第五十章 雨露佳缘俱天恩
便在陈思昭于厦门袁氏客栈中讲述寓言，开解崔秀秀的同时，六千里外的北京城中，宗瑾也在面临着人生的一场重大抉择。这日本不该宗瑾当值，然早饭时分方过，便有一名宫使挈旨前往统领府，传他入宫进见康熙。
宗瑾在宫使的引领下，一路行入大内，径至御书房。却见康熙身着黄缎便服，倚坐在一张花梨木靠椅上，随意翻动着几案上的一封边报，意态显得颇为悠闲自得。
康熙见宗瑾应召而来，面色甚愉，当即下令赐座看茶。君臣二人隔几对坐，共品香茗，彼此间的距离无形间拉近了许多。
康熙轻呷了一口杯中的西湖龙井茶，向宗瑾笑道：“宗统领，朕此番召你前来，并非为了什么家国大事，不过是有些风月闲话，欲同宗统领一叙。”
宗瑾亦笑道：“圣上既有此雅兴，卑职自当奉陪。然圣上亦应知晓，卑职乃习武之人，素来不近女子，全然不解风情，只恐难陪圣上讲得尽兴……”
康熙摇头道：“宗统领此言差矣。放眼朕身边诸人，不乏惯涉风月之地，常阅名姝绝色者，然此等人自命风流多情，实则不过是无情滥情，较宗统领这等洁身自爱，守志专情，却是云泥之别了。”
宗瑾闻“洁身自爱，守志专情”八字，心中不由一震，暗道：“莫非圣上已知悉了我那桩秘密？”心下犹疑踌躇，其后的言语便再也说不出口。
康熙却似未曾发觉宗瑾的心绪波动，续道：“宗统领，今早朕的这许多想法，都是由此边报引发而起。边报上所载之事，虽非甚军国要事，更与你我无甚直接关联，其间却颇有值得玩味之处，宗统领不妨且看一看。”言罢，将手上的边报递了过去。
宗瑾听康熙说得这等神秘，亦不禁有几分好奇，遂伸手接过边报，凝神观看。方看得几行，头脑中便“轰”地一声，同时眼前亦阵阵发黑，便如为一柄大铁锤敲击顶门一般。原来，边报上的内容竟是：台湾延平世子郑克臧已与军师陈永华之女订婚，两家联姻，克日便将成礼！
宗瑾的一颗心渐渐冰冷，下沉，仿佛落入了极北之地的万丈冰海之中，多年来心中的惟一一丝希望就此破灭。迷迷惘惘之中，许多纷乱的往事闪电般在他眼前掠过，郑雪竹、陈思昭二人的音容笑貌，虽隔了三年多的似水岁月，却仍历历在目，清晰一如昨日。忆起当日鹰扬谷中与二人初识，上京路上，平安客栈中种种情事，直至郧阳城雪中饯别陈思昭，同郑雪竹携手云南历险，共赴危难，终于蛇山分手，各奔东西，自此参商永隔，再难相见……心念及此，仿佛有一个声音在耳边道：“不错，他们与你本就属于两个不同的天地，不过由于因缘际会，才有了这一段相知相聚。中土并非他们可以久留之所，他们的根蒂在台湾，终归是要回去的。他们之间原本虽无情爱，然天意难测，人事易改，这许多年后，他们走到一起，无论是以台湾政事需求，还是他二人自身心意来看，确是合情合理，对他们有百利而无一害。台海相隔，两岸世仇，今生今世，你只恐已无同他们重聚之缘，又何必成为他们的牵绊？他二人俱是你今生今世难得的知己，如今既成良缘，你更当为他们高兴才是，为何反而失落起来？”一时间心绪起伏，动荡不安，虽竭力寻找了许多理由安慰自己，却终难以摆脱心底的一片惘怅。
