邹立升走了，他领导的苏联特工组进入蜇伏状态。可后来成为火神的钟度恩（真名于守安）横空出世走上前台，站到反法西斯斗争的第一线，开始他哪吒闹海般的大表演。这于守安，是山东恒台县一个贫苦农民家庭的子弟，没念过书，跑来大连谋生，拉过人力车，打散工，饥一顿饱一顿，但人能吃苦，后来，成为满铁码头的常用雇工。还让他当了门卫（把大门的）。当秋世显成为一个特工组组长时，他注意上了把大门的于守安，他三十左右岁，人很成熟。两人交上了朋友，见于守安有着强烈的抗日爱国思想，秋世显很快把于守安发展为他的组员。在老秋的指挥下，于守安有了钟度恩的假名字，一出手便把大连码头137号马粮草仓库和305号棉花仓库给烧了。照例，大连警署武田警官带干警乘车赶到火灾现场，煞有介事的瞎忙乎一阵，以他们的知识水平和侦破能力，对当时的高科技产品——化学炸药，是查不出来的，依然是一头雾水无功而返。
正当武田副警官和吉野大佐，懵头转向、苦无对策，无法向关东州厅长官回复之时，事情出现了转机。派去哈尔滨公出的警署高等系主任今藤敏夫赶回来了，他带来一个惊人令两位警官有如茅塞顿开的好消息。原来是今藤主任参加听审时，被捕的中共满洲省委人员姚某，交待说“大连有从苏联派出的专事对日军军事目标实施破坏的地工人员。”武田警官恍然大叫：“我的天哪！原来大连左一次右一次起火，全是苏联地工人员放地火。”这是欲谋放火，就在两个警察头子的眼皮底下，竟然没有侦破，真是令他们汗颜。吉野大佐气得拍桌子，嚷叫：“气死我了，马上行动，我要全城大搜查。”
武田警官知道吉野大佐是气糊涂了，哪能不问问清楚就开始搜捕，他没回应，而是转向今藤敏夫说：“今藤主任，请你详细说说，从苏联派来的地工人员有多少？有名有姓的都什么人？使用的什么型号炸药，咋检查不出来？那些苏联地工人员藏于何处？”谁知那今藤主任是一问三不知，他说在哈尔滨听审时，他追问过，那被捕的姚某说他就听说有这么个事。主审官也认为那姓姚的没有说假话。武田警官两手一摊地说：“这样的消息有啥用？大海捞针上哪去抓苏联地工人员？”
“可那些大火是事实，说明苏联地工人员活动猖獗。”今藤主任强辩说。武田说：“我每次都去现场侦察，就是看不出任何破绽。”武田警官持不相信的态度，实是不情愿承认自己无能力破案，对这一点吉野大佐、今藤主任也都亲自去过现场，还不是一两次，他俩也懵门儿。
吉野大佐说：“可以看出，苏联对我大日本帝国占领中国东北三省是耿耿于怀，日本与红色苏联早晚也要开战，他们派人来破坏我军需物资，我们岂能允许？”他讲到这儿将手有力地一挥，夯声道：“抓，抓错了，继续抓，抓住一个，撬开他的嘴，就能咬出一大片来！”
瞎抓乱捕这种事，武田警官没少干，结果是收效甚微，几乎为零，他很善于总结经验教训。他认为想破获大肆放火烧毁军用物资的苏联地工组织，不通过周密的侦察，靠乱抓乱捕，那只能是打草惊蛇，绝对收不到真正的效果的。他接着吉野大佐的话说：“吉野大佐，我有个两全齐美的办法。”“讲吧。”吉野大佐很给面子。武田警官便提出如下的建议：一，由他和今藤主任，去哈尔滨直到中苏边境，搞清苏联地工人员的来历和路数，都是些什么人？以便顺藤摸瓜，抓捕归案，达到一举歼灭的目的。二，大连这边多派出警署的情报特工秘密侦察，发现目标立即抓捕。这样便可两不耽误。今藤主任表示赞同。
吉野大佐思之良久，说：“我们可没俄语翻译呀。”这无疑是同意武田副警官提出的方案。武田警官笑道：“今藤敏夫是主任级特工，还能不会说俄国话吗？”今藤敏夫忙谦道：“笔译比口译强，怕应付不了。”武田警官眼珠子滴溜一转悠，说：“好办得很，中苏边境，也有我们日侨跑买卖，都会说俄语，到那里现雇一个都来得及。”这事就这么定了，武田警官只带小个子山本，加上今藤主任，三人成行。回家向家人尤其女儿玉霜告辞时，他躲不过女儿的追问，告之他要去哈尔滨和中苏边境去查个案子，半月二十天就会回来。“查啥案子，要跑去那么远？”女儿不依不饶地追问，她很不放心父亲的安全。武田警官一感动，便告之实情。父亲是职责所在，女儿也无可奈何，只叮嘱说边境不同于内陆，凡事小心为上。
