老莫人聪明，他会双手打算盘，很早就会油归篓篓归罐、鸡兔同笼的数学题。这些年，老莫凭着这份聪明挣下几十万家产。在皮县，也算是富人阶层了。可老莫从来没有成功的喜悦，他总是一个失败者，而造成这一切的根源就是乔月。老莫完全有条件背着乔月、甚至抛开她寻找一种刺激的活法，和乔月扯平。钱不是主要因素，就是没成为老板之前，老莫也有过“红杏出墙”的机会，比如和刘万年女人。
刘万年女人在场院里将老莫羞辱了一番之后，并不甘心。只要和老莫照面，她就堵住老莫，一遍一遍责骂老莫，骂他不是男人，为什么不把乔月一刀捅了。案犯是刘万年和乔月，她却把火撒到老莫身上，弄得老莫一出门，总是东瞅西瞧，生怕刘万年女人从什么地方钻出来。而刘万年女人就像鬼魂，总能给老莫个措手不及。
有一天，老莫起了个大早，他想割些柳条编个筐。他在树林间穿梭，割得差不多了，坐下来抽烟。他庆幸刘万年女人没跟来，这个娘们儿，赶上刘万年可恨了。一支烟没抽完，老莫闻见一股奇异的味道。他一回头，吓了一跳，站在他身后的竟然是刘万年女人。她的神情得意而挑衅，如果不是她嘴角浅红色的痣，老莫还以为遇见了鬼。不，她已经是魔鬼了。老莫想站起来，刘万年女人拍了拍他的肩，示意他坐着。
老莫横下心，她能怎么着？
刘万年女人反而笑了，老莫，你躲着我干吗？
老莫瞥了她一眼，谁躲你来？
刘万年女人温和地说，你别嘴硬，你就是躲着我了。
老莫折了截柳条塞进嘴里嚼着，我惹不起，躲还不行？
刘万年女人说，我今儿不和你闹，我就没见过你这样的男人，你的心也太好了。
老莫受了愚弄似地，脸涨红了。
刘万年女人不管不顾地说下去，乔月是个没良心的女人，不是你，就她那猪头芥疙瘩，到今儿还在家里老着呢。脸盘子一光就给你戴帽子，你咋咽得下这口气？换了我，我早杀了她。
老莫硬梆梆地顶回去，你咋不把刘万年杀了？
刘万年女人的表情跳了几下，绷成一张变形的弓，你真上不了台盘，到了这个份上，还护着她，她能和刘万年比？刘万年是她勾引坏的，过去，刘万年没这毛病。
老莫说，都不是好东西。
刘万年女人的声音大起来，你说得没错，都不是好东西，可我是女人，你是男人，你怎么就不耍点儿横的？说着刘万年女人就控制不住了，难听的话一句接一句往出蹦。你为啥不杀了乔月？你舍不得她？你是不是侍候不了她？你肯定侍候不了，要不她咋狗一样乱窜？你肯定阳痿，你的东西是泥捏的，是废物！
老莫终于被她激怒了，他像一只怪兽，张着大嘴扑过去，将刘万年女人扑倒在地上。
老莫想把这个女人撕碎、咬烂。可突然之间，老莫僵在那儿，刘万年女人将他抱住了，她的鼻孔几乎挨住了他的脸，热烘烘的气息扑过来，熏着老莫的眼睛。老莫的思维凝固了，老莫第一次和乔月以外的异性如此亲近地挨着。老莫探出手，刘万年女人眼里充满了热望和鼓励。可是，老莫胆怯了，他松开刘万年女人，慌慌张张站起来，狼狈不堪地逃了。
刘万年女人在身后吼，你占我便宜，我和你没完。
老莫跑回家，心依然狂跳不止。老莫等待刘万年女人上门算帐，可刘万年女人一直没来。奇怪的是，自此以后，刘万年女人不再纠缠。偶然碰面，不是老莫躲她，而是她躲老莫。
局面就这样发生了变化。
十几年后，老莫在夜幕的掩护下将数目不多的一卷钱塞给刘万年女人时，他常想起多年前那片树林里的事。刘万年女人凶是凶了些，可她也够可怜的。老莫用他的自卑和胆怯赢了她。不可否认，老莫的善举含着旧年的一份歉意。
可老莫并不后悔，以老莫当时的身份和地位，谁晓得会有什么后果？村子里，没一个人把老莫放在眼里，他怎么可能放纵自己的欲望。
老莫就像一粒灰尘，总是被人忽视，甚至包括他的儿子莫小有。作为一个父亲，老莫一直努力改变着自己在儿子心中的形象。老莫的努力像是堆砌肥皂泡，看起来山一样高，可轻轻一吹，便化作乌有。
莫小有是老莫最得意的成果。如果不是莫小有的个子窜到一米七五，他就是一个活脱脱的老莫。除了个子，莫小有的脸盘、眉眼、牙齿，甚至走路的姿势都和老莫一模一样。当然，莫小有的性格和老莫截然相反，莫小有不管不顾，野性十足。如果不是相貌的相像，没人相信这是老莫的孩子。莫小有总算给老莫撑了回腰。
