在南京停留了一阵之后，陈宗权与陆崇寿一起从南京回到了淮安。陈宗权在淮安住了一阵，接受了陈、陆两家的众多亲友对于陆珊瑚之死的沉痛悼念，然后，陈宗权就回到了北京，仍旧奉"督办当国"的段祺瑞之令，一会儿去湖北、一会儿到湖南、一会儿回江苏、一会儿赴江西，联络军官，碌碌奔驰……陆崇寿则留在淮安，处理家中诸多事务……
北京城中，各派军阀政争愈烈。1920年5月8日，内阁总理靳云鹏被迫又向大总统徐世昌递上辞呈。徐世昌接到辞呈之后，连续批给靳云鹏多日假期，可就是不批准他正式辞职。1920年5月14日，徐世昌任命海军部总长萨镇冰为代理总理，主持看守内阁，萨镇冰此时六十一岁。
在直系众军阀步步迫近、"直系儒帅"吴佩孚部已造成撤防北归之事实的形势之下，皖系军阀首领段祺瑞只得同意直军北撤。1920年5月25日，吴佩孚率领所部第三师及王承斌部、阎相文部、萧耀南部这三个混成旅一起撤出湖南南部防地，先乘船至株州，然后沿湘江顺溜而下，经长沙、岳州，于1920年5月31日到达湖北汉口。湖北督军王占元对于吴佩孚热烈欢迎，并接济他军费六十万银元。吴佩孚立刻用这六十万银元先大宴三天、又给部下全体官兵发了三个月的军饷，以"鼓舞士气"，准备跟皖系军队决战。1920年6月5日，吴佩孚乘车离开汉口，两天之后--1920年6月7日，到达郑州，将所部驻扎在京汉铁路沿线的郑州、许昌、驻马店、新乡等地。1920年6月15日，吴佩孚携王承斌、阎相文、萧耀南到达直隶保定，拜见了直系军阀头子曹锟，并与曹锟之弟曹锳、还有奉系军阀头子张作霖派来的代表等人一起参加了曹锟主持的军事会议。次日--1920年6月16日，曹锟发表通电，宣布辞去川粤湘赣四省经略使一职，以示不再服从于"督办当国"的段祺瑞。至此，吴佩孚撤防北归的计划顺利完成，并将所部布置在从保定至位于北京附近的高碑店的平汉铁路沿线，为与皖系军队的决战大肆摆开了架势。
面对着直皖两系大火并就要爆发的恐怖形势，大总统徐世昌被迫于1920年6月7日、14日、18日连发三封电报，要求张作霖、曹锟、还有江苏督军李纯到北京来磋商解决目前危局、避免战争的办法，曹锟、李纯都找借口推脱，自己不亲自来北京，只派出代表到北京来敷衍，唯有早就想冲进关内、染指中央政权的张作霖于1920年6月19日亲自乘火车、以一副"调停人"的姿态来到北京。
1920年7月1日，曹锟、吴佩孚等人在保定发表《直军将士告边防军、西北边防军将士书》，声明要打倒专在段祺瑞耳朵边煽惑的"小人"徐树铮等人，以"清君侧"……1920年7月2日，大总统徐世昌下令批准靳云鹏辞去内阁总理之职，并拟以周树模组阁、咨请国会同意。次日--1920年7月3日，徐树铮跑到徐世昌跟前，气哼哼地质问说："为什么不先疏通各方就提出由周树模组阁？"徐世昌则不紧不慢地回答道："主张提出由周树模组阁的，就是段合肥（段祺瑞），你若有什么疑问的话，就回去问段合肥吧！"徐树铮此时其实很清楚，他在中国官场上兴风作浪的时代转眼就该过去了，于是，碰了徐世昌给他的一个软钉子之后，他也只能无话，讪讪退去。这一天，张作霖与曹锟、李纯等人联名通电，宣布徐树铮六大罪状，联合声讨徐树铮。1920年7月20日，徐世昌在直、奉两系支持之下，斗胆发布了让"督办当国"的段祺瑞暴怒的三道总统令：一，特任徐树铮为远威将军；二，徐树铮现经任为远威将军，应即开去西北筹边使，留京供职，西北筹边使著李垣暂行护理；三，西北边防总司令一缺，着即裁撤，其所辖军队，由陆军部接收办理。这三道总统令才一发布，徐树铮就跑到团河段祺瑞官邸，大哭着向段祺瑞求救。
1920年7月5日，段祺瑞以边防督办的名义命令边防军紧急动员，并向各部发足了军饷与枪弹，准备与直军决战！张作霖由于已警惕到徐树铮打算借段祺瑞之手将他扣留杀掉，就于1920年7月8日凌晨一时，率部属仓皇离开北京、逃往天津，到达天津之后，他立刻向曹锟、吴佩孚明确宣布，他决心助直反皖，亲率大军，铲除徐树铮等人。然后，张作霖于1920年7月9日下午七时逃回了他在关外的老巢奉天。