康熙见宗瑾久久沉默不语，虽略感诧异，然此际他兴致极佳，亦无暇细察他的神情反应，只顾自开口道：“郑经与陈永华二家联姻，此事看似无关紧要，实则其间蕴含的前因后果，必定要触动台湾全局。众所周知，台湾郑氏看似势大威盛，稳踞一方，实则内部早已人心失和，彼此倾轧，派系相争激烈。就现下看来，这位延平世子郑克臧与陈永华应属一党，而另两名台湾重臣忠诚伯冯锡范、武平侯刘国轩亦早就结联一气，他们背后更有郑经之母董太妃为之撑腰，是以一直占据上风。三年前吴三桂起兵谋反时，曾致书郑经，约其自海上一同进兵，其时两派便就是否出兵之事大起争端，最终郑经听从了冯锡范与刘国轩的主张，遣船攻我漳、厦、泉、潮、惠诸州，因我大军多在川、湘、赣一线与三藩激战，无暇他顾，遂令郑经、刘国轩等猖獗一时，陈永华亦因此郁郁失志，自罢兵权，几乎一败涂地。然世事往往不可逆料，郑经于闽粤惨败，羞愧归台后，因思起陈永华当日之言，欲重新起用于他，故先行施展手段，笼络安抚，此番郑克臧与陈永华之女的婚事，便是其中至关重要的一步棋子。倘不出朕所料，过不了多久，台湾便将有一场天翻地覆的好戏可看了。”
宗瑾见康熙分析得条理清楚，丝丝入扣，一时间思绪为他所吸引，竟有些忘却了自家烦恼，禁不住脱口问道：“依圣上之见，莫非今后台湾便应是陈永华得势当权了么？”
康熙微笑道：“此事却也未必尽然。陈永华此际虽得郑经信任倚重，更与之结成儿女亲家，然冯锡范之女亦已许给郑经幼子郑克爽，与郑氏的关系并不较陈永华逊色许多，而刘国轩此番虽然兵败，却仍把握着台湾军权，更有董太妃对他们的支持，双方胜负强弱，尚未可知。然据朕看来，两派相争之日，当为期不远，至于鹿死谁手，却是不好臆测了。”
宗瑾试探道：“那么据圣上的意思，是欲趁台湾内乱之机隔岸观火，坐收其利，还是当卞庄刺虎，另有一番作为？”
康熙沉吟片刻，道：“台海天险，风高浪急，易守难攻，既便台湾内斗，力量削弱，我大清水师亦无十分必胜把握。不若抢在台湾变乱未起，郑经尚可掌控大局之时，速速遣使入台招抚，倘能说动郑经知晓利害，幡然归顺，便可兵不血刃，将台湾收入版图，亦不远远胜过了干戈相向，涂炭生灵，多结仇怨？”
宗瑾道：“圣上深谋远虑，果然高明，远胜我等庸人。”
康熙不置可否地“嗯”了一声，忽道：“宗统领，你的年纪总该三旬有余了罢？”
宗瑾不知康熙为何忽将话题转至此处，却也只得如实应道：“多承圣上关心，卑职虽不知自家确实年龄，然大致应如圣上所言。”
康熙笑道：“如此说来，宗统领竟是较朕还要长得几岁了。想朕这后宫之中，除皇后外，另有偏妃、贵人十余名，其余宫娥美女更是不计其数。以宗统领的地位声名、武功智计，虽不似朕富有四海，佳丽三千，然欲寻他三妻四妾，置于堂中，亦是极为轻易寻常之事，却为何直至今日，还是孤身一人，不思成家？”
宗瑾闻得康熙此言，心中不由泛起一阵凄怆之意，半晌方道：“卑职自入大内以来，过的便是刀口剑尖上打拼的日子，心中所思惟有为国出力，常常将自家生死置于度外，甘赴险难，身涉危局，实不愿为家室拖累，以致事有不测，误已误人。况且，以卑职这等粗鲁刚硬，不解温柔的性情，又有何等女子会愿意与卑职相处？若勉强凑到一处，便当真是害人不浅了。”
康熙击掌笑道：“宗统领自谓不解风情，实是过谦之辞。仅从方才那几句言语看来，便可知宗统领实是怜香惜玉，真正为女子着想之人。宗统领的为人，朕着实欢喜得很，因此，现下便要赠予宗统领一件重重的赏赐……”
