“克穆亲王福晋，宗亲贝勒请稍候，奴才这就去请郑王妃上车。”宫里的赶车太监恭敬地在车门外道声歉，便跳下车跑到红门前唤人。
赫克律意外地看向窗外，朱漆红门大开，一个满身珠光的锦衣女人高傲地走了出来，径直地对着他坐的车子。难道他们要与郑王妃共座吗？不对啊，依宫里的规矩，御驾车接送外官入宫按品分类，阿玛是御封亲王，一品最上，所以额娘与他都有资格坐上黄绫车，就算现在阿玛身在宗仁府，只要爵号不除，待遇便一样。可郑克爽不过是个四品汉王，他的夫人也只是个皓命夫人，凭什么与他们共坐，而且额娘又一副早就知晓的样子。他沉默地垂下思虑的视线，觉得有什么事在他不知道的时候发生，而他毫不曾察觉。额娘从几日前去宗仁府探阿玛回来后便有些不对劲，一扫之前的愁雾，偷偷地开心着，好像知晓了什么惊人的秘密。他迅速地转动着脑筋，眼角瞄向颐竹，她有些不安地移动着身体，将旁边的空位留给要上车的郑夫人。
“郑王妃，请——”
车门被从外打开，迎客的宫中太监让郑夫人上车，一股浓郁的香气袭上颐竹的鼻端，她勉强地咳了一声，不适地皱皱鼻翼，好浓的香水，有些刺鼻了。
“怎么车里还有人，不是派专车来接我的吗？”
颐竹还来不及看清郑夫人的样子，便听到拔高的女音生气地斥责。老太监讨好地请她息怒，柔细的嗓音缓慢地解释：“车上的是克穆亲王福晋与宗亲贝勒，他们都是太妃邀请的贵客。郑王妃快上车吧，时候不早了。”
“哼！”郑王妃冷哼一声，被太监的“时候不早”所说服。他们郑家刚到京城不久，还没彻底站稳脚跟，不能得罪宫中被皇上敬重的太妃，不满地瞪一眼车中的颐竹与赫克律，她眼红地发现颐竹身上的佩挂件件都比她名贵。在仆人的搀扶下上了车，她不客气地占了大半座位，盯着颐竹颈间的玉佩，看出那不易得的上好质地，“宫中的管事是老糊涂了吧，放个小女孩和个小孩子与我同车。我定要禀明太妃，治他的罪，真是坏了规矩！”
“郑王妃所言极是。额娘你也该问一下皇奶奶，怎么我们从东区出来不直接进宫还要绕到北区来？平白多走一大段路。”赫克律不动声色地反击，对这个连自己身份都搞不清楚的汉女十分反感。虽然夫子一直教他以谦雅掩饰情绪，可涉及到对他们克穆亲王府的名誉侮辱，他绝不会无动于衷。“克律——”颐竹为难地看着继子，察觉他的怒气。虽然也不喜欢趾高气扬的郑夫人，可仍希望大家可以和平相处。她答应过赫廉腾可以圆满完成这次小小的任务的，她不能让自己与他失望。“郑王妃，你别见怪，宫中每逢太妃宴便忙成一团，参宴的人都要宫中车马接送，忙中出错也是常理，可以谅解的，大家先挤一挤好了。”她息事宁人地说着，以眼神恳请赫克律忍耐。
“算了。”郑夫人从赫克律的话语中听出眼前两人高她一等的身份，见有台阶可下便顺势摆出高姿态，昂着头不屑地挥挥手。
三个人对面坐着，听到车窗外越见热闹的人声，车子已行到了北区与入紫禁城前的交界口，与南区接壤的热闹商街。店铺林立，人群嚷扰，颐竹记得宣瑾的警告，紧张地缩起身子，但愿一路平安，她默默地祈祷着。
“嘶——”马被人为地控制住速度，马车慢下来，慢慢地驶入街道。
砰——
雕花木门被用力地踢开，惊得屋内闲话家常的一干锦衣男女停下了手中的杯盏，慢慢地瞪向门口，背光的高大身影辐射出冲天的怒滔，犀利的眼刀一样砍向侧坐在众人之间的温雅男子。“宣瑾，你为什么要骗我！”
如雷的低吼里全是焦灼，穿着普通侍卫服的男子大踏步走进一品贝勒、皇亲格格们才能待的休息室，却离奇地不让人感到突兀。
“宣瑾，她在哪儿？你把她们怎么了，竹儿在哪儿？”连串的疑问逼向端坐的年青男子，一手挥开别人欲拦阻的身子，赫廉腾一把拎起宣瑾的领子，不容情的力量使得被掐住的颈子给勒出红印来，“她在那儿？宣瑾，她在哪儿？”
