“主公若知道我们现在所作所为，会怎样处治我们？他毕竟跟小姐是亲兄妹，有什么气不得发，最后苦的，扛黑锅的，怕还是我们这些下人。”
一阵沉默。
“不如，咱们在外面多转悠几天，回去禀报小姐，就说找不到那丫头好了？被她责怪没用，好过将来事发。”
军官良久，长长叹了一声。我悄悄摸摸自己没耳朵的地方，心绪烦躁。死三八——就算之前那声警告为绷面子，我也下决心，有机会必将之兑现！
那群人吃喝毕，唤来掌柜，要了几间房。他们踢踢踏踏随掌柜上楼时，我敏感到有两道锐利的视线在脑后打了一转。待听不到人声，才抬起头来，慢慢吐出口气。
快速回到房间，我马上收拾行李，结帐走人。店外漆黑，总比危机四伏的店内安全。小二正在照顾几匹军马，我打算偷偷溜过去，溜了一半，身后突然传来人声：“姑娘留步！”
我一哆嗦，回头一看，那军官站在面前，国字脸膛，泛出一股赦红。
我头皮都仿佛炸裂开来，楞了一楞，才想起去拔刀。
“请姑娘放松，晁冲之有几句话，借一步说。”
这个男人表情古怪，行为更古怪。我却想到，他不招呼同伴单独会我，必有深意。反正是死，先听听他说什么。便默不作声，随他到了一处僻静地。
“殷姑娘，对不起——”
千算万算，没算到晁冲之开口第一句就道歉，我瞠目结舌。
晁冲之面如死灰，继续说道：“对不起——当时我赶到现场，只看见小姐衣冠不整，而你呆在一旁。小姐一口咬定被你轻薄，我才愤怒出手。那时小姐只教割下你一只耳朵，我犹觉处罚过轻，竟没想到——竟没想到——”
他双目黯然，接不下去，我心里五味繁杂：“竟没想到——我是女儿身，小姐骗了你们对吗？”
晁冲之低下头，低了半天，喃喃道：“小姐令我们务必再次找到你，提你人头回去交差。晁冲之已错过一次，安肯再错——殷姑娘放心，晁冲之虽然一进门便认出你，却绝不致再干出伤天害理的事——我已安抚好手下兄弟，他们今后不会再为难你。”
我注目他诚恳愧疚的神情，心中一酸：“算了，你也是奉命行事，身不由己，我不怪你。冤有头，债有主，我——”
尚未说完，晁冲之刷地抽出佩刀，一挥手，一样血淋淋的东西飞落在地，惊得我“啊”的大叫！定睛再看，竟是晁冲之将自己的一只耳朵也割了下来——
我颤声道：“你——你——”
尽管疼得满头大汗，晁冲之仍向我一揖到地：“晁冲之这一生，从未干过对不起自己良心的事。殷姑娘，这只耳朵，我赔你！”
“先……先别说那么多了！快包扎你的伤口——”
我完全混乱了，手忙脚乱撕下衣襟，想替他止血，晁冲之抓住我手，嘶声道：“殷姑娘，你肯原谅我了吗？”
我泪如涌泉，用力点了点头——
晁冲之惨白的脸浮出一丝笑纹：“谢谢姑娘！”猛一转身，冲入茫茫黑夜里。我举着布条的手，很久才缩了回来。
这个男人，是条真正的汉子。可惜，跟错了主子。
回到客栈，已找不着晁冲之一行人了，我想重新找掌柜登记住宿，以捱过这漫漫长夜，惊奇地发现，至始至终趴在桌上的醉汉，摇摇晃晃向我走了过来。