东滩距营盘乡５华里左右，蚯蚓状的垴包，七拐八弯地将村子圈住。杨晓冬没叫石金，他走的时候，石金还在熟睡。那天从柳二娘嘴里知道，自从石金犯了错误，石金女人一直撵着石金不让他回家。
杨晓冬询问了两个村民，终于站在了张铁匠家门口。张铁匠的房屋是村里为数不多的瓦房之一，足见张铁匠挺能干。这么一个人，怎么会缩头缩脑的？正踟蹰间，哗地一声，杨晓冬的半个身子被泼得水淋淋的，随着啊唷一声，铜脸盆掉在地上。一个眉间长着红痣的女人慌乱无措地看着杨晓冬。杨晓冬一边甩一边说没事没事，他的胳膊上沾了几片菜叶，甩了好几下才甩掉。
这时，张二妮从屋里跑出来，见是杨晓冬，便责怪女人，他是杨庭长，你怎么回事？
女人越发慌了，说，杨庭长，我不是故意的。
杨晓冬忙说，不碍事，一会儿就干了。又问张二妮，这是你母亲吧？
张二妮点点头，让杨晓冬进屋。
杨晓冬问，你父亲不在？张二妮说他在铁匠铺呢。说这话时，张二妮的目光有些阴郁。杨晓冬意识到什么，趁她母亲出去，忙问是不是她父亲又反悔了。张二妮说他父母昨晚唠叨了半夜，还是怕一旦打不赢官司，伤了两家和气。杨晓冬问，你有决心？张二妮青着脸说，我死也不嫁四虎头，营盘乡告不赢，我去县里，县里告不赢，我去市里，不过……杨庭长要帮我啊。杨晓冬点点头说，调查清楚了，我就给你回话。正说着，张铁匠走进来，他死死地抓着杨晓冬的手说，让你辛苦了。但杨晓冬觉得张铁匠的热情是装出来的。杨晓冬说，我想看看合同。
张铁匠犹豫了一下，出去了。过了一会儿，搬进一个铁匣子。他打开铁匣子，拿出一个布包，翻开布包，里面是一张发黄的纸。杨晓冬拿起来，细细地看着这份奇怪的婚姻合同。
婚姻合同
甲方 黄满山
乙方 张铁匠
甲方之子四虎头骑摩托撞伤乙方之女张二妮，经诊断， 张二妮为严重脑震荡，很有可能留下后遗证。乙方认为肇事者甲方之子影响了女儿的终身大事，故和甲方协商达成如下协议：
一、张二妮住院期间及今后的所有医疗费均由甲方承担
二、甲方之子四虎头要娶乙方之女张二妮为妻
三、甲乙双方务必遵守协议，不得反悔
甲方签字 黄满山
乙方签字 张铁匠
证明人签字 石金
九五年三月二日
杨晓冬看完，暗暗吃了一惊。合同是九五年签的，距现在已有四年多，想必四年来，双方一直履行着合同。这么一份荒唐的合同，石金竟然是证明人。
见杨晓冬沉默不语，张铁匠说，为了写这份合同，不让黄家人赖帐，我差点跑断腿……
杨晓冬抬起头，无言地望着他。张铁匠一脑门子疙瘩。
张铁匠说，当时二妮昏睡不醒，醒来也神志不清，我想她活下来也是半傻子，我不甘心她就这么毁了，写了合同，让她好歹有个婆家。
杨晓冬忽然想起什么，怀疑地问，以黄满山的势力，不会轻易和你写合同吧？张铁匠说，那时黄满山还不是现在这个样子，我找了人，他不得不写。就这么一张破纸，我花了整整五千块钱。可……张铁匠不满地瞅了张二妮一眼，叹口气。
张二妮红着眼圈，没有说话，只是以固执的表情反抗着张铁匠。
杨晓冬说，没有张二妮的签字，这合同约束不了张二妮。
张铁匠说，我是她爹。说这话时，他脸上稀疏的胡子直竖起来。
杨晓冬说，你不能代表她。
张铁匠说，我不能代表她，谁能代表她？与此同时，张铁匠扫了女人一眼，那女人立刻诚恐诚惶地退后一步。
杨晓冬的声调里带出了火气，你再这么顽固，张二妮就告你这个爹。
张铁匠粗涩的脸猛地抽搐了一下，不言声了。
二妮在不在？院里一个粗嗓门问。
张铁匠女人脸一绿，很慌张地对张铁匠说，四虎头来了。张二妮说，你就说我死了。四虎头早一脚踏进来。很胖的一张脸，五官便显得很不对称。看见杨晓冬，四虎头眼里闪过一丝警觉，问，爹，哪儿的客人？张二妮的态度四虎头不会不知道，能耐着性子喊爹，足见有几分心计。张铁匠简短地说，乡里的。四虎头冲杨晓冬点点头，目光极不友好。扭头对张二妮说，，二妮，我想带你去买套衣服。张二妮绷着脸说，我不去。四虎头脸上挂着笑，我自己买怕是不合身，你跟我去吧。张二妮声音很大地说，我不去，也不要你的东西，你别再烦我了。四虎头却不恼，那你吃药不了？用不用我再买几瓶？张二妮说不吃不吃，要吃你自己吃吧。四虎头阴阳怪气地说，你情绪不好？那我过两天再来。又叫了声爹和娘，方离去──没忘了剜杨晓冬一眼。
四虎头一走，张铁匠一家似乎都松了口气。
杨晓冬强调说，四虎头是有意来的。
张铁匠咬咬牙说，事情到了这份儿上，这官司不打也不行了。
张二妮叫了声爹，声音里含着欣喜，也含着委屈。
张铁匠哼了一声，又愁眉苦脸地说，天下最难的就是打官司了。