“咳——咳咳——咳——赫王爷何必这么焦急，还是先静下来喝杯茶好安神吧。”勉强地开口说话，宣瑾伸手挡住身边德聿欲起的身子，请人关上门，他奋力地咳嗽两声，拍掉颈领上赫廉腾泛红的大掌，“王爷的消息倒得的很快啊。”倒了两杯清茶润喉，他不适地又咳两声，才抬头看赫廉腾，看见黑眸中翻腾的怒火与心焦，一向冷静自持的克穆亲王被惹毛了吧，竟然不怕身份泄露地闯进他们的休息室，这可是在宫中，在太妃宴的这一天。他止不住地又一阵咳嗽，请赫廉腾坐下，“赫王爷，您实在不用这么急的，不过是点小失误，我也很遗憾计划出了这方面的漏洞，我已经派人去查了，相信很快就会有消息的。”
“一点小失误？”赫廉腾握成拳的手控制地垂在身侧，他眯起眼看着一脸气定神闲的罪魅祸首，被怒火烧得沸腾的神志慢慢地降温，他感觉到不对，却又无法清楚地找到症结所在。
“真的是大家都没想到的差错，可能那些逆匪见刺杀不了郑克爽，便想以郑夫人作饵诱他出去，你放心，颐竹他们只是无辜的被牵连者，在郑克爽出面以前，应该不会有事的。”
“应该不会有事——”赫廉腾重复着宣瑾模棱两可的安慰语句，知道从这个精明的男子嘴中是得不到一点真正的消息的。他深吸口气，压下心中的挫败与惊慌，深深地冷凝一眼宣瑾，“希望如宣瑾贝勒所言，否则赫廉腾一定会双倍奉还今日之恐。”他大踏步地走出休息室，重重的步子踏得地面都有些震动。
宣瑾受教地点头，示意其他受惊的贝勒格格们不要见怪，重新执起茶壶闲话琐事。赫廉腾这头豹是真的发怒了，以自己的性命作了赌注的筹码，收网的时间也快要到了，只是有一点赫廉腾是对的，他也无法完全保证颐竹与赫克律的安全。真是个恼人的问题，宣瑾喝着上好清茶，眉头却越皱越紧。
隐隐的痛自脑后一波一波地加重，肿胀的感觉好像是起了个包，颐竹努力睁开醒涩的眼，想伸手去抚摸脑后的肿块，却发现动弹不了手脚。粗糙的麻绳紧紧地勒住她的四肢，磨得细嫩的皮肤上满是鲜明的红痕，忍不住低声呻吟，颐竹紧张地转头，逐渐适应黑暗的视线清明起来，她看到身边几步远的地方同样被捆得结实的两个身影，“律儿，郑王妃，你们都还好吗？”
“额娘，我没事，您呢？”
“我——”
“该死的，是哪个不长眼的混蛋贱民居然敢抢掠皇家马车，真是活得不耐烦了，敢捆我，来人哪，还不放我出去，快放我出去……”
颐竹还没来得及回应赫克律的问话，就被郑王妃的厉吼吓了一跳。愣愣地看着一脸怒气的郑王妃，她直觉地安抚她的怒气，“郑王妃，您先别着急，我想会有人来救我们的。”她下意识地说话，脑子里却是一片混乱，触目所及的地方都摆着成堆的麻袋，她们所处的地方好像是个小货仓，而且很久没人来过了，全是灰尘与蛛网。奇怪！他们三人本在马车上坐着，听到车外赶车的太监说到了与南区交界的商街，马车慢了下来，她刚想掀一下车窗看看外边的景像就被人从脑后一击，然后……便在这儿了，“我们真的被宣瑾哥哥料中的那样被掠了，可是廉腾他们在哪儿？宣瑾哥哥不是说只要我们装装样子就好了吗？”她狐疑地低喃，觉得有什么地方出了差错，但是并不惊慌，赫廉腾会来救她的，她相信他。
“放我出去，听见没有，快放我出去。我是郑王妃，御命的顺应王妃，你们胆敢把我关在这种地方，还不快放我出去……”歇斯底里的怒骂连连，郑王妃看都不看颐竹一眼，犹自叫嚷着威胁的话语，盛气凌人的态度完全没意识到自己身入险境的阶下囚地位。
“额娘，你刚才说什么，宣瑾贝勒什么？”赫克律听见颐竹的低语，警觉地瞥眼看向闪躲着他眼神的颐竹。他还听到阿玛的名字，他早就奇怪为什么宫中的马车安排会出那么离谱的礼仪错误，现在似乎猜得一二了。咬着牙，他忍住手上的火辣痛感，麻绳绑得太紧，他连抬手都有些困难，更别说掏出怀中藏着的匕首了。要命，他尽全力地蜷起身子，再差一点儿就摸到匕首了。那是二叔从山西带回来送他的礼物，他因为喜欢而带在了身上，现在正好派上点用处。
“没，我没说什么？”颐竹不安地摇头，她答应过宣瑾要保密，不能告诉别人知道，即使是“儿子”也不可以。