武田警官一行三人，化装登车北上。
吉野大佐把日本警署情报课的特工人员撒出去，暗中侦察。
二月春风似剪刀，邹立升风尘仆仆来到天津卫，先在苦力市场上混了几天，搭格上熟人，在一处贫民窟落脚。而后用他在大连搞得轻车熟路那一套，寻老乡，交朋友，所谓老乡，可不一定得是什么福山县，只若操山东口音的都视为老乡。老赵，老张的，只若一谈抗日，反对日本法西斯，便旧怨新仇，同仇敌忾。他发展下线地工人员，建立起“抗日放火团”据点。经过技术培训，谋划爆炸目标，包括铁路，一处处日军军需仓库火起，一处处运输铁路被炸，搅得日本当局警察特务机关懵头转向，他成了这一地区领导人。之后他杀向丰台杨家园子三合店设置据点，发展了日军仓库苦力工人高泽山、周洪启为地工人员。有了内线人员策应，经过周密策划，邹立升亲自伪装成日军齐藤部第十二马厩的马夫，潜入日军据点，侦察放火目标，顺带把化学炸药放进军需物资仓库。夜里轰然火起，大火烧红了半边天，他早回三合店据点呼呼地睡大觉。在天津地区这几个月，他把妻子给他做的新鞋，差点跑破了底。临走这天他仔细地看了看，真是有些心疼，但还是又穿在了脚上。算一算，共放火10次，爆炸铁路6次，一双鞋穿破了，但给日本法西斯造成的损失是巨大的，值，值呀！他得意地自语出声。捎信儿来让他速归，说有新的任务。
安排完天津地区的工作，他背起行囊踏上了归途。不过这次是有同党护送他上火车的。“把抗日放火斗争进行到底！”他叮嘱说。
武田警官一行到达哈尔滨见到审判官并提审地下党姚某，这才真正弄清楚是高等系主任今藤敏夫听话有误，那姓姚的不是交待口供，而是激愤之下的抗语，人家是说：“关东州已经有从苏联派出的地工人员，专事对日本军事目标施行破坏。”这话咋理解都行，可以理解成口供，也可以理解成苏联将对日宣战警告。武田东营不乏是个中国通，他说：“中国文化历史悠久，日本字和语言都是出自中国，中国话含蓄，隐含的意思大，尤其一句话，说话的语气不一样，意思就不一样。”今藤敏夫无语，小个子山本磨豆驴——听喝。
武田警官一行登上去满洲里的火车。这都是日本占领区，不必顾虑安全问题。春暖花开的季节，从战火硝烟平熄过后的嫩江铁桥上经过，著名的“江桥之战”武田警官也早有耳闻，中国的抗日将领马占山，就在这一带阻击日伪军几天几夜，他惊讶，但非凭吊，而是一种征服者的心理。他萌生去满洲里，涉足中苏边境去追根溯源，是听他的宝贝女儿玉霜说过，铁武的二伯铁城在满洲里边境开客栈。此时觉得这个信息对他太重要了。铁家老少上下两代人都是与日本为敌的，备不住铁城的客栈就是个苏联特务的交通站。这样他就不会白跑这一趟。
火车在科尔沁沙漠、草原上奔驰，虽然是仲春季节，路边也有稀稀拉拉花草，也有野花绽放，但人烟稀少的荒凉依然浓重。只有穿过大兴安岭茂密林区时，才感到了绿色的苍郁世界，充满顽强而繁茂的生机，但多少有些阴暗郁闷积结，阳光在密林里比金子还宝贵。
到边疆重镇满洲里，三人到当地警察机关了解有否苏联针对关东州派出地工人员的情况，那里的日本警员很不以为然地说，这不算什么新鲜事，以前日俄，如今日苏两国地工人员同城共处，民间通商人流来往，苏联地工混进来有啥奇怪。日军虽然占领这里，但也没能力实施侦破。这让武田东营觉得他们倒成了少见多怪了。便愤然地离开那些不争气的家伙们，自己到街面上打听到在边境跑买卖做生意的日侨，雇用一位六旬的日侨带他们来边境客栈。这位日本老汉姓泽田，他对铁记客栈熟，直入前庭，与在前庭服务的凤娇母女打招呼。还告诉便衣便装的武田东营说：“这就是老板娘。”见是中国娘们，武田一愣。“先生，你们是哪里来的？”凤娇问。武田说：“我们是大连来的，是铁城先生的同乡，我是武田东营。”武田东营觉得他与铁城相互认识，就得实名相告。
