杨来喜泥一样摊在炕上，刷白着脸，嘴角脏兮兮的。杨来喜常醉，还从没醉成这个样子。他被酒清浸透了，皮肤亮晶晶的。守在旁边的杨春喜说，杨来喜是夜里醉的，他赌输了钱，纠缠着对方不放，对方提出条件，杨来喜若一次喝下三瓶二锅头，就把赢的钱如数退还，可杨来喜没喝下两瓶就栽倒了。
荞荞喊了杨来喜几声，眼泪就出来了。杨春喜说，你就是打他，他也不懂得疼了，我看……得送医院。一向蔫球打垮的杨春喜显得很有主见。杨春喜的话提醒了荞荞，荞荞问他能不能找个车。春喜媳妇从背后踢了春喜一下，春喜迟迟疑疑地说，要不再等等吧。春喜媳妇说家里还有活儿，下午杨来喜还不醒的话，再去喊他们，拽着春喜走了。
荞荞气得嘴唇都紫了，她跺跺脚，正要自己出去找车，杨来喜声音微弱地喊了声，水。荞荞愣住了，两眼死死地盯住杨来喜。杨来喜又叫了一声，荞荞确信不是幻觉，三两步窜到屋外，舀了缸冷水。她差点给杨来喜灌下去，都到嘴边了，突然骂了一句糊涂，找出小勺，一勺一勺喂他。荞荞说，来喜，你醒了？杨来喜没理她，中间他睁过一次眼，但红红的眼球没有一点儿光泽，像是被煮熟了。之后他没再睁眼，只有嘴唇一张一合。喂完水，荞荞给杨来喜洗了脸，刮了胡子，换了衣服。然后又不停地将湿毛巾敷在他头上。过了一会儿，杨来喜扯起了呼噜。荞荞放心了，杨来喜一扯呼噜就是缓过秧儿了。荞荞松弛下来，才发现浑身的衣服水浇了一样。
黄昏时分，杨来喜终于醒过来。他的眼睛虽然还红着，但已经有了光泽，能看清东西了，扑扑东，扑扑西，最后将目光落在荞荞脸上，问，这是哪儿？荞荞攥着他的手说，家里呀，瞧瞧你喝成了啥样，你傻不傻，就是输了钱，也不能拿命开玩笑。杨来喜懵懵懂懂的，努力回忆着什么。荞荞说， 饿了吧，我给你端粥去。杨来喜猛地拽了荞荞一把，荞荞几乎扑倒在炕沿上。荞荞惊叫，你不好好躺着，疯了？杨来喜牵着荞荞坐起来。荞荞不知杨来喜要干啥，拨了一下，没拨开。
杨来喜问，钱呢？杨来喜表情怪异，令人骇然。
荞荞发怔，钱？什么钱？
杨来喜说你不是捡了一张存折吗？
荞荞松了口气，问，你怎么知道的？我早交了。
杨来喜似乎不相信，追问，真交了？
荞荞说，真交了。
啪地一声，荞荞脸上长出五个手指印。荞荞没看清杨来喜的巴掌是怎么掴到自己脸上的，他的速度太快了。杨来喜骂，你鬼迷了心窍是不？不问问我你就上交！
荞荞说，那是别人的。
杨来喜说，什么别人的，谁捡的就是谁的。
荞荞生气地说，反正不是我的。
杨来喜骂，干了蠢事还顶嘴，找死呀你。
杨来喜一扑，荞荞便倒了。杨来喜边打边骂，让你顶嘴，让你顶嘴。掴打声和叫骂声缠在一起，密密麻麻的。杨来喜毕竟没恢复过来，下手不是很重，可越是这样，荞荞越是火辣辣的疼。因为力气不足，掴打反带了一种弹性。用棒子打虽然重，可身体是麻木的，而此时他的胳膊像一根弹性十足的柳条，抽在身上没有麻木感，那种疼痛是实实在在的，是钻心的。
杨来喜终于打累了，软软地躺下去。他的脑袋窝在胸前，身子越抽越小，像一只受到伤害的刺胃。不一会儿，从刺猬的胸部发出令人心痛的抽泣声。荞荞躺在地上，任身子往四周摊着，不想收拾。她听到抽泣声，支撑着站起来，抹了抹嘴角的血迹，到外屋给杨来喜热稀粥。荞荞生杨来喜的气，却并不记恨他。她知道杨来喜打她不单单想要那个存折，他赌输了，心里窝着火呢，即使没有存折这档子事，杨来喜也会找别的理由和她闹别扭。他的火气总得找个口子放出来。
