立言和创作的情况则正好与此相反。作品完全依赖于作家自身，机运并没有决定性作用。只要作品本身存在，其实质和价值就可以保持。另外，对于作品进行适当地评定也是一件难事，品格越高，其评定的困难性也越大。有时，评定人会对作品缺乏了解；有时，批评家持有成见或者是不诚实。不过，一位裁判并不能决定一部作品的名声，其他裁判也有权利。至于功勋，正如我前面所说的，它只在后人的记忆当中存在，而且不过是人云亦云罢了。但作品却不一样，它是本身流传下来，除了有些部分亡佚之外，均是保留原样。这种情况下，是不可能篡改事实的。随着时间的流逝，那些对作品有所偏颇的判断已经消失不见。能对某部作品真正评定的人往往是在一段时间过去之后才会出现，这些独特的批评家专门对独特的作品进行品评，不断发表颇具分量的评语，并成为对其完美、正确鉴赏不可或缺的一部分。虽然有些伟大的作品可能要经过几百年，才会得到重视，但是它的名声却非常巩固，也是必然的结果，此后无论经过多少岁月，这一鉴定也不会改变。
成名的途径
有些人可能觉得自己没有很高的天分，但是理解力不错，判断正确，那这个时候他就不应当惧怕辛苦。只要勤于钻研，最终会脱颖而出，登堂入室。在这个领域中，很少有敌手，你只需要具备中等才能，很快就能研究出不但新颖，而且数据吻合的理论。也许最初只有本领域的学者才对他研究的主题有所了解，等学者们的掌声传到那些远处的大众耳朵时，已是极其微弱。但如果他能遵循这条路线坚持走下去，到最后他已经不需要去建构什么理论，仅凭他所拥有的各种资料，就足够建立声名，因为这些资料本身都是很难获得和了解的。这就像一个人到遥远且不为人知的国度旅行，他的见闻就足以使他成名，至于他的思想反倒没有多大作用了。
人类心灵的最大成就在诞生之初，大都不会被顺利接受。那些杰作长时间地默默无闻，直至得到一批才智较为高超的人士的赏识，再通过这些人的影响力，才使其得到应有的地位。这也跟该领域已经有某些作品取得权威性有关。
名声与机遇
作家能否有一线希望在有生之年成名，那就要看机遇如何了。他的作品越为高尚和重要，那这种可能性就越少。“名声与作品的真正内在价值之间的关系，就好像身体投出的影子一样，它偶尔会在身体前面，偶尔会在后面。”这是塞尼加的话，他还说，“虽然在同时代，会有忌妒之人一致保持沉默，但终有一日会得到公正的、不含任何敌意与偏私的评判。”很显然，从这段话中我们可以看出，就算是在塞尼加的时代，也有可耻之徒为了压抑真正有价值的作品，而恶意忽视其存在；或者是不让优秀作品公诸于世，好让他们继续推介劣质之作。现在，这种“密谋式的沉默”仍然为某些人所赏识。
因为优秀的作品需要时间来积累，所以一般来说，越是有可能持久的名声，它会出现得越晚。能一直长存的名声就像是一棵生长缓慢但却长寿的橡树；短暂的名声，就好比是只生长一年就死去的植物；而用朝生暮死的菌类来形容虚假的名声则最恰当不过了。
名声与德行
真正使人快乐的并不是名声本身，而是能为自己带来名声的优秀品质，更明确一点说，也就是人们在德行上或是在才智方面所仰赖的优秀品质。对个人影响最为重要的就是自己最好的本性，至于他人是如何看待自己的，也就是反射在别人眼里的个人天性如何，实在是不值一提。这些优秀的品质对于能够成名但却未能成名的人来说，是使人快乐和幸福的重要因素，而且或多或少也能对自己未获名声有些许安慰。
有一种人可以称为幸福之人，他在死后才得到名声，虽然他本人已经无法领受了，但这个名声却是最为真实的。之所以说他幸福，是因为他既有给他带来名声的伟大品格，当时又没有名声之累，可以悠闲地、随心所欲地发展自己，使自己能够毫无机心地全心投入到自己所喜爱的事业当中去。那些最终折桂的作品，正是源于心灵深处的激情。
那些让我们钦佩的伟人，是靠他们的真正伟大之处而建立地位的，绝非是靠那些受到迷惑的盲目大众所吹捧出来的。伟人并不在乎是否会被后人铭记，他们真正欣慰的是他们所创造的思想值得珍藏，并能一直被后人研究下去。
音乐家
一位音乐家的演出得到了听众们的热烈掌声。可是如果他知道几乎大部分听众都是聋子，而且为了掩饰自己的缺陷，在看到一两个人带头鼓掌便随之附和时，你觉得他还能感受到喜悦吗？如果他知道最先鼓掌的这一两个人只是受雇而来，是为了确保将最响亮的掌声送给这个最无天分的表演者时，他又会作何感想？
名声资产
我们的人生并不富足，所有好东西都要尽量节约。名声就如同一笔享之不尽的大资产，人们应该对此心满意足。人一旦年华老去，生命的喜悦和欢乐就会像秋天的树叶一样慢慢消失。而名声则好比冬季的一棵长青树，不断在发芽生长；名声又像那种经历了整个夏天的生长最后才在圣诞享用的果实。如果一个人年老时，仍然觉得自己耗尽美好年华、倾尽全力创作的作品依然青春不老，那他这一生就无憾了。