凤娇让女儿梨花去找，铁掌柜在下房与大女儿桂英商量事，一听说有个叫武田东营的老乡来找。当时便是一愣，心说他来这里干什么。梨花很警觉地说：“爸，那三个日本人不像是跑生意的，咋说是你的同乡？”铁掌柜告诉两个女儿说，这个武田东营，就是要强抢你们三婶爱子，继而引起带日军攻打庄园大院，并把你们的爷爷抓走的那个日本人，你们三叔说过，你姐也听铁虎说，他现在是大连日本警署警官。不知他来这里干什么？梨花最恨日本法西斯，她说：“原来是日本警官，那还等啥，快通知苏联边防军把他们抓了呀！”桂英说：“他是日本警察头子，可他也是你铁武二哥女朋友玉霜的父亲哪！”梨花说：“一码是一码，我铁武二哥干么非要娶日本警察头子的女儿？真是的！”桂英说：“铁武与玉霜是自由恋爱，只是咱三叔三婶和这个武田警官有旧怨矛盾。不过铁武说三叔三婶挺喜欢玉霜的。”梨花不知怎办好。铁掌柜打手势阻止两个女儿争论说：“现在日本占领了东三省，张景惠的省政府也是傀儡政府，如果武田东营三人在这里被抓，那会给你们三叔三婶和铁武带来麻烦的。看看情况再说，走，带我去见他。”桂英也跟着来到上房大厅。
武田东营忙道：“铁城二哥，你还认识我吗？”铁城含意深沉地说：“怎能忘了你呀，不知你来这里有何贵干？”武田东营说：“一两句话说不清楚，还是先给我们安排客房吧！”桂英接话说：“武田先生，您来这里，我二弟铁武他知道吗？”铁掌柜说：“这是我大女儿。”武田东营已从日侨泽田嘴里打听清楚，铁城有两房妻室，但桂英姑娘从长相看不出是俄罗斯女人所生。他赞道：“我女儿玉霜知道我来这里，那铁武应该也知道了。”铁掌柜知道大女儿这是探底的话，这武田东营是硬闯来的。便让二老婆凤娇给安排客房，二女儿梨花跟娘一块去收拾房间为客人服务。
铁掌柜先回办公室，心里犯嘀咕，武田东营不是来认亲的，那他这个日本警察头子来这里干什么？该不是三弟铁虎和侄子铁武那边出了什么事吧？他对跟过来的大女儿桂英说：“桂英，待一会儿，你同我去会会这个武田警官，看看他们来边境客栈想干什么？”桂英说：“好，我陪父亲。那个武田警官不是我二弟铁武推荐来的，更没有我三叔的话，那指定日本警署有任务，不会有什么好事，得提防着点。”她提醒父亲。
武田东营三人住进套间客房，走前廊门。梨花备好茶和开水，出来传话给父亲铁城。铁城带大女儿桂英来见武田东营。态度是不冷不热。武田东营开口就说他女儿玉霜与铁武在恋爱之事，还说他年轻时多有鲁莽，开罪了铁虎和爱子夫妻俩，有些隔阂，还请铁城二哥从中给说和说和。铁城经久世故，言道：“孩子们大了，他们之间的事，父母管不了，我只是铁武的二伯，近二十年，我们伯侄仅见过一面，怎么管得了他的事？对不起，不必再讲了。”他大封门。桂英接话说：“武田先生，我叔伯二弟铁武来这里那次，与我谈及他与玉霜在恋爱，说您是大连警署警官，我三叔三婶倒是很喜欢您的女儿玉霜，只是你是日本警察头子，有点道不同不相为谋。但我想，如您不草菅人命，滥杀中国无辜，处事公道，我三叔三婶是通情达理之人。他们不会为难这门亲事的。”这姑娘这番话是对父亲铁城之话的补充，且一剑封喉。武田东营也只是拿这事做一个过门引子。
