提起过去的事情，胖嫂心有余悸，她只说那可惨啦，然后就再也不说了，至于惨到什么样子，秦文倒是很想知道，但是胖嫂不说。
下午的事情是刷了碗筷后就准备做晚饭。秦文的任务就是烧火。秦文从来没有烧过这大锅，更不知道这煤是怎么烧的。在瘦嫂的指导下，她终于把火给捅着了，她看着炉膛里熊熊燃烧的火苗，心又飞回到了她过去的岁月。
秦文的家住在一个小山村，她的父母都是地道的农民。在秦文上初中的时候，家里发生了一点小小的变故。秦文是长女，她的下面还有三个妹妹和一个弟弟。她的爸爸突然对她说：“文儿，你回家吧，爸爸没钱给你上学了。”秦文听到这句话，如五雷轰顶，立刻惊呆了。她是多么地想去上学啊，但是，她又是一个很听话的女孩子，她知道家里很困难，她不能为自己的读书而让妹妹们吃苦，让父母为难。所以，她辍学回家了。他本来是想出去打工的，无奈年龄太小，父母舍不得让她出去，就这样，她在家里忙了一年的农活。
她还清楚地记得那一天，随着她舅舅的到来，彻底地改变了她的命运。那一天，她的一个多年未来过的舅舅突然登门。那个舅舅不但给她家带来了许多的礼物，还给她家带来了一万块钱，说是给她的妹妹和弟弟读书用的。这一天，她的父母非常高兴，热情地款待了她的舅舅。吃饭的时候，舅舅看着她问：“大闺女今年多大啦？”
“大弟，你大外甥女今年十七啦。”母亲说着，叹了一口气，“家里穷，没钱给她读书了。这孩子啊，很听话，就在家里忙了一年的农活。大弟呀，我们对不起她呀，你看，城里像她这样的女孩子不都在读书吗。”舅舅看了看她，笑着对她说：“你想不想读书啊？”
“我想，做梦都想。”
“那你愿不愿到舅舅那儿去啊？”
“舅舅你在哪儿呀？”
“舅舅告诉你吧。舅舅我这些年来一直是在上海做生意，因为忙，所以就一直没到这儿来。这几年我的生意做大了，钱也有了，可就是身边没个孩子，你愿意给舅舅做女儿吗？”
“那你的儿子呢？”母亲问。“死啦。”舅舅说得好象若无其事，母亲听说，陪了一些的眼泪。
就这样，她到了上海，成了她舅舅的女儿，改名叫安妮。她到上海后，又读了一年的中专，然后就跟着舅舅学生意。起初，她并不知道舅舅参与贩毒，后来才渐渐知道，但是她已经泥足深陷，不可自拔了。这次，她带着不知情的小艾去境外联系毒品，事情是办好了，但是家里传来消息说，她的舅舅和舅妈都被捕了，上海的家没有了，她就和小艾一起来流亡了。
人生的事情真是难料，她由一个乡下穷女孩变成了一个城市的富小姐，又由城市的富小姐变成了一个穷流浪女孩，这一幕幕往事现在想起来，真像是梦一样地离奇。
“快压火，不然饭就糊了！”随着一声喊叫，秦文如梦刚醒，这才赶紧拿开封火板，铲一锹煤把火压住。晚饭做好了，照例又是分饭，分饭过后，秦文又一次看到工人们那抢饭的场景，照样看到了工人们吃饭时的馋相和吃不饱后的失望。看看这些工人也实在是太可怜，他们干着很重的力气活，整个白天得不到休息，还吃不饱肚子，这种生活是什么样一种滋味啊。秦文看到，有许多的工人面黄肌瘦，有的工人高声地咳嗽，他们病了，也得不到治疗，他们过的实实在在的是奴隶的生活啊。但是，秦文清楚，他们这种生活境况，没人能够给他们改变，她秦文只能表示同情而已，而且是只能够在心里，说不出口的，因为她自身也都难保啦。她时刻想到老板那双热辣辣的目光，她一想起来，就感到心惊肉跳。
