2005年夏末，问题已经初露端倪，卡特里娜飓风过后，天然气价格飙升，SUV的销量随之下降。这让通用汽车公司措手不及，因为当时公司正在重组北美运营，以期扭转除SUV外其他车型市场份额下降的局面，还指望能通过这款高油耗车型的收入为高额的工厂改造成本买单。
然而，天然气价格先是出现少许的下降，紧接着便一飞冲天，当时通用汽车公司正准备重新推出其在更具燃油效率平台上开发的SUV产品。2008年4月，通用汽车公司董事会决定放弃这项计划，并永久性地关闭简斯韦尔工厂。通用汽车终于梦醒了，终于认清了现实，并开始考虑拓展小型车产能。遗憾的是，这样的想法在残酷的现实面前是那样渺小，并且实在是为时已晚。通用汽车失败了，并在2009年年中申请“控制破产”。由政府提供资金，通用汽车还有一次机会，但是，往昔辉煌的通用汽车公司已经一去不复返了。事实上，公司能否继续生存下去目前还十分不确定。
我们可以很容易地将通用汽车公司的问题归咎于美国的宏观经济环境和信用危机，这一切也的确造成了新车销量降至数十年来的低谷。但是，更重要的是，事实上，通用汽车公司的问题是因为几十年来公司一直没有切中要害，未能以具经济性且现实的方式解决与联合汽车工人工会（United Auto Workers, UAW）之间的问题。UAW采用的是老一套的制造机制，根本无法与来自外国的竞争者在美国的新建工厂相抗衡；最重要的是，UAW的企业文化是 鼓励高管人员重视短期范围内的成功，而不是去谋求成本、质量、燃油效率和新技术等的长期斗争的胜利。通用汽车僵化的等级官僚制度使得公司无法对瞬息万变的市场做出快速的响应。
“长期以来，我们的SUV一直很赚钱，我们根本没料到会出现这种局面，”通用汽车公司的一名高管如是说。这几乎是那些被最初的成功蒙蔽了双眼、不愿意接受任何改变的人的经典台词。过去几年，立法机构、评论人士、行业专家及其他汽车制造商一直在探讨、思索并应对天然气价格的走高和更小的、更具燃油效率的车型。所有的人都清楚地看到了这些迹象，唯独通用汽车公司拒绝承认这一切。
成功的商业模式和制胜营销信条可能对高管人员乃至整个公司产生灾难性的影响。关于公司领导，有一条最强大从而也最危险的真理：领导者需要选择要打哪些战斗、要支持哪些目标，而且，他们做出这些选择所付出的代价是其他一些可能同样有效的目标。在形势开始恶化的时候，短期成功往往会让领导者及其组织难以洞悉这些早期信号。
错误地打正确的战斗
在下一个案例中，惠普公司首席执行官卡莉?费奥莉娜（Carly Fiorina）关注的是正确的战斗，但是她未能高效地执行，这就成为一次错误地打正确的战斗。
案例分析：卡莉?费奥莉娜亲自上阵领导一场营销活动