小艾和秦文看到那个监工把一个人拖到了监工房，关上了门，屋内立刻传来了皮鞭打人的声音和人的惨叫声。只听那个监工边打边喊道：“我叫你跑，我叫你跑。老子打断你的腿，看你还跑不跑了？”
“我求求你，别打了，我刚才不是跑，我不是跑。真的，我不是往外跑，我是迷糊了，走错了方向了。”
“迷糊了，走错方向了，谁信呢？那你看到我的时候，你躲什么？”
接下来，又是一阵皮鞭的打人声和惨叫声。小艾实在听不下去了，就对秦文说：“你回去吧，我去有个事。”秦文说：“你少管闲事，别惹火烧身。”
“好了，你去睡觉吧，我的事，你不用操心，我自有分寸。”小艾说完，就直向监工房走去。秦文站在那儿，见小艾走进屋去，才回厨房去。
监工房内，那个监工正打得起劲，忽然手被一个人抓住，他回头一看，见是小艾，满脸的愤怒没有了，挤出一丝比哭还难看的笑容来。
“艾师父，你怎么来了？”
“别打了，这样会出人命的。”
“艾师父，你不知道，这些人很不老实，你不打他们，他们就会造反的。”
“是吗，那我看他们不是很老实的吗。他们白天一个个都在拼命地干活，晚上一个个睡得都很塌实，我没看出他们哪里不老实啊？”
“艾师父，你哪里知道，他们晚上经常有人想逃跑，只要我们稍微大意一点，他们就会跑掉的。”
“如果万一跑了一个人，你们又该怎样呢？”
“哎哟，那事情可就大啦！你要知道，这些人都是老板花钱买来的，要是跑了一个两个的，我们这些人可就遭殃喽。我们几个不但拿不到工钱，而且还要赔老板的钱。”
听了这话，小艾想：我们果真是被人卖到了这里。那几个招工的人真是可恶，他们就是用这种手段来赚钱！那几个该死的家伙，我有朝一日，非去把他们揍个半死不可。
小艾松了手，那个监工还要打，小艾说：“别打了，让他回去吧，他要是再跑，你再打他也不迟。”
那个工人很艰难地从地上爬起来，向着小艾磕头说：“多谢小哥救我，我给你磕头啦。”小艾把他搀起来，见他被打得满身是伤，一股同情心油然而生，他愤怒地看了那个监工一眼，然后柔声地对那个工人说：“我扶你回去吧。”
小艾扶着那个工人慢慢地走出了监工房，在门口，碰上了牛夯。牛夯一见，叫道：“小猪，怎么又是你？你真是该死啊！”
“大牛，什么也别说了，我送他回去，行吧？”
“行，有你艾师父在，他们谁还敢不老实。”
小艾就搀着小猪向工棚走去。路上，小艾问：“你姓朱？”
“是的，我姓朱，可他们都叫我小猪，说我就是猪。小艾哥，他们不把我们当人看啦。”小朱说着，哭了起来。“我是去年被骗来的，家里穷，我妈得了重病，没钱医治，我听说这里给的工钱多就来了，谁知道来了以后才知道，这里不但不给钱，还不给走人，我们进来了，就成了他们的奴隶了。我干了半年，想找老板要点钱寄回家，谁知不但没要到一分钱，还遭到了一顿毒打。从那以后，我就想跑，可是跑了几次都没跑成，每次被抓回来，都被一顿毒打。今天要不是遇上你，说不定我就被他们打死了。我死了，可我妈怎么办，她还病着呀！”小朱声泪俱下，哭得伤心至极。
小艾的心被刺疼了，他只觉得眼眶发热，不经意间几颗热泪滴了下来。他想：这里简直就是监狱嘛。他低头对小朱小声地说：“你别急，总会有办法的。”
第二天上午，小艾没有出去干活，因为小朱起不来床了，他留下来照顾小朱。牛夯进来，看了看小朱，然后对小艾说：“你的事我跟老板说了，老板说，暂时还委屈你干几天活，过几天他亲自来处理这事。”