宗瑾道：“为朝廷奔走出力，乃是为人臣子应尽的本份，卑职不敢妄求赏赐。”
康熙道：“宗统领不必急于推辞。这件赏赐原非寻常金珠宝物，亦不等同于加官晋位，朕要交于你的，乃是朕极为重视珍爱的一项物事，你须得答允朕，定要好生看待于它……”
宗瑾见康熙心意已决，遂不再推辞，道：“既是如此，卑职先行谢过圣上。既是圣上所赐之物，卑职自当全心全意守护珍重，决不令它有半点差池。只不知圣上欲赐于卑职的，究竟是何等物事？”直至此刻他心头还是疑云密布，不明白康熙为何将此事说得这等郑重。
康熙笑道：“若说这是物事，却也不大尽然。朕此番欲赐于宗统领的，乃是朕最心爱的景云公主！”
康熙这句言语带给宗瑾的震动，丝毫不低于方才那封边报带来的效果，一时间令他目瞪口呆，作声不得，半晌方涩声道：“圣上明鉴，卑职一介武夫，粗鄙无仪，公主金枝玉叶，身娇体贵，高下尊卑有别，若强在一处，只恐亵渎了公主……”
康熙略一挥手，打断了宗瑾的言语，道：“宗统领原是朕身边最得力之人，在朕心中的地位较当日的吴三桂、吴应熊要强过十倍百倍，单就官职而论亦不为低，如何却自谦身份卑微？当日朕平定三藩之时，宗统领屡立大功，那份由宗统领自平西王府中传送出的绣带密情，更在战事中建功极大。宗统领虽未曾率军冲锋陷阵，然细论功劳，绝不低于赵良栋、图海、岳乐、彰泰、赖塔等独当一面的大将，甚至可居平乱首功。朕之所以迟迟不予封赏，并非吝惜官职，而是囿于祖制，不便将宗统领这等近卫武臣迁于一品高位，若勉强封赏个低一些的官位，又觉太过委屈了宗统领，故此思前想后，与其加官晋爵，何如索性与皇室结下姻亲？何况据朕所知，景云与你亦是颇为有缘，若顺水推舟，结成眷属，却也不失为一段佳话。”言罢，笑吟吟地望着宗瑾，只待他作何反应。
宗瑾忆起当日在昆明之事，不由略感尴尬，疾声道：“营救公主乃是卑职分内之事，患难相扶亦属情势所迫，不得不然。至于与公主有缘云云，卑职却是万万不敢妄攀，还盼圣上莫要这般对卑职取笑。”
康熙大笑道：“当真仅仅是冒险营救，患难相扶么？既是如此，当日在平西王府中，又是何人见到了景云的真实容貌？”
宗瑾低低地“啊”了一声，怔在当地，一时说不出话来。暗道：“其时我见公主自揭面纱，令我得见容貌，便觉大大不妥，是以几年来从未向人提起。只道时过境迁，此事已被公主淡忘，岂知今日又翻出来这桩公案……”虽知景云公主这气度高华，美艳若仙的绝代佳人属意于已，心中却全无丝毫欢喜之意，反而感到了一片如影随形，难以摆脱的烦恼。
康熙见他半晌不语，还道他忆起往事，欢喜得痴了，遂道：“宗统领久在宫中行走，应当听说过景云面上红纱的来历。景云幼时曾患重疾，群医束手，百药罔效，遂在萨满神前发下重誓，以红纱遮住面容，立言除父兄至亲，第一个见到她容貌的男子只能是她的丈夫，如违此言，当自尽相谢，以赎前过。当日朕为情势所迫，不得不自行险棋，将景云赐婚于吴应熊，以致引发这许多事端，幸得宗统领忠心为国，冒死入滇，终于力挽危局。只可笑那吴应熊小贼，枉担了景云未婚夫婿的虚名，到头来非但未获半点夫妻之实，甚至连景云的真实容貌亦不曾得见一眼，便糊里糊涂地丢了脑袋。哈，这便叫作水流花落，自有缘法，景云这番姻缘自北向南兜了六千多里的圈子，想不到最终还是要归于你这位赐婚使大人。”他越讲到后来，兴致越高，渐渐无了拘束，眉飞色舞，口沫横飞，哪里还有半点皇帝的威仪？
