小艾叫道：“我们不是偷鱼的，你追我们干什么？”
“偷鱼？偷什么鱼啊？”青年人有些莫名其妙。
“难道你不是那个鱼老板派来的？”
“哦，你误会了，我不是他派来的，我跟那个鱼老板没关系。”
“那你是谁派来的，追我们干什么？”
“我是那个落水孩子的家长派来的，是他叫我来追你们回去。”秦文贴着小艾的耳朵说：“小心有诈。”小艾点点头，小声说：“我知道。”然后大声说：“你追我们回去做什么？”
“是这样的。”青年人笑着解释说，“刚才大家只顾着忙孩子去了，把你们两位给忘了，这多有对不起啦。到了家里才想起来你们两个人，谁知道你们跑了，所以我才骑车子来追你们。我哥说了，请你们回去，一定要请你们吃顿饭，表示感谢。”
“感谢就不用了，我们这也是举手之劳。你哥的好意我们心领就是了。”秦文说着，拉着小艾的手，小声说，“我们走吧！”
青年人把车子横在小马路上，人也拦在那儿，小艾他们是无法走过去的，正在僵持着，那个强子的爸爸也追来了，他喘着粗气说：“刚才多有对不起，是我们怠慢了你们。”
小艾见对方是两个人，把他们拦住，这一回是万难逃脱了，于是就把心一横，想：“怕什么，就是狼窝虎穴也要闯一闯。”想到这儿，他就笑着对秦文说：“既然孩子家长这么热情，那我们就不要坚持了吧，是不是也去腐败一下？”
“腐败一下”，这是时下兴起的一个流行词，小艾早就听说了，只是从未用过，今天在这种情境中，他不自觉就把这个词给用上了。但是这个词是在城市流行，农村人是不知道的，强子的爸爸听了这话，目瞪口呆地看着小艾，问：“我们请你们回去，怎么能说是腐败呢？”小艾“哈哈”一笑，说：“说着玩的，那好吧，走吧！”
小艾和秦文跟着强子他爸爸来到了强子的家。这个村子不大，也就十几户人家，家家住的都是土坯瓦房。强子家的屋子里也没什么摆设，看样子，这是一个比较贫困的家庭。小艾他们一进门，强子的妈就叫开了：“死老鬼，你今天要是不把他们追回来，人家背后肯定会骂我们一家不是人。你们两个是大恩人，你们坐呀。死老鬼，还矗在那儿干什么，还不赶紧买酒去。”
秦文笑着说：“大嫂，你就别张罗了，我们来看看就走的。”
“那哪行呢，不管怎样，你们救了我家强子的命，你们就是大恩人，我们没钱谢你们，最起码要管你们几顿饭吧。”
这边秦文和大嫂说话，小艾悄悄拉着强子他爸的衣服，和他把鱼老板的事情说了说，强子他爸说：“你说那个王八蛋，他是最不讲理的，我们村的鱼塘都给他抢去承包了，我们正要找他的麻烦呢，他今天要是敢来找你麻烦，我就敲断他的狗腿。”
小艾听了这句话，才放了心。强子他爸说完就买酒去了。小艾坐在门口，远远地看到那个鱼老板在池塘边走动，还不时地朝他这边望望。小艾想：你看什么看，你能把我怎么样啊？小艾的心里在偷着乐。
中午，强子家是尽其所有来招待小艾他们，吃饭的时候，谈到了承包鱼塘的问题，强子他爸说：“我们这里的窑厂，每年都要挖出一口大池塘来，只是我们当地人没这个本钱来养鱼，也没这个技术，所以我们这里的鱼塘都承包给了外地人，他们说是每年给村里多少钱，其实我们谁见过他们的钱呢，所以老百姓气不愤就去偷他们的鱼。”
小艾说：“养鱼的技术很简单，去买两本书看看，就没有学不会的。没有本钱也很简单啦，去银行贷款就是啦。”强子他爸一拍大腿叫道：“好啊……”