荞荞端上稀粥，杨来喜勾下头，老老实实地喝着，脸上没有任何表情。他不说话，荞荞也不开口，两人都哑着。吃完饭，杨来喜又躺下了，荞荞坐在杨来喜旁边，扭转他的脸。
荞荞问，还难受不了？
杨来喜沉默了半晌，摇摇头。
荞荞说，来喜。荞荞的声音有些抖。
杨来喜看着荞荞。
荞荞说，别再赌了，咋也不是长法。
杨来喜叹口气，说，不赌不行了，我欠了好些赌债，不赌我拿啥还？
荞荞说，咱挣钱还，你输多少咱还多少。
杨来喜怔了怔，可很快摇摇头，你还上不，你不知我欠了多少！除非你变成十个荞荞。
荞荞依然心平气和地说，再多也有个头吧，今年还不完，留着明年还。我和马豁子说好了，他那儿正好缺人手，咱俩都去收购站干吧。
杨来喜的眼拉圆了，你让我给马豁子打工？
荞荞说，挣上钱就行，你还怕丢脸？
杨来喜说，不去，我死也不去，上回我说过了，你怎么还求他？杨来喜的怒气扑到荞荞脸上。
荞荞耐心地说，马豁子的人性没你想的那么坏。
杨来喜阴阳怪气地说，几天不见，说起马豁子的好话了，处得不赖嘛，早知这样，当初该彻底把你输给他。
荞荞再也忍不住了，骂，杨来喜，你个混蛋。
杨来喜说，这还用你说，我本来就是混蛋。
荞荞问，你到底去不去？荞荞的脸硬出铮铮的响声。
杨来喜傲气十足地说，你让马豁子跪下求我。
荞荞恨恨地说，你就死在这儿吧。荞荞的眼泪差点溅出来，可她咬着牙忍住了。
荞荞正要离开杨来喜，院里响起了敲门声，同时传来马豁子的喊叫，荞荞，荞荞。荞荞一阵心慌，步调跟着乱了。她费了好大劲儿才打开门。马豁子站在门口，说怎么回家也不说一声，我还以为出了什么事。马豁子的语气里含着责备，随即往屋里瞟了一眼，问，杨来喜回来了？荞荞轻轻嗯了一声。马豁子说，那我就放心了。顿了顿又说，他要是愿意，多会儿去也行。荞荞臊得不知如何回答。马豁子走出老远，荞荞才说，你不进来坐会儿？荞荞的声音太低了，一出口便被黑暗吸得无影无踪，马豁子根本没听见。
荞荞本来打算回收购站的，可马豁子一来，她反不敢回去了。荞荞回到屋子，杨来喜逼视过来。荞荞低着头，不敢碰杨来喜的眼睛。
杨来喜冷笑道，怪不得替他说话，都追到家里来了。荞荞没接他的话，她知道一接就是一顿吵。杨来喜说了会儿怪话，便悄无声息了。
入夜，杨来喜恢复了体力，看荞荞的样子贼贼的，像是饿狗看见了红烧肉。荞荞太熟悉杨来喜这种目光了，不由绷紧了身子。杨来喜催促荞荞几声，荞荞就是不睡。杨来喜不耐烦了，拽过荞荞要扒她的衣服。荞荞抵抗着不让杨来喜动她。杨来喜脑门上甩出了汗瓣子，依然没有得手。杨来喜虽遇过荞荞的抵抗，最终都是他赢，可是今天荞荞把身上的缝子焊死了。杨来喜火了，狠狠扇了荞荞一巴掌，嘴里骂着脏话。
荞荞说，你不去收购站干活，我就不答应。
杨来喜说，老子就不去，老子倒看看你有多硬。
杨来喜再次剥着荞荞，依然途劳。杨来喜拳脚相加。荞荞没有反抗，她抱着头，任杨来喜打。荞荞伤心透了，她终于看清了，杨来喜表面大大咧咧，其实是极其自私的。他只在乎他自己，在乎他的脸面，在乎他的逍遥，才不管她的死活呢。他一句话就把她卖了，眼睛都不眨，那个早晨的表现并不是在乎她，心疼她，而是担心她越轨。荞荞甚至发狠地想，她生不出孩子他无所谓，看似豁达，其实是怕担责任。
