁瞎传的？查出来我割了他的舌头。”
“空穴才来风，属下不敢胡言。请庄主为属下作主。”
“这件事我会查个水落石出。”
“可鸿少爷……”
慕容婉秋略显不悦，朗声道：“没有芙蓉令，谁都休想动白莲帮的根基。”冯莉君好像吃了一颗定心丸，大喜过望。
傍晚，趁慕容志鸿前来问安时，慕容婉秋直截了当地问：“听说你要除掉白莲帮？”
“小姑姑怎么知道？”慕容志鸿有些惊讶。
一股怒火直窜头顶，慕容婉秋强压心中不快：“怎么不告诉我？”
“我想等事情办妥当，给您一个惊喜。”
这虽然算不上好理由，却令慕容婉秋大大松了口气：“除掉白莲帮的理由呢？”
“冯莉君曾勾结金明山庄，意图造反，还敢肆无忌惮地杀死甄峻，完全不把凌云山庄看在眼里。”
“还有什么理由？”
“白莲帮和黑风寨势如水火，争斗拼杀的事时有发生。照此发展，势必影响山庄安危。”
“还有呢？”慕容婉秋继续问。
慕容志鸿感觉气氛诡异，不敢说下去，低着头小声答：“没有了。”
“那我现在告诉你不能除掉白莲帮的理由。勾结今明山庄、意图造反，没有铁证，不能作数。至于冯莉君杀死甄峻，那只是替父报仇，跟藐视凌云山庄无关。而白莲帮和黑风寨水火不容，不仅对山庄无害，反而有利。”
慕容志鸿不解：“怎么会有利？”
“凡当权者，所求莫过于两字——均势。若手下人一心，还要庄主干什么？只有他们相克相制，云城才会太平，凌云山庄才会稳固。”
“我不懂。”
“权谋之术你还要慢慢体会。现在你只须记住，不能动白莲帮。”
“可我已经答应甄英了。”
慕容婉秋脸色骤暗，厉声斥责：“你是凌云山庄继承人，不是黑风寨寨主，不需要给属下作承诺。”
如此疾言厉色的小姑姑让慕容志鸿吓得心里打颤：“志鸿知错。”
“往后凡是重要事情，不可再自作主张，必须有我的应允。”
原本满怀激情地想干一番大事，结果还没开始就被突然泼来的冷水浇了个透心凉。慕容志鸿心里憋屈得很，却不敢在小姑姑面前发泄，垂头丧气地告退。