萨镇冰不再说话，水兵们都不敢再劝说什么，只得按照他所吩咐的话去劝他太太陈氏赶快离开威海卫、回福州老家去。
康济号练舰的舷梯旁，萨镇冰太太陈氏向那座正被水兵们缓缓撤开的舷梯默默凝望着……陈氏比萨镇冰年长一岁，光绪二年（1876年），萨镇冰赴英国留学之前，两人举行了婚礼，那时，萨镇冰十七岁，陈氏十八岁。陈氏是一个非常贤德、非常勤劳的女人，她与萨镇冰结婚之后，每天为他们那个清寒简朴的家庭的所有繁重家务不停地忙碌着，她要独自照顾萨镇冰的父母，独自抚养她和萨镇冰的两个孩子--生于光绪七年（1881年）的女儿萨淑端、生于光绪十二年（1886年）的儿子萨福均。中法战争期间，福州成了一座危城，那时，萨镇冰远在天津、在天津水师学堂执教，福州家中，萨镇冰的母亲曹氏和父亲萨怡臣都处于病重状态，萨淑端还只是一个三、四岁大的小女孩，陈氏这个性格坚强、勇气非凡的少妇，独自支撑着，带着全家度过了那一段充满了危险的岁月。光绪十一年春天（1885年4月），萨镇冰的母亲曹氏病逝，四个月之后（1885年8月），萨镇冰的父亲萨怡臣也病逝了，萨镇冰因为公务繁忙，没能回福州奔丧，陈氏独自一人料理了两位老人的丧事。萨镇冰终年涉历风涛、搏斗于无数危险之中，他心灵之永远平静依靠就是他的太太陈氏--这个久经生活磨炼、忍苦、耐劳的女人，这个他一生最爱的人，虽然，由于他所过的军旅生活，在他们已经长达十九年的婚姻中，他们两人相聚的日子很少，可是，他们两人情深意笃、忠诚相持。北洋海军的各种规章制度是很严格的、甚至可以说是很苛刻的，真正能自觉遵守的人很少，可是，萨镇冰就是真正能自觉遵守的人中的一个，为此，很多人都感叹说萨镇冰实在太固执、实在太不近人情。陈氏理解萨镇冰那固执的、在许多人看来不近人情的性格，她知道萨镇冰为人行事如此，完全是出于朴素的天性、真诚的责任心、强烈的荣誉感，而绝不是为了矫饰、为了虚名。北洋海军中，有很多官兵都是福州人，从去年中国和日本开战以来，那些已经殉职阵亡的福州籍官兵的讣告就被不停地送到福州，北方的战争悲雾就这样彻底地在福州弥散开来。陈氏怀着无限的担心和痛苦，带着十四岁的女儿萨淑端和九岁的儿子萨福均在福州艰难地熬着日子，他们都希望得到萨镇冰此时的消息，然而，他们都害怕送来那消息的，会是报告萨镇冰的死信的一纸讣告。当有人将萨镇冰因积劳过度而患病的消息传到福州、告诉了陈氏之后，陈氏这个一向非常冷静的女人觉得自己实在不能再忍耐下去了，她立刻做出了北上威海卫、探望萨镇冰的决定。陈氏将女儿和儿子留给自己的娘家照顾，然后就匆匆离开福州北上了。陈氏一路上都在想，以萨镇冰素来的为人行事，他一定会觉得自己这突然的到来与他严格遵守的军规是冲突的，自己这感情冲动的行为是不合时宜的，然而，陈氏此时只想看到萨镇冰，别的事情她来不及多想、也不愿意多想……陈氏也曾经想到过，当她历尽千辛万苦来到威海卫之后，萨镇冰这个固执的人也许并不会见她，为此，陈氏曾不停地告诉自己说，就算是那样，自己也应该完全理解，因为萨镇冰曾告诉她说，军人在战场上最好不要看到自己的家人、想起自己的家人，否则，一丝突然袭上心头的眷恋之情会比敌人的炮火让他觉得更难抵御。陈氏知道萨镇冰多么爱她、多么关怀儿女，而恰恰是这一切会让萨镇冰这个固执的人断然做出拒绝在战场上见她一面的决定……可是，当陈氏站在康济号练舰旁边，看着水兵们奉萨镇冰之命将舷梯缓缓撤开的时候，她只觉得她恨萨镇冰的固执，只觉得萨镇冰确实不近人情……