1917年年底，萨镇冰坚决辞去了段祺瑞内阁授予他的海疆巡阅使一职，重新过起了在上海闲住的生活。1918年春、夏之时，"护法战争"中的闽粤战事爆发，"护法军"进入福建之后，福建督军李厚基部大败，到了这一年8月的时候，福建西南部已尽被"护法军"一方的粤军、滇军占领，李厚基从厦门逃回福州，并向远在北京的"北洋之虎"段祺瑞请援。段祺瑞急调王永泉旅援助李厚基部。由于连年战祸不断，此时的福建，哀鸿遍野，民不聊生，很多处于生活绝境的人被迫当了土匪。这些或三五成群、或百十成股的土匪有的占山为王、有的据泽为寇，靠拦道抢劫财物混口饭吃，其中有些匪帮--例如赵海、许珍年、林逸森、孙国镇、欧阳春等人为首的一些匪帮，其战斗力比正规军还强！李厚基曾奉派出手下的大堆的兵去将那些匪帮"武力清剿"，结果却不仅未将匪帮剿灭，反而将兵作匪，给民众造成了更多的灾祸。被困在兵祸匪患中长年受难的福建民众人心惶惶，福建的社会环境完全处于动荡不安之中。于是，福建的一些知名人士--例如陈衍等人，就联名敦请萨镇冰回福建主持政务、以舒民困。于是，中华民国政府就顺水推舟，在1918年9月任命年已五十九岁的萨镇冰为福建清乡督办，派他到福建解决匪患问题，可是，政府给萨镇冰的不过就是一个空头衔而已，并未将兵员、钱粮、实权、枪炮给他。萨镇冰回到福建之后，先独自到南北军阀的交战区调查了一番，只见到处都是瓦砾成堆、土地荒芜、瘟疫横行、灾民流离的惨状。于是，他奔走于福建督军李厚基部与打进福建的"护法军"之间，反复进行磋商、调解、说服，终于促成双方在1918年11月1日起停战，又于1918年12月6日达成停战协议，各守地界、互不侵犯。然后，萨镇冰带着几个随从，深入到福建北部武夷山区、戴云山区等匪巢集中之地，将土匪招抚收编，听了萨镇冰的真诚劝说之后，各股土匪或者纷纷自愿被改编为地方民团，或者拿着"自新证"，回老家自谋生路……
直到1919年12月3日，靳云鹏内阁宣布任命萨镇冰为海军部总长的时候，萨镇冰已将福建的匪患问题大体平息了。福建督军李厚基说了许多冠冕堂皇的大话去感谢萨镇冰，又劝来劝去地请萨镇冰快点启程、到北京就任海军部总长。可是，萨镇冰才一离开福建，李厚基立刻就背信弃义，将以前承诺用来将接受招抚的土匪改编为地方民团的钱粮与编制卡在了自己的手中，致使那些才接受招抚的土匪再次陷入了生活的绝境……
1919年12月7日是一个冬日星期六，北京城的上空，呈现一派将要下雪、还未下雪时的恹恹之色。可是，北京女子高等师范学校的校园里，气氛却很活跃。这一天上午，在民八至民九这一学年应北京女子高等师范学校国文部主任陈钟凡之请来校讲授中国哲学史课程的新文化运动领袖、北京大学教授胡适在国文部的一间大教室进行了一次非常精彩的演讲。由于来听演讲的学生、教师很多，于是，大家就将这间大教室与隔壁图书室之间那可以自由开阖的槅门给打开了，让两间大屋子合并为一间特大的屋子，就算是这样，这间特大的屋子仍旧不能将前来听演讲的人都容纳进去，只见屋里与屋外的走廊上，全都挤满了人，远远一望，但觉满目黑压压一片、都是人头，演讲开始之前，还能看到人头攒动、也能听到相互之间的低声谈话，可是，待胡适登台开讲之后，大家全都屏声静气、仔细倾听。胡适此时年仅二十八岁，还是一位戴着圆眼镜、微笑得很可爱很亲切的幽默青年，他用那带着徽州口音的官话痛快淋漓地讲着，大家聚精会神地听着，有些人还一边听、一边飞速地在本子上记录下来……
邵蕙波在昨天就早早地请国文部本科1919级学生冯淑兰（冯沅君）在下晚自习的时候帮她占一个座位，于是，她今天此时就与冯淑兰、还有苏梅（苏雪林）等国文部本科1919级学生一起坐在位于大教室前半部的一排座位上。在演讲间歇、胡适端起茶杯喝水润喉的时候，邵蕙波举目朝后面一望，看到陈钟凡、郑一新、邵永纹、陆珊瑚、吴贻芳等教师也都来听演讲了，其中吴贻芳由于来得稍迟了一些，就自己另端了个凳子坐在学生们的后面。吴贻芳注意到邵蕙波在看她之后，就朝邵蕙波微笑了一下，同时将手里正拿着的一本书举了起来、略挥了一下……