酒宴上，杨域平被李县长一席话，激起无名大火，甩手掷出酒杯，硬生生把珊瑚岛的玻璃窗户打得稀烂，众人惊骇不已。他站起来，一抱拳：
“我杨域平也是被人骗了，才干的传销。但从我干这近一年半的经历中知道，国家首批批准的传销公司绝不是用来骗人的。我杨域平也从未骗过任何一个人。我们只是个产品推销员，如果说我骗人是事实的话，我就如同那只打碎的杯子，碎尸万段！我还要申明，骗人的传销也有，算了，还是少说！”
他一席话后，甩手就往包间外疾走。
肖竹跟了出来，扶定老九坐到楼下的大厅里。
楼上包间里的人一个个面面相觑，焦县长狠狠地瞪了李县长一眼：“你这人，咋这样儿？”
王经理忙说：“域平的性格我最清楚。他呀，按小说里说的，是个忠肝义胆，文武兼备，义薄云天的汉子。我也相信他绝不会干骗人的把戏。他使性子的时候，又往往是把身边的人当自己人才发火的，对外人他总是一团和气呢。”
“对，对，他就那种性格。别管他，一会儿他自己就回来了，你们看他咋来道歉！来，吃菜，吃！”洪灵打个圆场，众人才放松了一些。
又吃喝了一阵，李县长红着脸向洪灵问话：“对了，也听你洪区长讲过广田，到底咋回事，惹得老杨大发雷霆。我外行，洪区长给指点指点，咋样儿。”
洪灵当然不客气，以她对传销精辟独到的论述讲了什么是传销，广田只是一个企业，而且只是卖摇摆机，致于李县长说的洗发精、保健药等等，那是另外的传销企业产品。洪灵还讲了非法传销害人与国家核准范围内的传销之区别。
众人这才恍然大悟。
老九坐在大厅里，呼呼大喘，强忍怒火，过了好久，王经理从楼上下来，拍拍他的肩头：“老弟，县长都领教了总裁的威风了。洪区长讲明白了，走！上去给人家找个台阶吧。”
肖竹也劝，老九才又上楼，给人家道歉去。
此次宴会未入正题。酒后，两司机送走了县长们的夫人，余下的6人又到舞厅跳舞。给两县长物色了美色，洪灵下楼，5个男人终于放胆行事。跳啊，唱啊，各搂美色，摸、抓、细语等等节目一应进行着。
间隙，焦县长凑近老九：“杨老弟，你的脾气可比我这县长还大呀！”终算见到了他言不由衷的笑容。
“我这人，认死理。我敢保证，绝没有心去与人为敌！事儿一过，从不记仇。”老九掏出高级的古巴雪茄，他看了看房间，封闭太严了，不敢抽这太辣的烟，只好夹在耳朵上。此时，小姐们似乎经由王经理的指教，各自来扶了这边的大爷，相拥又跳，又玩儿。最后进了三个包厢，两县长各一间，老九、肖竹、王为东三个同三个小姐一间。
等了好久，才算出得舞厅。下楼，结帐，洪灵和老九分别开自己的车送人回家。
在舞厅的费用是2000元，老九三位600元，人家两位是1600元（每位800元），宾馆还优惠了200元。宾馆说陪焦、李二人的是黄花闺女，而且都是上层次的大学生，出台费贵些。
趁热打铁，酒宴过后，王经理和洪灵及肖竹催得马不停蹄，好象老九已不是他自己，而是一颗棋子似的。
杨平平和印章也从中市打来电话，询问进展情况。洪灵极有把握似的在电话里回答着。
杨家弟兄多不在家，大哥一家子已在郑州开起了快餐店，只八月十五晚上聚后就走了。
四哥一家子在海市又干起了水产批发，生意做得挺大，五哥、六哥都去了海市帮忙。
云村老家就只有二哥、三哥，两家又不多来往，父母常住三哥家，老宅常常空着。
老九心里没底儿，不知县长能否如咱心愿，想找两个哥哥商量，又觉得他们对跑官绝对不懂。此时，他最想见的人是二姐夫丁选一了。其次，如有时间的话，可与水庆生交流，他似乎很忙。
丁选一只是一个普通的大学毕业生，与杨海平结婚后，迁为工商局办公室主任。与柴泽运关系挺近，今年又调入了城建局干副局长。
柴泽运听说还在等机会，不给个正局不干。
二妞杨海平早已经被安排在县旅游局，在办公室干着，做些采风，发表些摹写景色的小文章。转眼数年来，她竟编了个集子《美丽的平原》，有游记，有典故考证，有散文，约30万字罢。一个初中毕业的人，如今比老九强多了，吃着财政，写写文字，无忧无虑，还自修了河大中文系，真要令九弟刮目相看。
前日虽大家团聚，但人多嘴杂，无甚详谈。此时，老九欲用过午餐，往访。他正想着心思，手机响了，一接，是一个很熟悉又说不准的声音：“总裁大人，你好啊！是在家吧？”
“谁呀？是在家呀，仁县。”
“连我都听不出来了！应雷呀！”
“喂，你老兄好久不见，又发啥财呢？”老九一听，心中大喜。
“在徐州，帮应侯干点儿杂活。”
“应侯？！你帮他啊，他帮你啊？说准了。”
“你给他改了个好名字，他如今还念着你呢。你们搞传销，他钻研古钱币，赚了百几十万，在徐州铜山县开个米厂。现在又想干鱼粉加工，我来他这打工。”
“好小子，难怪一直见不着他。介明也在铜山？”
“在，全家都在。对了，你如果能给肖竹联系上，告诉他，他女儿肖月儿也在铜山。”
“什么，再说一遍！”老九根本不信自己的耳朵。
“肖月儿在铜山，在我们这里！”应雷几乎是一字一顿。
老九总算信了，心里无比激动，急忙忙说，“等等，肖竹就在我身边，让他说话。”老九飞快将手机递给一条半腿肖竹同志。
肖竹高兴得声音颤抖，与应雷和月儿谈了好一阵。那情形，恨不得立即就父女相见。
原来，肖竹在老九去大元帅地区期间，为了处理普县传销网络中一些善后问题，忙得比起步得时节还少着家。肖月儿早已开学，许是暑假在家时间多些，开学了老忘随身带钥匙，放学就进不了屋子，饥一顿，饱一顿。有时睡觉都没地方钻。于是生下野心，在普阳镇乱转。幸好应雷的儿子应星儿与她同学，偶尔撞见，就助她跑到了铜山。
肖竹关了手机后，泪珠滚滚坠落。
此时的老九和洪灵袭上一种莫名的沉痛感，许是带肖竹搞传销破了他家而感负疚，也许是他们在善后时节轻闲着而忙坏了肖竹。
一个残疾人，千军万马，万头千绪，趟山涉水，东奔西走，苦口婆心，为每一个退机的人办手续，为每一个想不通的人做工作。
老九甚至有一种罪孽感绕在胸中，未与洪灵商议，当下就说，“马上往铜山，将月儿设法送回普县，跑官儿的事回来再说。”洪灵无言地点了点头。
反正不太饿，立时去云村村委大院，开出车来，与肖竹一路飞奔，直指徐州。