老莫最初意识到莫小有的威胁还是他刚懂事的时候。有一天，莫小有玩耍回来，说孩子们叫老莫泥头，他问老莫泥头是么意思。老莫脸红了。他无法回答莫小有，而是勒令莫小有少出去玩。老莫不可能把莫小有拴在家里，莫小有像猴子一样，能从窗户窜到墙头上。莫小有很快知道了那两个字的含义，他渴望老莫替他出口气，哪怕找人干一架。老莫摆着父亲的架子，黑着脸教训莫小有好好读书，小孩子家别管大人的事。不久，莫小有和一个孩子干了一架，将对方打得头破血流。孩子的家长找上门，老莫赔了许多不是。老莫没问莫小有为什么打架，将对方打成这样，总是理亏。等人走了，老莫才回过头。莫小有冷冷地望着他，满眼的轻蔑。老莫极不舒服地抽了一下，他黑着脸说，打坏了，就得给人家花钱，你咋这么野？莫小有呸地吐了一口，大声说，我看不起你，你个泥头。呼得一声，血液冲上了老莫的头顶，他扬手给了莫小有一个嘴巴。莫小有并不躲避，更加大声地喊，我看不起你。老莫没有再打下去。莫小有是个倔犟的孩子，老莫无法改变他。从那个时候起，莫小有和老莫的关系就淡了。
老莫想，错的是乔月，莫小有应该把矛头对准乔月，可莫小有和乔月一直很好。
进城不久，老莫第二次提出离婚。乔月没像上次那样以死威胁，她搬出了莫小有。
那时，莫小有已是高中生了，唇上生出了淡淡的绒须。
莫小有替母亲与老莫谈判。
莫小有问，为什么离婚？
老莫说，你问你妈，她清楚。
莫小有说，我问的是你，你是男人，这个问题你应该回答。
老莫火了，“男人”这个词他听得太多，都过敏了。老莫说，你凭什么和我这么说话？
莫小有说，你别当我是你儿子，我现在以一个旁观者的身份调解你们的事。
老莫说，你甭调解，我受够了。
莫小有说，那就说出你的理由吧。
老莫怎么能说理由呢，这是打自己的耳刮子。老莫说，你又不是不清楚。
莫小有咄咄逼人地说，我就是不清楚，你不说我怎么会清楚。
老莫说，我没得说。
莫小有问，没得说？没得说就要离婚，玩潇洒啊？
老莫生气了，你审问我呀。
莫小有说，你不是没得说，是不好意思说，不好意思，说明你心里有愧。
老莫冷冷地将脸扭开。
莫小有却教训起老莫来，这么大岁数了，你折腾啥？我知道你心里别扭，十年前就知道。一个男人没能力保护自己的女人，却将责任推到女人身上，可笑！这算什么男人？为什么你过去不离？不就是有了点儿钱吗？你也就是有俩钱，时髦不是谁都能赶的。
瞧瞧，这就是儿子和父亲的对话。
莫小有说话的腔调和口吻就像是训斥一个拙劣的学生。老莫撑不住了，心说你吃老子，花老子，还口口声声教训老子，他陡地站起来，说，我离定了。
老莫当然没离成。莫小有的威胁起了作用，他说他要离家出走，永远不回来。不管莫小有怎么瞧不起他，老莫却是疼爱他的，这毕竟是老莫唯一的成绩。
莫小有大学毕业，分到了市里。参加工作后，莫小有和老莫的关系有所改善，他眼里的冷淡和轻蔑少多了，看老莫的眼神也温和了。可内心深处，莫小有和老莫还是有隔阂的。比如分配的事，比如谈女朋友的事，比如买房子的事，他只跟乔月说。需要钱也不向老莫开口，钱都乔月管着，老莫成了纯粹的挣钱机器。
有一件特别堵心的事，老莫至今羞于跟人提起。
莫小有刚结婚时，住了单位一间宿舍。老莫去市里办事，在那儿住了一夜。莫小有妻子和莫小有一个单位，都是搞统计工作的。莫小有妻子还算热情，炒了几个不错的菜。老莫喝酒时，她不时地拿起酒瓶，给老莫斟酒。受这样的礼遇，老莫有些受宠若惊。
由于天晚，老莫没法回皮县。吃完饭，老莫站起来。屋子里就一张床，老莫得找个住处。莫小有妻子却让老莫在家里住，说有一张钢丝床。外面住肯定自在些，只是莫小有妻子一再挽留，老莫也就不好硬坚持。
睡下没多久，一阵轻微的声音传到老莫耳里。老莫闭着眼，可老莫知道这是什么声音，脸顿时烧红了。老莫生气地想，他们就这么急，一夜工夫都等不及了。老莫真想起来，摔门离开。可他们不顾及老莫的面子，老莫却不能不顾他们的面子。老莫还听见了两人的对话。
莫小有的妻子问，睡着了吗？
莫小有说，肯定睡着了。
莫小有妻子说，小声点儿。
先前，声音还小些，可很快声音就大了，一浪一浪地撞过来。老莫被这声音煎熬着，痛苦万分。说穿了，这并不是莫小有控制不住，而是他无视老莫的存在。五更时分，老莫悄悄地离开了。
老莫是父亲，虽然儿子不拿他当回事儿，他却舍不得儿子。莫小有把他和乔月紧紧地绑在一起。