强子他妈说：“你好什么好，就你那个猪脑子还能把鱼养好了？”强子他爸红着脸不说话，秦文笑着说：“大嫂，你别这样说，强子他爸又不是真笨，只要学起来，哪有不会的。”强子他妈说：“他那个猪脑子，要是能够学会了，我把日头调到西边出。”小艾忽然心血来潮，笑着说：“大嫂，你老是嫌大哥笨，这样吧，你看我笨不笨啊？”
“大兄弟，你当然不笨啦，可是你又不是这地方的人，你要是能不走，在这儿帮我们，那我们就敢去承包一个鱼塘来。”
小艾今天喝了一点儿酒，十分地兴奋，借着酒兴说：“只要你们敢干，我就可以不走，怎么样，干不干？”强子他爸一听这话，就端起酒杯来，和小艾碰了一个响，说：“好，就冲你这句话，我干，谁不干，谁是小妈养的。”说完，一口喝干了杯中酒。强子他妈叫道：“你少喝点吧，你只要骚尿一喝多了，就什么都忘了，出门摸不着东西南北了。”
强子他爸突然睁大了双眼，叫道：“今天客人来在家，你还是这样，我喝的是酒，怎么能说是骚尿呢，你骂我也就罢了，怎么连客人也一起骂了？”
“人家客人明白，我骂的是你不是他们，他们知道，我怎么会骂他们呢？大兄弟，你说是不是啊？”小艾正要说话，秦文拉了拉他的衣襟，小声说：“别喝酒了，我们吃饭吧。”强子他妈偏偏耳朵好，听到了这句话，端起酒杯说：“怎么能够不喝酒呢，我家这死人他不会陪酒怠慢了客人。这样吧，我虽然不会喝酒，但是我今天也要喝两杯，我听人家讲要舍命陪君子，我看你们两个人长得这么俊，肯定是君子了，我就来舍命陪你们一杯。”
秦文听了她这一篇讲话，实在是忍不住，一歪头，把一口菜喷了出去。强子他妈一见，叫道：“哟，是不是吃着沙子啦？都是你这死人，洗个菜都洗不干净。”秦文用手帕擦了擦嘴，笑着说：“不是啊，是我突然想起了一件好笑的事情来，忍不住笑，这才喷了出来。”
“哦，什么事情这么好笑，说出来我们听听，也让我们乐一乐。”秦文想了想，只好临时编了一个笑话：“过去我们那里的人都喜欢夸富，人们吃过饭出来都不擦嘴，看谁的嘴上油多，油多的表明中午吃了肉。这一家子的男人每天吃饭出来嘴上都油腻得很，逢人就说，我中午吃了好多好多的肉，正在海吹的时候，他孩子跑来说，爸爸爸爸，不好了。什么事不好啦？你专门擦嘴的那块肥肉给猫叼去了。”
秦文话没说完，只听“噗”的一声，小艾把一口酒给喷得老远。强子的爸妈也笑得前仰后阖，连在一旁吃饭的强子也笑得满脸通红。
“大妹子真会逗乐子，嫂子我就喜欢你。我俩喝一杯酒，算是定规了，你们不要走了，留下来帮我们养鱼吧。”
“好，只要嫂子瞧得起我们，我们就留下来帮你们做。”小艾说得很干脆。
吃了饭，秦文提出要走，强子他妈是坚决不让走，她说：“不能走，我们说好了的，你们走了，我们怎么办？”
就这样，小艾他们被留了下来。晚饭过后，强子他爸给秦文安排了一间房，让小艾和强子睡，安排妥了，强子他爸来找小艾聊天，强子他妈来找秦文聊天，各聊到半夜，这才睡觉去。小艾睡在床上想：自己的随口答话，倒是被强子他爸认了真了，要是真的干起来，自己可是什么也不懂啊。不过也不要紧，什么事情都可以在干中学，边学边干嘛。
小艾睡着了，做了一个梦：他梦见自己站在清水塘边，看着一池塘的鱼儿在吃食，他的手里正抓着鱼食在向塘里撒。看着一条条大鱼，他笑了，笑得很开心，正笑之间，忽然看到几个人走过来，他们都穿着警服，来到他身边，发一声喊，一把把他抓住，说：看你往哪儿跑……