“谢谢你的好意，我不想当什么保安，我愿意和他们一样干活，但是你要给我吃饱肚子。”
“我们哪能亏待你呢，只要你满意，我们就高兴了。”
“那好，小朱被打得一身都是伤，现在正发烧，快给他找个医生来看看吧。”
“好，一定一定。”牛夯说完走了出去。小艾看着他的背影骂了一句：“走狗！”
小朱睁开眼看着小艾说：“你是好人，可是我连累你了。你不知道这些人的心有多毒，你得罪了他们，他们会想尽办法来整治你。小艾哥，你还是不要管我吧。”
“那不行，你的事我一定要管，我不怕他们对付我。”
两个人说了几句话，小艾见小朱老是舔着干裂的嘴唇，就说：“你是不是很渴，我去给你弄点开水来吧。”小艾说着就站起来要出去，小朱说：“你别出去了，这里从来就没烧过开水，你是弄不到的。”
“你放心好了，我说能够弄到就一定能够弄到。”小艾说完，就走出来向厨房走去。
小艾来到厨房，见三个女人正忙得满头大汗。胖嫂见小艾进来，很有些诧异，问：“你来有事吗？”
“有个人病了，我来弄点开水给他喝。”
“这……我们这儿可从来不烧开水的呀？”胖嫂面有难色。秦文说：“不是刚烧了两瓶开水吗？”胖嫂说：“那是给监工们喝的。”
“胖嫂，监工们是人，工人们也是人，为什么监工们能喝得，工人们就喝不得呢？”小艾说着，就拿了一只碗，秦文从柜里拿出水瓶来，给倒了一碗开水，小艾就端着开水出去了。
小艾走了，胖嫂看着秦文说：“下不为例啊，下次你要是再多管闲事，我可要对监工说了啊。”秦文看着胖嫂，心想：大家都是工人，为什么要心这么狠呢，怎么一点同情心都没有呢？看来，你也不是什么好人。
小艾端着一碗开水，心急却不能走快，等他走回工棚一看，却不见了小朱。小朱病着不能动，他怎么可能走了呢？他就端着开水走到门外边喊：“小朱——”
小艾喊了半天，不见有人答应，心想：这事有点怪啊？他把开水碗放下，直向监工房走去。监工房里没有人，小艾就走了出来，他看到大门边站着两个，牛夯和另两个人都在工地上。小艾就直向大门边走来，一个监工看到小艾过来，就迎上来笑嘻嘻地问：“小艾师父有什么事情吗？”另一个监工却远远地站着，好像没看到小艾一样，在专心地玩着手里的一把猎枪。
“你看到那个小朱去哪儿了吗？”
“怎么，小猪他又跑啦？”另一个监工听了这句话马上叫道：“在哪儿呀，再跑，老子非崩了他不可。”说着端起了猎枪就向外寻找目标。
小艾冷冷地看了他们一眼，知道他们是在演戏给他看。因为，他们听说不见了小朱并不吃惊，端起那猎枪，无非是在向他示威。小艾想：看来小朱是被他们弄走了，至于弄到什么地方去了，是死是活，现在就难说了。小艾从直觉上感到，小朱很可能是活不成了。
小艾心灰意冷地回到工棚，看到那碗开水还在冒着热气，但却看不到要喝开水的人了，心中感到万分地难受，就一脚把开水踢翻，接着又是一脚，把那瓦碗踢了一丈多远，“啪”的一声，碎成了几瓣。
小艾在工棚门口呆呆地站了一会儿，觉得心中有一股怒气无法宣泄，就直向工地走去，他想去找牛夯问个究竟，还想把他给狠狠地揍一顿。
“来，我问你，你们把小朱弄哪去了？”小艾指着牛夯的鼻子，怒气十足地问。牛夯笑着说：“你问他呀，他的病很重，被送进医院去啦。”“是真的吗？”小艾不相信地问。