各有所好
那些合乎自己本性和气质的东西，总是人们到头来真正能了解和欣赏的。就像笨人中意蠢笨之物，平凡人喜欢平凡之作，观点模糊的人同样会被混乱的思想所吸引，没有头脑的人会特别青睐“愚昧”。而最好的例证莫过于每个人都对自己的作品喜爱有加，因为那完全就是他自己的格调。
某物轻如羽毛，就算用最强壮的手臂将其抛出，也不可能使其快速有力击中目标；而与此相反，因为自身毫无重量可言，所以极轻之物在被投出后难以吸收外力，很快就会坠落。同样，如果由一群狭隘、卑微和自高自大的心灵来欣赏的话，那么再伟大高贵的思想，再杰出的天才之作，仍然是一无是处。历史上的智者早已对此发出同样的慨叹。哈姆雷特（Hamlet）曾说：“一句妙语在愚人的耳中睡着了。”歌德也曾说过：“最得体的话也会受到愚笨者的讥笑。”
嫉妒与排斥
正如歌德所言，人类不仅缺乏认识和欣赏世间美好事物的智慧，而且品格也极为卑劣。这的确是随处可见的，此刻它表现为“嫉妒”。一旦你的名声高出同辈之人，那他们就会顺理成章地变得相对低下。一切显赫功绩的取得，都需要一般人士付出代价。歌德的《西东诗集》中就曾有这样的诗句：
我们对他人的赞颂，就是对自己的贬抑。
一旦有杰出之辈涌现，那群为数众多的平庸之辈就会打着勾结暗语——“打倒优越”，从而不谋而合地群起而攻之，甚至对其加以扼制。而此外，就算是那些已经有所作为享有名声的先驱者，他们同样不愿意有后起之秀，因为自己的光辉会被别人的成功所掩盖。故而歌德曾如是说：
倘若我的出生，要得到别人的准许，那我至今仍不在人世。
你或许知道，当你看见，他们如何轻视我，他们是如此不可一世，互相炫耀，互相展示自己。
求善必须避恶
如果只是出于功利的野心，而非自己的爱好和兴趣，那么人类可能永远无法欣赏珍贵的不朽之作了。一心要追求真善美的人，就必须要从“恶”身边躲开，而且要做好准备，可能要公然对抗大众的评判，甚至要对公众及其代言人的态度丝毫不以为意。因此，奥索留斯（OdorousdeGloria）对下面这句话尤为强调：“名声会远离追求它的人，却去追求远离它的人。”确实一语中的，因为前者只会一味地去迎合别人的品味，而后者却勇于抗争。
存在的价值
如果要靠别人来评定我们的存在是否具有价值，那不得不说我们的生命太过可悲。不过，如果要以名声以及世人的称许来做为自己存在的价值的话，那么英雄或天才的生命正是如此。每个人都需要为自己而活，所以对自己最为重要的，要属个人的本质以及自己的生活模式。如果一个人连自立都无法做到的话，那他在别的方面也不可能有多高的价值。你的生存在别人眼里看来是怎样，这只是次要的、衍生的，就算对你有影响也只是间接的。另外，不要把个人的真正幸福寄托于别人的头脑中，此地绝非理想之所，托赖于他人看法的幸福只可能是一个幻象。
虚荣心
在人对于幸福的理解看来，名声不过是一道甜点，用于满足人的骄傲和虚荣心的胃口。不管你如何小心掩饰，仍然可以看到每个人对于这一胃口的渴求都是非常强烈的，最甚者或许要属那些不顾一切一心成名的人。这一类人通常会有一段时间无法让人肯定他的价值，必须等到有机会让他可以向世人证实他究竟是否有才华。在这之前，他一直会觉得自己怀才不遇，遭受了不公正的对待。
无论是何种性质或何种领域的骄傲，说到底还是要看别人会怎样说，从而会使我们造成多大的牺牲！任何人身上都可以看到这种心态，甚至是儿童也不例外。而人生的不同阶段也都会存在，但最为明显的却是老年时期。因为老年人已经无法再享受感官上的乐趣，那么虚荣和骄傲就一跃而上与贪婪同等地位了。
虚荣心对于法国人来说，就好像瘟疫一样，会时不时地爆发一次。有时它会表现为一种奇怪的野心，或是可笑的狂妄，甚至是无耻的吹嘘。可惜这样做只会引来其他民族的耻笑，为自己换得一个“自大”的恶名。
心智的优越性
何为心智的优越性？在我看来，它可以用建构理论来概括，也就是将若干客观事实再重新进行组合。这些客观事实尽管各式各样，但都是在大家所能明白的日常经验范围之内。不过如果将这些简单事实提到理论的高度，那籍此博得的名声会更为广阔。比如说，一些数字、线条甚至是某专门学科，诸如物理学、动物学、植物学、解剖学、古典文献考证或是疑难史料探索等等学科的有关事实，由于被学者们恰当地运用而使其获得的此类名声，大多局限于各个学术圈子之内。这些人为数不多，而且大部分都没有功利心，他们对在其他专业享有盛名的人也仅有羡慕而已。