乔月究意是一个什么样的女人？老莫琢磨不透。说她放荡吧，她又不是那种把自己看得一文不值、随便跟人上床的女人。说她自私，可她绝不抠门，老莫的亲戚上门，乔月都是热接热待，也不让他们空着手回去，为老莫长了不少脸。对老莫更是知冷知热，人前人后把老莫打扮得有模有样。乔月也能喝几口，老莫喝二锅头，她就跟着喝二锅头，绝不搞特殊。一次酒后，乔月忽然抽抽嗒嗒哭了，说她做的任何事都是为了老莫，她都是违心的。她是那么委屈，似乎遭了天大的冤枉。有那么一刻，老莫几乎产生错觉：他深深地伤害了乔月。这么一个标致的女人跟了他，他还苛求什么？他不放过乔月，只能说明他的自私、狭隘。老莫的心由凄苦渐渐变得麻木。
乔月最拿手的就是替老莫摆平，包括老莫的心理负担。
进城不久，有一天，乔月突然给老莫打电话，让他回去一趟。从鱼行到家里也就三百米远，几分钟就到了。乔月声音急促，没有当紧事，她不会这种声调。老莫买了一套商品楼，一百平米，不是很大，与乡下的土房相比，已是天壤之别。
老莫一进门，乔月就把他抱住了。乔月比老莫个子高，看上去老莫偎在了她的胸前。老莫问她怎么了，乔月说我想你了。老莫愣了足有一刻钟，觉得乔月跟他开了一个玩笑。他的目光扑散出来，立刻被她的平静融化了。老莫松了口气，胸内氤氲着一丝感动。他就那么抱着乔月，乔月身上散发出一种久违的奶香。老莫觉得自己坚硬了，他的手滑进她的内衣。
乔月冷不丁说，不行。
老莫愕然。
乔月说，刘万年要过来。
老莫由惊愕变为愤怒。他鬓角的血管弹了起来，如一根根绷得过紧的琴弦，稍动一动就会断开。乔月如此，无异于挑衅了。老莫问，他来干吗？
乔月摇摇头，不知他从哪搞到了电话号码，给我打了电话。我害怕，就喊你回来了。乔月一脸的无辜。
老莫骂了句脏话，坚决不让刘万年走进这个家。
乔月说，不，让他进来，他就会爬着出去。你坐着就行了，我来对付他。
老莫不解地望着她，乔月似乎晓得老莫要问什么，她说，你在，我就不害怕了。
刘万年敲开门，看见沙发上的老莫，呆了一下，挤出一脸卑微的假笑，听说你们住上楼了，我来看看。
乔月撤开身子，刘万年走进来。他的目光往沙发上瞄了一眼，可乔月和老莫谁也没让他，他就那么立着。
乔月说，你不是有事么？趁老莫在，说吧。
刘万年尴尬地说，没……没事，没住过楼，就是想来看看。
乔月懒洋洋地说，那你就看吧。
刘万年犹豫了一下，说，我这脚……算了，老莫不简单呢，围子里你是第一个，我还有事，我走了。
刘万年！乔月突然喝了一声。老莫和刘万年都吓了一跳。
刘万年的脸上掠过许多惊慌和不安，贼样的目光躲闪着乔月的逼视。
乔月冷笑一声，收起你的嘴脸吧，你的花肠子我还不清楚。你以为这是哪儿，这是县城，不是你那一亩三分地。你看清了吧，你给老莫提鞋都不配。你要是再进这个门一步，我就让你爬着出去。
刘万年被乔月寒碜出一脸虚汗，他什么话也没说，悄无声息地走了。
老莫始终在那儿坐着，像一个旁观者。那个场面有些滑稽，可乔月这一手的确有效，老莫心里残存的阴影荡尽了。
那天，老莫和乔月度过了一个疯狂而缠绵的夜晚。老莫没了心理负担，很放得开。老莫个儿小，但老莫体内的荷尔蒙是超量的。乔月百般迎合着他，她知道什么时候化作海洋，什么时候变成火焰。乔月的分寸总是掌握得恰到好处。老莫数年的屈辱随着精液一同喷射出来。
老莫度过了生命的又一个黄金期。
新年临近，鱼行生意越发火了。皮县人喜欢吃鱼，一车鱼，三两天就光了。老莫忙不过来，乔月就上手了。
一天中午，一个后生买了四十条鱼，老莫都给他装好了，他却说没带钱，先赊上。老莫没赊过帐，况且他也不认识这个后生。后生说是老皮让他来的，老皮是他舅舅。老皮是管这一片的税务员。钱倒是没几个，可凭后生一句话就让他把鱼带走，老莫终是不甘。那一阵子，老莫太顺了，所以他没把后生的话放在心里，后生丢下鱼走了。
黄昏时分，老皮出现在鱼行里。老皮资历颇老，可至今是一个普通的收税员。老皮不是官，却有着十足的官油子作风。老皮不指望今后再弄个一官半职，他已四十九了，所以纪律在他眼里就是一页白纸。这类人不求上进，却活得逍遥自在，他们是机关里的地痞，他们要办的事，没有办不成的。老莫一见老皮，脸就抽了。他想起那个后生，知道坏事了。老莫堆起一脸笑，可老皮不吃这一套，他要看老莫的帐。老莫从不偷税漏税，老皮要看那就看吧。可老皮查完，却说老莫几年来一直偷税漏税，所以让老莫补交三千块钱税款，如果罚款就不止三千了。老皮没有依据，他的嘴就是依据。老皮根本不听老莫做任何解释，搁下一句明天去所里交钱，夹着公文包走了。