夜晚，在秦文的恐惧中来临了。洗完了锅碗，胖嫂把地扫一扫，从屋角抱出了两床被子来，在地上一铺，对秦文说：“睡觉吧。”
胖嫂和瘦嫂连脚都没洗，衣服也没脱，就钻进被子里睡下了。秦文也没办法，只好也睡下了。不大一会儿，胖嫂就打起了鼾声，可是秦文却怎么也睡不着，她翻了几个身，在想：小艾不知道怎样了。
小艾和监工们一起吃了晚饭，牛夯说：“监工房太小，晚上还得委屈你去大工棚睡觉。”小艾没说什么，就和工人们一起进了大工棚。工棚里挂着一盏昏黄的灯，灯泡四周就是黑乎乎的一片。小艾也看不清有多少人睡在里面，也看不清人们是怎么睡的，他只看到地上一溜长铺，一床破被连着一床破被。小艾不认识别人，只认得那个大保和二保，三个人被挤到了一个拐角，地方不大，刚好能够躺下三个人。
工棚里臭气汗气混杂在一起，构成了一股怪味，小艾对这种味道开始有着一种本能的排斥，他憋了好半天不敢出气，但是，人又怎么能够不出气呢，他终于憋不住，还是出了一口气，然后差一点吐了出来。小艾刚睡下不久，就听到一阵嗡嗡之声，接着脸上一阵刺疼，他知道这是蚊子在吸他的血，于是就照着脸上一巴掌打去，“啪”地一声，蚊子没打到，脸却被打得火辣辣地疼。
小艾和蚊子打了一会儿仗，忽然觉得身上到处奇痒难禁。这是什么东西在咬人呢，不像是蚊子，那又是什么呢？小艾问大保：“这是什么东西咬人这么痒？”
“这是跳蚤吧，要不就是臭虫，……”大保说着话，就打起呼噜来。这时，大棚内一片呼噜声，有个老兄的呼噜打得最响，如雷振耳，尽管如此，棚里的人照样熟睡，只有小艾睡不着。
小艾没办法，悄悄地爬起来，批衣走出工棚。外面的空气比里面的要清新得多，小艾贪婪地吮吸着空气，坐在棚前的一辆小车上。但是，外面的蚊子一点也不文明，叫嚣着，一批批地向小艾扑来。
小艾就站起来，来回地走动，一个监工鬼一般地闪到跟前，一见是小艾，才客气地说一声：“是你啊，出来走走吗？”
“我睡不着，出来走走可以吧？”
“没的说，别人不行，你还能不行吗？”那个监工又鬼一般地闪开了。小艾想：不知道秦文怎么样了。他想着，就朝着厨房走去。
小艾在厨房门口徘徊了良久，听着里面的鼾声，他不知道秦文睡着了没有，他也不便喊她。就这样地，他在外面来回地走动着，想：这样的日子怎么过呢？不行，我得出去，和秦文一起离开这个地方。但是，去哪儿呢，一时间好象又没有地方可去。
小艾正想着心事，只见厨房的门开了，一个人闪身出来，蹲到了暗影里，接着传来了丝丝的声音，小艾知道，这是谁在那儿小便。小便的人回去了，从门里又出来一个，这一次，小艾看得清楚，是一个瘦高的身影，她是秦文。小艾轻轻地喊了一句：“秦文！”
秦文听出了是小艾的声音，就走了过来。两个走到一起，默默地拉着手，不知道说什么好。过了一会儿，小艾先开了口。
“你觉得这日子还能过下去吗？”
秦文不说话，把小艾的手拉得更紧了。
“你是不是还在怪我，怪我不该任性到这儿来？”
“没有，这一切其实都是我造成的，是我对不起你。”
“好了，什么话也别说了，我们得想办法离开这个鬼地方。”
“那我们就现在走！”
“现在不行，晚上大门已经上了锁，没办法出去的。”
二人正说着话，就见大工棚的门开了，有两个人出来站在门口撒尿。忽然一个身影从门里跑出来，径直向着后边跑去。不大一会，黑暗中就听到一声惨叫，就见一个监工拖着一个人回来了。秦文看得心在发抖，把小艾紧紧地抱住……