康熙自说自话，意态飞扬，宗瑾在一旁却愈感心绪低落，烦扰不堪。几番欲出言回绝，又恐扫了康熙的兴致颜面，故许久一直隐忍不发，只低头斟酌词句，以待婉言相却，忽闻康熙话锋一转，道：“宗统领，你与景云婚后，朕便当遣你去作一件大事，倘若作得成功，必将是名垂青史，标炳千古的丰功伟业！”
宗瑾闻得康熙这等言语，不觉又是一惊，脱口问道：“未知圣上欲遣卑职去作的是何等大事？”
康熙转过目光，凝注着宗瑾双眼，缓缓道：“朕要你以大清额驸的身份，为特使往台湾招抚郑氏！”
这一连串的变故如同怒海惊涛，一浪接一浪地向宗瑾冲击而来，令他迷迷惘惘，应接不暇，无所适从，惟有拼尽全力，方勉强稳定住心神，道：“卑职一介武夫，素乏纵横舌辩之才，灵活变通之智，只恐难当此任，反误招抚大计，有负圣上重托……”
康熙微笑摇头道：“宗统领不必担心此事。朕早已谋划明白，此番招抚郑氏，正使须由一聪辩之人担当，尚需往各处寻觅荐选，而这副使一位，却是非宗统领莫属了。遣宗统领入台，原因有二：一者宗统领与景云成婚后，便是我大清额驸，以如此身份出使台湾，更显朝廷招抚诚意；二者宗统领为人深沉机警，长于筹画，亦可借出使之机探访台湾虚实，一旦郑经拒绝归顺，仍旧负隅顽抗，兵戎相向，朕即调集水师，遣施琅渡海平台，若果真如此，用兵之时，宗统领探知的军情势必影响战局……”
宗瑾骤听得施琅之名，不禁有些心惊肉跳起来。他与施琅虽不甚熟识，然对施琅生平诸事知之甚详，情知他全家六十余口皆为郑成功所杀，多年来对郑氏实有着不共载天的仇恨，无时无刻不想率船扫平台湾，一雪前怨。此番倘若招抚不成，由施琅带兵征讨，胜算当在半数以上，甚或一举而平，亦非难事。然攻取台湾后，以其与郑氏的血海深仇，难保不挟私报复，杀戮郑氏满门……思及其处，心底不由泛起一阵彻骨的寒意，脱口道：“施提督深明海战，又熟知台湾水道，以之为将，出兵平台，当无不胜之理，只恐其难捐与郑氏之旧怨，入台后大肆残杀郑氏宗族臣属，反滋变乱……”
康熙笑道：“此事朕亦早已考虑过。要制止施琅入台后杀人复仇，并非难事，只是又须宗统领辛苦一次了。”
宗瑾愕然道：“卑职一介近臣，又怎管得将帅军务之事？”心道：“此事怎又与我扯上了关系？”
康熙悠然道：“他日施琅进军台海时，朕只消拟旨一道，任命宗统领为监军，随其入台，便可节制施琅，以防其心心念念不忘先人仇恨，在台湾恣意胡为。宗统领其时已是朕的额驸，他人便是心中不服，亦是无可奈何。”
短短半日之间，已有一连串的大事摆在宗瑾面前，待他立时作出抉择。饶是他心志坚决，定力过人，身当此时此地，亦有些昏乱困惑起来。霎时间一颗心仿佛被卷入了几股激流之中，挣扎浮沉了无数起落，终于强自开口，发出梦魇一般的回答：“卑职多谢圣上抬爱信托，来日必将尽心竭力，为圣上效命收台，粉身碎骨，万死不辞！”
康熙伸手握住宗瑾肩臂，道：“很好，宗统领，朕要的便是你这句话！朕已令人算过，二月初六乃是黄道吉日，你与景云便在那日成婚罢。公主府内一应物事早已齐备，景云的嫁妆亦整治完毕，却是宗统领自己需好生收拾一番了！”