老莫呆呆地，恨不得抽自己一个嘴巴子。
乔月问他怎么办，老莫说，晚上把鱼给他送去，再说说好话。
乔月说，这家伙看上去就不是个东西，光送鱼怕是不行。
老莫叹口气，试试吧。
乔月的眼里迸出一丝决然，不能这么便宜了他，我明天找他们所长。
老莫想起乔月在派出所垂泪的情景，忙劝她先忍忍。晚上，老莫推着鱼找到老皮家，可老皮一看见他，立刻将门合住了。老莫连个说话的机会都没有。
乔月第二天早早就去了税务所。老莫走不开，没随她去，可老莫的心一直悬着。他不知乔月会闹出什么事来，老莫宁可花点儿钱，也不愿闹出风波。乔月是半上午回来的。她的眼角残留着泪痕，脸上却飞扬着喜气。她一进门就说，摆平了。
老莫疑疑惑惑地问，找见所长了？
乔月喝了一大杯凉水，然后说，这世上没有推不倒的墙。
老莫却有些担忧，老皮不是一个善茬，他会就此甘休？
可很长一段时间，老皮没露面。
春节过后，是生意最淡的季节。老莫没让乔月帮忙，他一个人守着鱼行，偶尔看看别人杀棋。老莫没什么特殊的爱好，乔月已经学会了打麻将，老莫却瞅都不瞅。观棋也仅为消磨时光。
那天，老莫回家取东西，结果将乔月和老皮堵在卧室里。老皮一边慌乱地穿衣服一边说，有话好说，有话好说。甭说好话了，脏话老莫都说不出口。老莫青着脸，哆嗦不止。老皮趁机溜了出去。
乔月扑过来，抱住老莫，一脸的凄楚和无奈。
不要脸的东西，老莫骂了一句，一脚踹开她。
乔月再次扑过来，老莫呀，谁让咱求人呢。
老莫甩开她，踉踉跄跄跑出来。老莫没地方去，他只能去鱼行。老莫以为离开村庄就割断了屈辱，谁知还是没有躲开。乔月是一个制造屈辱的女人。老莫甩不开她，就甩不开屈辱。这个该杀的。
晚上，老莫就宿在鱼行。乔月喊老莫回去，老莫不回，她也留在了鱼行。鱼行没床，只有一把椅子。老莫靠在椅子上不理乔月，在乔月的抽泣中，老莫闭上眼，半夜里，老莫蓦然惊醒。乔月坐在冰凉的地面上，她的头靠着墙，前额触到的地方恰有几片脏兮兮的鱼鳞，给人的感觉是她刚从水里挣扎出来，而她的怀里却抱着老莫的脚。那一刻，老莫的眼里弥漫了一层湿漉漉的雾气，他伏下去，将乔月抱起来。乔月呢喃一声，勾住了老莫的脖子。
老莫和乔月的冷战迅速而短暂，他再一次投降了。
乔月垂泪。乔月赌誓。可老莫却不再心动，他的心已长出了厚厚的茧子。老莫多么怀念那个丑陋、出进罩着头巾的乔月，那时的乔月是属于老莫的，而现在的乔月离老莫越来越远了，虽然她一再说自己是无辜的，她一再表白自己对老莫的感情。老莫感到了压抑。
老莫没再发现乔月和老皮的蛛丝马迹。没被发现而已，天晓得乔月搞了什么？因为很长时间，老莫享受着特殊待遇：竟没人来上他的税。老莫为这种待遇恼火，他不需要照顾，这是一种肮脏的交易。
一年后，老皮因经济问题被开除了公职。可是老莫却兴奋不起来。老皮是敌人，却不是唯一的敌人。工商、检疫、卫生，包括街上的混混都可以找老莫的麻烦。老莫应付不了，乔月就出面。乔月帐不会算，字没识几个，每次都能替老莫摆平。当然，乔月不完全靠色相和肉体。不是每一个男人都会在色相和肉体前坍塌。可乔月总有搞掂男人的办法。
老皮之后，管老莫鱼行这一片的税务员姓马，是个小伙子。马税务刚出校门不久，血气方刚。他把自己管辖的税点摸了一遍，发现了老莫鱼行的漏税问题。老莫没有主动缴税是怕碰见老皮，时间一久，也就淡忘了。其实，老莫是多么想缴税呀。老莫以为补缴就没事了，可马税务按照有关规定，要罚款。无论怎么说，马税务没有一点儿回旋的余地。老莫认了。乔月让老莫缓一缓，她有办法。老莫一听办法两字，被蛇咬了一样，脸都扭曲了。乔月说，不该花的钱绝对不能花，放心，我不会做对不起你的事。老莫冷笑，心说，你靠什么？
摆平马税务员是乔月十分得意的一件事。乔月不知通过什么渠道，认识了马税务的女朋友。乔月送给马税务女朋友一支口红，马税务便不再提缴税的事，更不用说罚款。那支口红仅仅一百八十块钱。在这方面，乔月永远比老莫能干，就像在房事上一样，乔月有着惊人的天赋。她知道自己对马税务没有吸引力了，可她借助了另一女人的力量，她对男人的弱点摸得一清二楚。哪个男人没有弱点呢？
乔月身上有一种磁性，一方面，她摧残着老莫的自信和自尊，别一方面却用她母性的力量浸泡着老莫，让老莫不知如何是好。老莫曾做过阑尾手术，住院期间，乔月一直陪着他。乔月的表现得到了同室病人一致的称赞，他们说老莫有这样一个女人，是八辈子修来的福份。老莫无言，只是苦涩地笑着。
老莫和乔月生活这么多年，一直没走进乔月的内心，它遥远而陌生。