郝萍和大富赶到火车站时，天刚刚罩了一层暮色。可闪烁的霓虹灯总给人造成一种错觉，仿佛夜已深得见不着底了。郝萍看了看表，现在是六点，距发车还有四个多小时。郝萍怕赶不上跑街车，和大富早早地出来了。候车室堵满了人，想找个歇脚的地方，根本不可能。由于郝萍主动提出和大富回去，大富感动得不知该怎么表现自己。他让郝萍看着东西，他则在人缝里钻来钻去，想给郝萍找个座儿。虽然是徒劳，可大富也要这么做。最后，他捡了两张报纸铺在地上，和郝萍背靠背坐下来。
刚才在路上，郝萍老是发困，两眼皮子亲热得几百年没见似的，一不小心便粘在一块儿。郝萍打算到了火车站眯一会儿。可到了这儿，却没一点儿睡意。她打量着来来往往的旅客，似乎想探究他们奔走的目的。可她的目光是散的，是虚的。她看着行人，琢磨的却是自己的事。
郝萍不是后来才决定和大富回的，读完信后她的主意就定了。她之所以和大富那样说，不过是撒一撒心中的气罢了。不跟大富撒气跟谁撒？郝萍比大富更看重面子，若是不回去，大富大哥怎么想？街坊邻居怎么想？除了说她一家没人情外，难保不会猜测别的。郝萍不想让人背后瞎猜疑，就算她和大富没混好，可她的心性没垮，装也要装出样子。从心眼儿里说，郝萍当然不愿回。郝萍还背着大富做过小雨的工作，让她也跟着回。小雨没像顶大富那样顶撞郝萍，可一句话就封住了郝萍的嘴。小雨说，如果请假，她的工作就完了。无论如何，郝萍不能让小雨丢了工作。
大富碰了碰郝萍，郝萍回过头，大富指给她看。
一双男女正在接吻。大庭广众之下，他们毫无顾忌，旁若无人地咬着。
郝萍骂了句没出息，狠狠掐了大富一下。大富嘿嘿笑起来。郝萍叹口气，大富看上去挺有心眼儿，其实没心没肺。这种事郝萍见得多了。有一次，郝萍在跑街车上见到一对男女，除了亲嘴之外还带着动作，男人的手从女人的腰滑下去，在女人的屁股上摩挲着，有几次竟然伸进了女方的裤腰。他们是站着的，而郝萍就坐在他们旁边，羞了个大红脸。她想不明白，城里人为什么把脸皮不当回事？在村里，只有狗在众目睽睽之下干这种事。几年的城市生活，郝萍见惯不惊了，遇到这种事，便将头扭过去，再没了脸红心跳的感觉。郝萍和大富也曾亲过嘴，但那是很遥远的事了。到了城市，生活的艰难消磨了人的激情，这种事已经是回忆了。
突然传来一声尖叫。是那个女的。男的松开她，哇哇地吐起来。人们围拢过去，大富看了看郝萍，迟疑了几秒，也围过去。
过了一会儿，大富过来告诉郝萍，男的用劲大，竟然将女人的假牙吞进肚里了。
郝萍终是没忍住，笑出了声。
火车上的气氛是沉闷的。郝萍和大富面对面坐着，却没有话说。搜肠刮肚，也找不出一句。两人漠然地望一眼对方，然后移开，听旁人有一句没一句地闲聊。倦意很快袭上来，郝萍的眼皮子涩得睁不开了。
火车是凌晨到达市里的。两人下了车，直奔汽车站。到乡里的班车只有一趟，而且是中午。两人随便填了填肚子，继续在车站等车。郝萍盘算了一下，天黑以前到家里不成问题。明天是旺旺娶亲的日子，她和大富也算是回来得恰到好处。没料乘坐的是一辆破车，一路老出毛病，在乡里下车时日头已坠了下去。还有十多里便路，两人没敢耽搁。郝萍连日来没睡过好觉，加上旅途的颠簸，骨头酥得要散架似的。大富看出来了，讨好地说，早知这样遭罪……后半句是无须说的，郝萍听得懂。郝萍说，还没到你遭罪的时候。大富怔了怔，嘿嘿地傻笑。