荞荞被打软了，蛇一样扭曲成一团。
杨来喜用温乎乎的语气央求道，给我一次吧。
荞荞说，不。
杨来喜说，你这是咋了？马豁子给你吃迷魂药了？
荞荞说，我咋也不咋，变了样儿的是你。
杨来喜说，你心里有鬼。
荞荞说，我不偷不抢，有啥鬼？
杨来喜说，没鬼，没鬼才怪呢。
荞荞冷冷地说，你害怕了。
杨来喜怪怪地一笑，不就一个女人，我害怕什么？八千块钱，用了这么多年，也值了。
杨来喜的话像一块巨冰，狠狠地砸在荞荞身上。荞荞问，你还打不打了？荞荞的声音里掺着铁屑，有一种硌牙的感觉。
杨来喜的目光敲了荞荞一下，没有吱声。
荞荞说，不打我就走了。
杨来喜说，你去哪儿？找马豁子？
荞荞没理他。荞荞出了院，将大门合上。走了几步，她回头看了一眼。她以为杨来喜会追上来，但没有。
荞荞在收购站门口蹲了半夜，她没地方去。
天亮时，马豁子看见荞荞，吃了一惊。荞荞怕马豁子问她，低头擦着马豁子进去了。马豁子跟进来，荞荞紧张得气都出不匀了。荞荞忙忙乎乎的，不给马豁子说话的机会。马豁子最终没插进一句话，末了告诉荞荞，有人请他吃饭，午饭就不要做了。
荞荞浑身疲倦，像要散架。身子一挨床，便吸住了似的，不想起来。但荞荞没敢躺，院里那么多干活的女人，她不想给人留下话茬子，被人嚼的滋味比散架还难受。荞荞硬是挣扎起来，整理着那些破烂。
小由出现在大门口，喊荞荞去镇里。荞荞对镇里有一种恐惧感，她推说走不开。小由劝了半天，最后使出杀手锏，他说荞荞不去薛书记就亲自来请她。这一招果然利害，荞荞心里害怕，跟着小由去了。
薛书记的方头大脸杀满了阴云，荞荞一进屋，他便破口大骂，妈的，算什么东西。
薛书记骂的是白记者。薛书记说白记者没有职业道德想占荞荞的便宜，他看出白记者的意图，想尽办法阻挠他，没料惹恼了白记者，白记者说荞荞的事不典型，是否见报还要考虑考虑。
荞荞松了口气，白记者这样正中荞荞下怀，荞荞巴不得他一个字不写呢。荞荞没料到薛书记如此生气，像是受了天大的污辱。薛书记肯定因为白记者不合作而动怒，可说出来的意思是因为白记者想占她的便宜。荞荞难堪极了。
荞荞瞅个空子，说，薛书记，我那边还有事。
薛书记的怒容哗地脱落了，他怔了怔，说，别急，我的话还没说完。让你来，是想告诉你，千万别灰心。
荞荞糊涂了，想，我灰心啥？
薛书记说，离了张屠户，不吃带毛猪。报纸不竖典型，镇里树。
荞荞实在腻歪透了，她壮着胆子让薛书记找别人。
薛书记严肃地说，别人又没捡存折，荞荞，这可不是说着玩的，这是政治任务。要是过去，冲你这句话，非把你打成反革命。再说，这事无论对你，还是对杨来喜，只有好处，没有坏处。
薛书记一提杨来喜，荞荞就没了底气。薛书记说镇里怎么搞，他还没想好，让荞荞思想上有个准备。
从薛书记屋里出来，荞荞像是死了一场。她的衣服湿透了，粘在身上，狠狠地撕拽着她的肉皮子。她没想到一个存折竟惹出这么多麻烦，缠住她不说，还要啃她。荞荞的腿软软的，从镇政府到收购站，走了足足半个小时。
荞荞的身心都疲惫到了极点，脑袋一挨枕头便昏昏沉沉睡去。半夜时分，荞荞被一阵轻微的声音惊醒。
窗外有人。
荞荞弹起来，头皮跟着麻了。这些日子平平静静的，她以为没事了，谁料这个鬼不放过她。荞荞握着菜刀，大气也不敢出。荞荞急速地猜测着，这个鬼会是谁？