杨晓冬有晨跑的习惯，每日不跑得满头大汗，身上就皱巴巴的。来到营盘乡，也不例外，拂晓时分便爬起来。他一边跑一边观赏着营盘乡的秋景。其实，营盘乡无景可言。庄稼早已收割了，到处光秃秃的，如一个被男人冷落的黄脸婆娘，没有生气。杨晓冬脑里不由冒出柳二娘饭馆褪尽颜色的酒幌。他说不清自己的潜意识里是怎样把二者联系起来的。
杨晓冬返回来，见一个女子在法庭门口徘徊。女子穿着对襟蓝花褂，一对乌黑的辫子耷拉在后背。听到脚步声，女子猛地抬起头。杨晓冬不由一怔，这女子竟然是昨天和杨晓冬相撞的那个。女子的眼里闪过一丝喜色，却又鬼头鬼脑地向四周瞅了瞅，之后才问，你是杨庭长吧？杨晓冬点点头。那女子说，我有事找你。话音没落，一阵急促的脚步声传过来。是昨天追女子的那个汉子。女子脸色一变，撒腿就跑。汉子一路追下去。
杨晓冬呆呆地望着两人的背影，猜疑道，究竟发生了什么事？那女子为什么如此害怕那汉子。那女子找他有什么事？
出了半天神，一回头，却见石金呵欠连天地站在门口。杨晓冬问，你认识那女子吗？石金说认识，她是东滩的张二妮。杨晓冬以为石金会接着说下去，没料石金的目光已转向别处。杨晓冬只得问，那汉子是谁？石金没有表情地说，张铁匠。杨晓冬皱了皱眉，张铁匠是谁？石金用同一种声音回答，张二妮的爹。石金这种挤牙膏似的回答显然是不耐烦，杨晓冬好奇心切，加之肚里也窝了些火，便一连串地问下去，张铁匠为什么要追她闺女？张二妮是不是告状来了？石金翻了杨晓冬一眼，慢吞吞地说，我怎么知道？我不是别人肚里的蛔虫。杨晓冬直瞪眼。石金从兜里抓了些东西扔在嘴里慢慢嚼着。末了，又说，有些事，没找到你的头上，你还是少打听的好。杨晓冬没好气地说，多谢你的忠告。
杨晓冬脑里怎么也抹不去张二妮的影子，抹不去她看见他时那一刹那的惊喜。他想，张二妮既然要找他，还会再来。果然，第二天，杨晓冬一起床，就看见张二妮蹲在门口。听见门响，张二妮猛地站起来。张二妮脸上留着被树枝划破的痕迹。杨晓冬说，有什么事你直说吧。张二妮激愤地说，我要打官司。杨晓冬还没说出话，张铁匠就气喘吁吁地追来了。杨晓冬拦住张二妮说，你别怕，这是法庭。
张二妮的腿微微有些抖，然没有再跑。追过来的张铁匠一下愣住了。他讨好地冲杨晓冬笑笑，就去拉张二妮。张二妮后退了一步。张铁匠说，跟我回吧，二妮，别胡闹了。张二妮执拗地说，不。张铁匠又冲杨晓冬笑笑，那张脸毫不起眼。
杨晓冬厉声说，你放开她。
张铁匠僵了一下，却软中带硬地说，她是我闺女。
杨晓冬说，你让她把话说完。
张铁匠说，家里有话计等着，耽误不得。说着再次拉张二妮。杨晓冬火了，他横在两人中间，怒问，你还有没有王法？张铁匠半笑不笑地说，清官难断家务事。说着推了杨晓冬一下。杨晓冬一趔趄，差点摔倒。就在这时，猛听一声怒喝，张铁匠！
三人同时一怔。只见石金披着褂子站在门口，脸黑得像涂了颜料。
张铁匠很难看地笑笑。
石金喝问，你吃了几个狗胆，敢打杨庭长！
张铁匠急忙辩解，我没有。
石金骂骂咧咧地，妈个B，大清早就吵得人睡不好，你小子欠揍。
石金竟然将张铁匠震住了。杨晓冬乘机说，进屋说话吧。张铁匠很沮丧地耷拉下脑袋。
一进屋，张二妮就说，我不嫁四虎头。张铁匠说，由不得你。石金瞪了张铁匠一眼，再多嘴，我给你嘴上贴封条。张铁匠抻了抻脖子，没再说话。杨晓冬对张二妮说，你慢慢讲。张二妮郑重地点点头。
杨晓冬原以为是一桩普通的包办婚姻，可听着听着就皱起了眉头。这事似乎有些荒唐，却又真的发生了。张二妮讲完，泪汪汪地说，杨庭长，你要帮帮我。杨晓冬问，合同呢？张铁匠说，在家里，这官司打不赢，趁早算了吧。杨晓冬说，先调解吧，还没走到非打官司的地步。张二妮担心地说，调解不行呢？杨晓冬说，那就上法庭。张二妮忧心忡忡地望了张铁匠一眼。杨晓冬知晓她的意思，便对闷头抽烟的张铁匠说，你要站在张二妮这边，你父女不一致，这事就永远扯不清楚。张铁匠却问，赢不了呢？杨晓冬反问，怎么赢不了？张铁匠说，我觉得理亏……还是不闹崩的好。杨晓冬粗声说，你拿闺女的婚姻玩游戏，二妮该告你这老子。张铁匠立刻灰鼠一般，他不敢和杨晓冬对视，只是懊恼地剜了张二妮一眼。
张铁匠和张二妮走后，杨晓冬问石金四虎头是谁。石金唾掉嘴里的东西──原来他一直嚼着烟末，说，是黄满山的四小。杨晓冬觉得这名字耳熟，却又想不起是谁。这次，石金没等杨晓冬再问，斜着杨晓冬说，黄满山是大名鼎鼎的企业家，营盘乡的财神爷。杨晓冬从石金说黄满山的语气中，觉出了这事的棘手。