下午，我正在逗玄岳玄泰说话，孝堂匆匆走进来，示意屋中的乳娘宫女退出屋去，对我道：“刚皇上跟前的小顺子公公派个了小内监过来，让娘娘最好回宫一趟。”我看看他，他神色如此郑重，并不是单为了告诉我这个吧？他压低声音道：“听说宫里出了点事儿，似乎是贵妃那儿。”我一怔，又出了什么事儿？他道：“我也不是十分清楚，瞧来人的样子，不是小事儿。我看您还是回宫去看看。”他眼中还有别的意思，我沉吟片刻，点头，道：“好吧，你去跟他们说一声，我们明儿一早便回去。”他答应一声。转身出去传旨。我看着两个犹带笑容的孩子，猜度着宫中到底发生了什么事儿。
第二日一早，我便带了皇子跟孝堂回到宫中。永璘还在上朝，我进了紫云宫，先让人收拾屋子，正要着人去打听宫中发生的事情，小风子走了进来，先请了安，然后冲我使个眼色。我将他唤进内室，孝堂机灵地守在了门边儿。小风子低低道：“娘娘，鸾贵妃娘娘昨儿早上小产了！”我一怔，她有了身孕了么？怎么没人告诉我？然而他的神情告诉我这是真的，我问：“可知是什么原因？”他道：“这个不太清楚，只知道前儿晚上贵妃娘娘一夜未眠，昨儿皇上上朝前还去看过贵妃娘娘，皇上上朝后不过一个时辰多一点，贵妃娘娘便见红了。”我不由纳闷，听这话似乎是与永璘有关。这是怎么回事儿呢？“娘娘，奴才还有差事，先告退了。”小风子道。我点点头。他叩了头后出去了。
我唤进孝堂，跟他低低说了刚才的事儿，他边沉思边道：“这便应了昨儿个小顺子公公让人传话的缘故了。既是这番说，娘娘暂且还不宜去看贵妃娘娘，毕竟这是私底下的消息，既没明发上谕，也没太医正式回禀娘娘，娘娘只能装着不知道。嫔妃小产是件大事，凡出这种事都要有人跟着受牵连。如今贵妃娘娘正在得宠的时候，这事儿还不知要牵扯多少人呢，娘娘犯不着在这个节骨眼儿上找麻烦去。且在这宫里宁耐些时辰，估计皇上回宫后定不会闷葫芦儿的。”这也正是我所想的，不过叶水心跟我关系不错，不去看她心中终有点过意不去。孝堂劝道：“依规矩，本是该着她来拜见娘娘的，没有皇后先去求见嫔妃的礼儿。娘娘虽是好心，但这宫中是非难辩，娘娘又素来是个不争的，只有躲是非的，没有往是非里碰去的。她是娘娘拉拔上来的人，可娘娘在寺中祈福的时候，她都没派个人来向娘娘请过安，怀孕这事儿，她既有心瞒着娘娘，娘娘自也不必白费这份好心。各人自有各人的缘法，且看看再说吧。”我暗叹口气，他说的是。我去只怕更惹口舌，算了，一动不如一静吧。孝堂道：“娘娘既回宫，太皇太后那儿不能不去应个景儿。儿臣陪娘娘走一趟吧。”我正想歇口气儿后去她那儿请安呢，便叫他去帮我去御衣房拿新制的宫衣。喝了两盏茶的功夫，他也就回来了，我叫人给我更了衣，出来带他及两位皇子一同去给太皇太后请安。
太皇太后气色不佳，有点儿气喘，不过见了孩子却一下子来了精神头儿，看着安姑姑她们逗着皇子玩儿，一直带着笑容。我看她虽强撑着，却大见乏累，便不忍再打搅她，安慰了她几句，辞了出来。安姑姑出来送我，我道：“太皇太后看样子乏得很了，精神不太济了，你好好照顾她，有什么事只管去找我。公主及皇三子，皇四子眼见得大了，闹人得很，若是太皇太后嫌闹烦着，你就送他们过来，让太皇太后好好休息些日子。”她道：“娘娘的话奴婢记下了，若有什么解不了的事儿，少不得还来麻烦娘娘。”我道：“姑姑别这么说，在宫里的这些日子，若没有姑姑，我还不知道怎样呢。”她眼圈一红，忙低下头去，道：“娘娘，奴婢算得这宫中老人了，说句不知深浅的话，娘娘别怪。”我点点头，道：“你说吧，我自然不怪。”她道：“娘娘侍候了皇上这么些年，对皇上的脾气还有什么不了解的？就吵吵闹闹也是常事儿，哪怕红个脸儿，呕个气什么的，也不打紧，更不用放在心上。后宫原该皇后执掌，少了中宫如何能行？现下不比从前，太皇太后早先还能帮着理理事儿，如今她老人家年高寿尊，再没这个精力料理了，后宫还是得娘娘说了算。我不妨说句私底下的话，皇后娘娘只放在心底里便是：太皇太后一向不喜欢外头的女人，觉得她们性子野，不如大家闺秀知道礼数，从心性上说，她还是信得过娘娘的为人行事。娘娘若是因了皇上的事心里不顺，也只管来慈宁宫叙叙，说会儿话敢怕就过去了，不必总去宫外找清静。皇上眼下宠个什么人，他日不定又转了兴致。论到德才兼备，除了娘娘，这宫中更有何人？就有能赶得上娘娘一星半点儿的，只怕也压服不住这宫中的其他贵人，最终怕还是得娘娘出面才镇压得住呢。”我品着她的这些话，既象是说笑，也象提醒，更象是暗示，其中还夹杂着太皇太后的意思，只怕也是这位老佛爷叫她这么做的。含笑首听完，道：“姑姑这些话我听明白了，有劳姑姑操心。”她笑道：“奴婢拙口笨舌的，说的话也颠三倒四，不成个体统，若是有冒犯的地方，望娘娘还勿见怪。”我道：“不会。”正要上辇，忽地想起一事，问她：“我回宫后没见到平姑姑，她去哪儿了？”她淡淡地道：“她本在奉乾殿侍候皇上的，奴婢也不知她去哪儿了。我们这等下人，说不准哪天一个不小心就会得罪了主子，就贬去什么地方砸石头了。唉，如今做人可难哪。”我便不再问——想必问也问不出来了，既是与永璘有关，只问永璘便是了。我上了辇，她蹲了下去，道：“娘娘有闲，还是多带皇子们来慈宁宫走走，俗话说：三年不走动，是亲也不亲了。奴婢们可想多看看两位小皇子呢。”我点头，吩咐起辇，她道：“奴婢们恭送皇后娘娘。”我走出很远了，伴在轿边的孝堂微笑道：“看来宫中惦记娘娘的人不少呢。所谓人不如故啊。”我笑笑，是真的惦记我呢还是别人缘故？我也懒得去想。这世道，总是弱者好掌控些，不是么？