“你说的可是真话？”胖公子盯着小艾问。
“当然是真的啦。信不信由你。”小艾说完，对师傅说：“师傅，我们走吧。”小艾他们挑起担子就走，走不多远，小艾回头看，那个胖子把那张榜文给揭了下去。
第二天早上，小艾他们早早就来到老地方做生意。因为那张榜文被那个胖子揭去了，所以上午这条街上的行人就少多了。小艾刚做完了手头的活，就看见远远地来了一大帮的人。那帮子人愈来愈近，竟至来到了小艾他们面前停了下来。这伙人中，就有昨晚揭榜文的那个胖公子。“胖子，你说那句话的意思是他教给你的？”一个管家模样的人问那个胖子。那个胖子点了点头。那个管家就说：“好，小师傅，那就麻烦你跟我们走一趟吧。”
“这关我什么事啊？”小艾不解地问。
管家低头对小艾说：“你不知道，这个胖子昨天晚上去阁老府要认亲，被小姐识破了，说他不可能知道后面那句话的意思，在逼问之下，他就供出了你。没办法，你只好跟我们走一趟啦。”
“可耻的叛徒！”小艾在心里骂道，“跟你说了，你就去贪图美色和富贵，你千万不该把我给卖了啊。”事情到了这个地步，小艾就身不由己地被他们带走了。小艾临走的时候，老皮匠说：“徒弟啊，早点回来啊！我等着你吃饭啊。”
小艾被一群人拥着来到了阁老府。进了门，到厅堂上停了下来，管家说：“等一下，我去报告老爷。”管家去不多时又回来了，说，“老爷叫先带去见小姐。”几个人又把小艾带到了后面的一个花厅上。小艾看那花厅的后面垂着一个竹帘子，那竹帘子的后面有人在走动。不一会，一个丫鬟掀开帘子出来说：“小姐看到了，就是他。”包括管家在内，几个人一听这话，立即向小艾下跪，口中说道：“小人见过姑爷！”
小艾哪见过这阵势，立刻叫道：“你们可别吓我啊，我有心脏病，不经吓的啊。”
这时，从外面走进来一个人，他的年龄大约五十开外，长得肥头大耳，大肚子挺得老高，就像那妇女有了四个月的身孕一般。他度着方步走了进来，几个奴才一见，马上躬身施礼道：“老爷，小姐说就是他。”那个胖子的右手捋着不长的胡子，上下打量着小艾，然后笑着说：“好啊，我女儿果然有眼光。”
小艾知道眼前的这个人就是颜阁老了，也就是颜小姐的老爸了。小艾并不想做他颜家的女婿，就叫道：“好什么好，你知道我是干什么的吗？我可是个臭皮匠啊。”小艾故意把那个“臭”字说得很重。
“哈哈哈！”颜胖子突然大笑起来。“那要什么紧啊。英雄不问出身嘛。”
“可我不是什么英雄，我是个臭皮匠！”小艾还是把“臭皮匠”三个字说得特别地重。
“臭皮匠怎么啦。那诸葛亮在出山前是个农民。本朝太祖皇帝在出山前是个放牛娃嘛。像你这样年轻有为的人在我的门下，还愁成不了大器吗？”颜胖子说完，走到太师椅边坐下，伸手示意小艾，“你也坐下吧。”几个下人赶紧搬过椅子，小艾也就不客气地坐下了。
“你叫艾克，听说老太爷还给你起了个雅号叫为仁是吧？”
“好像是吧，我也记不清了。”
“这个雅号好啊。克己复礼为仁，这是圣人的教训，也正是我辈的责任。”
“请问阁老，什么叫‘仁’啦。”
“仁者爱人。你难道连这个都不知道吗？”
“我来到这个世界，听人们说的最多的就是‘仁’字，我就是搞不明白‘仁’到底是什么？”
“哎呀，看来你的书读的是少了点。这么办吧，从明天开始，你给我苦读《四书》两个月，然后去参加春闱考试。我们颜家可不能招白身女婿啊。”