郝萍和大富的回来无疑给大哥家增添了喜庆色彩。在这之前，谁都认为他们不回来了，派给两人的差事已由别人接替。可他俩出乎意外地回来了，就成了众人的中心。大富热热地扫了郝萍一眼，神色里有一种掩捺不住的得意。郝萍却有些不习惯，她受不了这种热情。不过，郝萍的不适没有持续多久，大家很快把注意力集中到旺旺身上。婚礼的总管重新给郝萍和大富分配了任务。大富陪新娘的娘家人就餐，郝萍则去了厨房。
这一夜，郝萍睡得挺香，她没再去想那些烦恼的事。第二天，郝萍正忙活得满头大汗，大富进来，喊她出去。郝萍知道肯定是礼钱的事。果然，大富的二哥二嫂、弟弟弟媳、妹妹妹夫都在院子里站着。因为亲戚的远近一样，所以拿礼时都得通个气，出的数目统一了。
他们问郝萍的意思，郝萍看他们的样子，知他们已有了谱。郝萍说，几年没回来了，不知现在咋个搭法，你们说吧，我随你们。大富的二嫂说，甭管出多少，咱们得一样了。这是一句废话，可她这么一说，郝萍立刻明白了她的心思，她是怕郝萍拿的多了。那就是说，担心郝萍“抬价”，郝萍是从城里回来的嘛。郝萍马上轻松了，她的心思何尝不是如此？于是淡淡地说，二嫂说吧。大富的二嫂说，旺旺的舅舅拿六百六，咱们不能太高了，就出六百吧，咋样？郝萍的腿抖了一下，快速地看了大富一眼。可她马上意识到自己的失态，努力摆出一脸满不在乎的笑，我随大伙。大富的妹妹说，那就这样，六百。
郝萍将钱交给大富时，大富似乎要说什么，郝萍怕他说出来，抢先道，拿好，我那边还忙着。急忙走开。
进了厨房，郝萍险些将油瓶碰倒。她暗暗告诫自己，不能慌，不能让别人瞧出来。
郝萍怎么也没料到，大家商量的结果是六百块钱，在这之前，她想他们肯定超不过三百。郝萍计划了三百，所以第一次取钱取了六百。后来怕有变动，又取了三百，两人回来共带了九百块钱。也就四年工夫，这价提得没谱了。郝萍盘算了一下，从现在她和大富一分不花，也只够返城的路费。郝萍像是被人打了耳刮子，脸火辣辣的疼。这不仅仅是多拿三百块钱的事，郝萍心里承受着一种前所未有的压力，她觉得自己的腰已经直不起来了。
郝萍打算第二天就走的，可大富的妹妹说什么也不让她走。好不容易回来一趟，多住几天，实在走不开，那就多住一天，一天总行吧？大富也在一边帮腔，郝萍无话可说。就在这一天，大富妹妹提出，想让郝萍把她家的志国带进城里，找份工作。志国初中没毕业，一直在家里闲着。大富的妹妹说志国没别的出路，以后只能靠郝萍和大富了。
郝萍和大富面面相觑，这突如其来的要求着实使两人懵了。
大富妹妹似乎看出两人的不情愿，所以话里除了奉承之外还暗藏着将军的意思。你们呆了这么多年，也是半个城里人了，论世面，见得广，论经验，谁也比不上。你们得帮志国一把，舅舅不带外甥谁带？你们不调教，志国成不了人。那样子，就像郝萍和大富正享受着荣华富贵。
大富嚅嗫道，行是行，就怕……
大富妹妹马上说，开始肯定要受点苦，咱乡下人还怕受不了苦？
郝萍知自己得表态了，无论如何不能带志国走——志国会把她和大富的窘迫反愦给村里；也不能回绝，不然，就把这门亲戚得罪了。郝萍很委婉但很明确地说了自己的意思：可以带志国出去，但现在不行，她和大富先给联系工作，一旦有信儿马上打电话，再让志国出去就保险多了。
大富妹妹点头说，这样也好。可郝萍明显觉出来她的不悦与冷淡。
早知如此，郝萍想，就是拿轿子抬，她也不回来。