这一夜，圆月高悬，万籁俱静，偏偏平日少有人问津的清风阁显得热闹，有人走了，又有人来了。慕容婉秋见孔昊正研究棋谱，一时兴起：“我来和先生对一局。”
孔昊颇为诧异。他清楚记得，就在巡游珠南前夕，慕容婉秋忽然婉转地拒绝和自己对弈，此后一直远离棋盘。他探究过原因，得到的解释是：“棋子有黑有白，事多既黑且白；棋局有胜有败，人多虽胜犹败。”但真正原因并不为他所知。自从在紫竹阁与隆玄分手，慕容婉秋便将对弈连同那段初恋的美好时光永远封存在了记忆中。
慕容婉秋执白子，连输三盘，酸溜溜地道：“这摆弄棋子的功夫，我始终不如先生。”孔昊听出她话中有话，一笑置之。
时光若能就此凝结，清风堂平静依旧，师徒情平静依旧，但慕容婉秋不想再逃避下去。尽管不愿面对，她还是无情地撕裂了这份维持不易的平静：“我也是先生手里的一枚棋子吧？”
孔昊惊诧地抬起头，竟发现那闪动的眸子里含满泪水，却不见流出来。有多久没见过这个倔强女孩的眼泪了？五年，还是十年？因为他说过，命运不是用眼泪改变的，而女孩牢牢记住了这句话。其实他从未想过把慕容婉秋与“棋子”联系起来，但无可否认，“水月芙蓉”是他此生最值得骄傲的杰作。自玉风亭软硬相逼开始，尽管有诸多身不由己，可的确是他亲手扼杀了一个纯真女孩，逐步引导那娇弱身躯走上充满残酷较量的孤寒之路。
“谁都有苦衷，我不怨任何人。可您着实不该在义父离开后仍然隐瞒暗卫的存在，不该忽视慕容婉秋才是凌云山庄如今独一无二的主宰者。我是棋子，却不甘心只是棋子。”
孔昊终于明白这场责难的缘由，想解释什么，话到嘴边又不知如何开口。他无愧慕容谡的嘱托，但确实有愧慕容婉秋的信任。他站起来后退几步，俯身跪地：“我对不起庄主！”
“听说蝴蝶谷环境不错，清心怡情，最适宜下棋。我已传令下去，让金淦伺候您过去多住些日子。”这对孔昊来说无疑是软禁！连慕容婉秋自己都没想到，面对跪在脚下的先生，她居然能如此冷漠流利地说出犹豫许久的无情决定。
“谢庄主。”孔昊如普通下属那般磕头谢恩，只是语调有些哽咽，双肩有些微颤，花白的鬓角更显苍老。他执棋一生，倾其全部智慧辅助凌云山庄两代庄主，到头来依然不能善始善终。然而这样雷厉风行、牢牢掌权的主宰者不正是他希望看到的吗？
慕容婉秋不可能不动容，却不想就此动容：“先生教诲，秋子毕生铭记。安心去吧！”说罢她起身欲走。
孔昊想起事先不知内情的慕容志鸿和听命办事的暗卫，急喊：“鸿少爷和暗卫……”
“这件事到此为止，我不会动暗卫，更不会动志鸿。”余音尚在，慕容婉秋却已消失在清风堂。
次日清早，归心堂传出一系列匪夷所思的命令：免除金淦山庄大总管职位，由莫如接任；准许金淦陪同孔昊出庄游历，时日不限；提升紫阳谷管事戴祥为禁院总管。这些都是慕容志鸿在慕容婉秋的授意下不太情愿公布的。开始他还担心暗卫之事暴露，可看见夜飞安然无恙地跟在身边，渐渐放下心中巨石，真的相信金淦和孔昊是出庄游历。谁做大总管，谁做禁院总管，他并不在意，但一想到往后要在戴祥监督下习武，他就感觉身体某些部位轻微抽搐。
当天慕容婉秋收到一封匿名书信，只有四个字：注意银库。她随即带风擎和高剑赶往那间隐蔽在黑谷繁枝茂叶中的茅屋。乍眼瞧去屋里什么也没有，但是仔细查看会发现墙根有许多暗孔。高剑轻轻敲打三下西墙，墙立刻分开，露出一条深不见底的甬道。约莫两百步距离，一道石门映入眼帘。高剑扳动头顶圆球，门被打开。又向前走了大概五百步，另一道石门出现。两个大汉从天而降，挡在门前。他们是看守银库的吴氏兄弟——吴忠、吴信，终身不得离开茅屋，不许随意与外人接触。慕容婉秋亮出芙蓉令，羊脂玉佩在火把的照耀下熠熠发亮：“开门。”
吴氏兄弟紧忙跪地磕头，然后站起来将门上几块形状奇特的石头拼在一起。门开了，慕容婉秋忐忑不安地迈进去。里面是望不到边际的一排排石屋，每间石屋有一道铁门，门上挂着两把锁。每装满一个石屋，钥匙便交付庄主。除非庄主有令，没人能够从银库提银。直到此刻慕容婉秋才知义父留给自己的竟是如此庞大，如此惊人的财富，就算用“富可敌国”形容也不为过。但一想到这里面可能藏着不可告人的秘密，她心情格外沉重，随手把钥匙丢给风擎：“打开所有铁门，派人一箱一箱得查。五天以后我要知道这些银子有没有问题。”
高剑和吴氏兄弟都非常意外，听得胆战心惊。风擎更是犯起难来。银库至少有几百间石屋，几千万两银子，短时间想要查清几乎不可能。可看庄主神色凝重，他哪里敢置喙，拱手领命。
慕容婉秋特别叮嘱高剑：“这段时间你也不用出去了。”高剑额头霎时渗出冷汗。
五天转眼即过，风擎跪在水月阁内，面朝软榻上的慕容婉秋：“启禀庄主，奴才在银库发现三十万两不足重的假银。”
“三十万两假银子放那里，居然没人察觉？”慕容婉秋勃然大怒。尽管提前有心理准备，她还是震惊不已。“高剑他们怎么说？”
“回庄主，他们都说不知情，请您治失察之罪。”
“不是有个负责查验银子的副总管吗？把他给我扔进刑房，明天天亮前我要知道真相。至于高剑，再让他在银库呆一天。”风擎领命。明明初夏时节，阳光和煦，他却觉得屋内阴风阵阵，快速逃离。
————————————
今天是牛年的正月初一，锐兰给大家拜年了！在新的一年里，希望大家继续支持锐兰，支持秋子！