情绪低沉的慕容婉秋约上官映雪到紫竹阁一叙。上官映雪乘轿匆匆而至，还拉来一个清秀质朴的姑娘：“清秋，不介意我带人过来吧？”
“怎么会？人多更热闹嘛！这位姐姐应该怎么称呼？”
那姑娘低着头，腼腆地回答：“我，我叫宁筱然。”
上官映雪从旁解释：“她是怡云楼做杂工的丫鬟，身世可怜，也与我情同姐妹。这些天有个男人整天骚扰她，死缠烂打的。我怕她自己受欺负，就一直让她跟着我。”
“难得还有这么痴情的家伙，也是福气呢！”慕容婉秋打趣道。
这时上官映雪的一名轿夫敲门进来：“上官姑娘，那位谢公子又追来了。”
“别理他。钉子碰多了，他自己就回去。”
“我倒想看看这位痴情公子究竟是什么模样。”慕容婉秋饶有兴趣地推开窗户，却在楼下熙熙攘攘的人群中看到了深情焦急的谢非，“难道是他？”
上官映雪问：“你认识谢公子？”
“我的确认识楼下的一位谢公子，但不知是不是追着你们不放的那位谢公子。”慕容婉秋关上窗户，坐了下来。
“追筱然的那个叫谢非，不是本地人。”
“巧了，我与这位谢公子刚好有过一面之缘。但谢公子身份显赫，家教森严，并非轻薄之徒。”慕容婉秋将询问的目光转向宁筱然，“这件事恐怕另有内情吧！”
心虚的宁筱然被盯得浑身发毛，瑟瑟地直往上官映雪身后躲。上官映雪也觉察出有问题，握紧那双冰凉的手，柔声道：“筱然，别怕，是不是有难言之隐？闷在心里总不是办法，说出来我们会帮你的。”
“其实……我……以前就认识谢公子。”在慕容婉秋和上官映雪的多番劝说下，宁筱然才讲出了整件事情的真相。她十三岁被卖进谢府作丫鬟，一直伺候谢非生活起居，并渐渐地心生爱意。为了让自己有资格永远陪伴心爱男人，许多年来她偷偷坚持读书练武，暗地里替谢非排忧解难。然而得知她心意的谢非不但没有感动，还无情地将她贬入厨房做粗使杂役。她心灰意冷，用多年积蓄为自己赎回自由之身，然后辗转来到云城投靠亲戚。不幸地是，亲戚早已举家迁往别处。走投无路之下，她正好碰到上官映雪，然后在怡云楼做了丫鬟。
这份凄美的爱情让慕容婉秋听得心痛，也听得糊涂：“既然他对你无情，又为什么对你穷追不舍？这不是很反常吗？”
“我也不明白。说不定他想抓我回去，再继续折磨我。”
“或许没有你想象的那么糟糕。我帮你弄清楚。”慕容婉秋出人意料地将事情主动揽过来。宁筱然的遭遇固然值得同情，但更重要的是谢非被牵扯其中。在得知黄狮堂有图谋不轨的行为和实力时，她极为惶恐不安，最先想到的就是将谢非召入云城，然后扣留，以此牵制谢一波。先发制人一向是她的钟爱。但在对手没有公然出招之前，她贸然扣留谢非又会惹恼谢一波，逼其他三堂为自保而反叛。这也是她为何迟迟不见谢非的原因。宁筱然的出现让她有了堂而皇之的理由。