他立转话题言道：“说的对，我也是顺便提一提这事。”接下来把大连出现苏联地工人员，肆无忌惮地放火，破坏军需物资，他奉命来调查苏联地工人员是怎么从这里过去的，还点明说：“铁城二哥在这里经营边境客栈，必能帮我们指点迷津。”铁城的脸刷地撂下来，说：“边境客栈，只对进出边境的商旅给予食宿服务，武田东营，你说的苏联地工人员，我们从未见过，也从来不打听那种人和事。”武田东营一笑：“没关系，我们既然来了，就会想办法搞清楚。”铁掌柜招呼女儿桂英说：“我们走吧！”桂英起身说：“武田先生，那你们可加点小心，苏联边防军可不知啥时就冲过来。”铁掌柜也说：“这可不是吓唬你们！”武田东营笑道：“东三省由我们大日本关东军占领，苏联边防军他们敢擅自越过边境吗？”铁掌柜告之说，一发现有日军进入边境，苏联边防军就会立即出击，以前你们一个日军中队几乎被苏军尽数歼灭。你是日本警察，一旦苏联边防军得知，定会把你抓去。别说没提醒你们。说完便带女儿桂英走了。武田东营心里化魂，让小个子山本把老日侨泽田找过来。问是否苏联边防军常越境过来，泽田说：“没错，一个日军中队差点被全歼，而且时常越境巡查。贴告示，发现日本侵略军立即消灭，所以，日军都躲到满洲里那儿。你们不像是看亲戚的，也不像做生意的，若是日本军警，真得赶快离开，我得走了。”说完，怕瘟疫似的赶紧走了。
小个子山本害怕了，今藤敏夫说：“就怕这家客栈有苏联边防军的眼线。”武田东营也担心这个，铁城一家能在边境开客栈，定然红色苏联那边有人撑着。一旦把信儿传过去，那他们就被瓮中捉鳖了。想到这儿忽然打个冷战，起身说：“马上走，回满洲里。”三人背兜囊走出来，说：“有急事。”没人送他们。
边境的小火车鸣着笛声进站，下车的人流，背包摞散的走在前面，继之是挑担的，后面是雇平板车的。武田东营三人被冲得只能靠边走。小个子山本眼睛尖，他注意看一眼斜对面走过来的大胡子好生面熟，立即从那双粗弯眉毛，前额波浪皱纹，黑圆脸庞上辨认出侯立鉴。他忙指给武田警官，武田机警地看过去，说：“原来侯立鉴逃到这儿来啦？”忙叫回走过去的今藤敏夫，说：“抓他归案！”侯立鉴三次入狱，高等系主任也一眼便认出来了。三人拔枪冲撞人流追过来。
身为国际特工的吴凤山（侯立鉴化名）机警地眼观六路，早注意到武田警官和小个子山本等三人的祟琐举动，仇人相见份外眼红，他在闪快地想：是在这干掉武田东营，还是抓他去苏联那边。他对身边的助手说：“后边有日本特务头子跟过来，一共三人。”两人摸着枪。碍于身边前后都有人隔挡，不便下手，装作全然不知地继续往前走。直到人缝拉大，武田东营三人追过来。武田东营辄担心追得越远。边境情况复杂对他们越不安全，便大喝一声：“侯立鉴！你站住！”侯立鉴陡然转身，而把短枪枪口指过来：“武田老狗，我早注意到你了。”武田喝道：“放下枪，我要抓你归案。”侯立鉴冷笑：“这是边境，不是关东州，今天你遇到我，就休想回去。我带你去苏联，审判你这个日本法西斯。”情势紧张，旅客们纷纷躲避，双方仅距八步之远，他们都不想同归于尽，觉得与身肩的任务相比实在不值，双方后退。小个子山本被吓得要尿裤子，身往后委蹭，武田东营卡摁着他的肩头做自己的挡箭牌，他趁机开枪。枪声同时砰砰砰响得听不出个数，小个子山本被打倒了，高等系主任今藤敏夫也倒了，武田东营撒鸭子就跑，中国车警们赶过来。侯立鉴两人早已无影无踪。“追，快追！”武田东营折回来大声地命令着。车警不但没理睬，还把武田东营三人的枪给缴了，小个子三本身中数枪死了，把腿上受伤的今藤敏夫架回车上，要押他们回满洲里。任武田东营跺脚地骂：“你们这些中国蠢猪，我是大连警署日本警官，你们敢抓我们！”一个车警“砰——”地踹武田东营一脚，喝斥道：“嚷什么，嚷什么，你是不是日本警官，去满洲里警署去说。”武田东营不服地说：“放跑了那两个反日分子，我要你们负责！你们故意不去追，有意放了他们。”车警们哈哈大笑，说：“你老老实实坐那呆着吧，你哪知边境这里的情况，你不服，你下车，去找苏联边防军去要人哪！”武田东营愣瞪眼。今藤主任腿上的伤痛得呲牙咧嘴，劝说道：“别说了，别说了，这里不是关东州，我们大日本皇军主力正向中国关里作战，边境这里很怕惹起日俄战争，咱别找麻烦哪！”武田东营一想也是，便不再吭声，但把眼瞪向踹他的车警……
小火车拉笛，开始咣铛咣铛地起动。这时，武田东营起身趴车窗望一眼小个山本被遗弃的尸体，叹然一声，扑通地坐下来。”