赫克律怀疑地看着颐竹，微叹着摇摇头，他这个新额娘真的不适合说谎，脸红得像火烧一样，即使在黑暗中也能看得一清二楚，可现在不是探询的好时机。他提起双手用力一划，“嘶——”锋利的刃锋切断了麻绳，也在他的手背上留下鲜红的血印，“额娘，手伸出来。”利落地解了脚上的束缚，赫克律用匕首割开颐竹与郑王妃的绳子，虽然极度讨厌那个自大的不识好歹的女人，可她毕竟是御封的顺应王妃，皇叔很重视郑克爽一家，他们是大清最有名的降将之一。“走——”他站起身，握着匕首走在前头，虽然只是个孩子，可他是这儿惟一的男子。
“嗯。”颐竹跟在继子后面，紧张地吸吸鼻子，走了好几步才发现身后没有跟随的脚步，奇怪地回头，“郑王妃，你快跟在我后面，我们快点出去吧。”
“跟在你后面，我是什么身份要跟在你后面，一个乳臭未干的毛孩子和一个不知道是什么身份的小丫头，哼，我可不想自贬身份。”
“郑王妃，这儿很危险的，我们快走吧，我想宫里的人一定发现我们不见了，正找我们呢，我们……”
“别我们、我们的，你要走你走好了。我哪知道你说的是不是真的，我早就奇怪了，宫里怎会要我和人同乘马车？这样想来，哦——你根本不是什么克……王妃，你和抓我的人是一伙的，太可怕了，你们这些贱民……”
“郑王妃，你误会了，你……我们……”颐竹着急地解释，对于郑夫人的冤枉只觉得好笑，她真的感觉到危险，再不走真的可能会走不了。她急得额上全是汗珠，攥着衣角的手心里湿湿的。
“额娘，她不想走就由她好了，我们快走，大不了再找人来救她。”赫克律拉拉颐竹的袖子，不耐地举步。颐竹为难地看一眼满脸嫌恶的郑王妃，只得点头，他们刚要去拉紧闭的木门——
砰！一声，门却被人从外面踢开了。
“克穆亲王福晋，宗亲贝勒，不要忙走嘛，先让我们尽尽地主之谊再说吧。”
有礼的男音后是一阵浓郁的花香，颐竹闻过之后只觉得头晕，身子软绵绵地就要往下倒，她看到前面的赫克律倒下的身影，眼瞳里印进一张并不陌生的脸孔，不可能，她惊骇地张大嘴，不可能的，宣瑾说过来抢掠郑家人的人是那些反清的乱党，可这个人，这个人是……是——“ 翱贝子——”她模糊地喊出不可置信的名字，用尽了全身的力气。
“克穆亲王福晋好眼力！许久不见还能记得 翱，真让我感动。”俊秀的男人诚心地点头，伸出手扶住颐竹瘫软的身子，用手指测测她的鼻息，一切如预料中的计划行事，可为什么马车上会多两个人？他皱起眉，示意属下将颐竹与赫克律两人抱走，转身朝坐在原地的郑王妃走去。
“你们是谁？是你们绑我的，大胆！你们知道我是谁吗？”
“当然，顺应王妃，您可是我们的重要客人呢，我先自我介绍一下，在下 翱，御封贝子，在宗仁府效力，给王妃请安。”
“ 翱贝子，哦，我听说过你，你怎么敢把我绑到这儿来？”郑王妃听到 翱的介绍，安下心来，清廷的四大贝勒、三个贝子都是朝堂中厉害的角色，她早想结识，只是这 翱贝子怎么如此奇怪，绑她到这儿来。
“请王妃恕罪，是我的手下粗鲁，我本是请王妃一叙，谁知他们——王妃见谅。” 翱低头道歉，半欠的腰身配上有礼的诚心表情，大大满足了郑王妃的面子。
“算了，贝子有心了。不过今天我还要赶赴太妃宴，下次贝子到府上，我一定亲迎。”郑王妃站起身，骄傲地抬头，指使着 翱，“贝子请速将我送到宫中，否则太妃、皇上怪罪下来，我也保不了贝子啊。”
“王妃多虑了，王妃既然来了，便到舍下作客，太妃、皇上那儿， 翱自会打点。”拍了拍手， 翱的身后站出两个人来，“请王妃到府里坐。”
“是。”立时将郑王妃架了起来，两个男子押着她出了货舱。
“主子。”
“放火烧了它吧，这儿又旧又脏，该重建了。”
“是。”
领命的人径自忙起来， 翱跟在属下后面上了自家的马车，他还得先到宫中去一趟。郑王妃不提醒，他都要忘了，太妃宴就快开始了。“走——”他坐在舒适的车厢中，感觉到马车飞速向皇宫的方向驶去，颦起的眉微皱，多的两个人可是克穆亲王福晋与宗亲贝勒呢，不好随意处置的。唉——无奈地轻叹，他的脸上却没有一点惊慌的意思。