这里说的新生儿保健，主要是指初生儿，即指从出生至满月。此期的孩子刚离母体，虽然所有器官及系统已具备完成机体生活对外界适应的基本能力，但由于机体柔嫩，对外界刺激的反应很弱，适应能力较差，易受各种疾病的侵袭。孩子在给小家庭和年轻的父母带来幸福和欢乐的同时，却又需要父母精心的抚养和教育。
历代中医学家对初生儿的养护非常重视，认为孩子初生，乍离母腹，犹如嫩草之芽，幼蚕之苗，肌肤娇嫩，抗病力弱。对外界环境还需要逐步适应，需要谨慎调养，精心护理，否则，稍有疏忽，即易患病，且多起病急骤，变化迅速，容易造成不良后果。那么，又怎样养护好呢?
(一)要注意保护新生儿的脐
胚胎时期的胎儿，脐带里包括有卵黄管、脐尿管、脐静脉和两条脐动脉。妊娠5～6周时卵黄管就会自行闭锁，逐渐萎缩消失，脐尿管慢慢地也退化成为一条纤维索，只剩下两条动脉管和一条静脉管维持胎儿的血液循环和供给胎儿的全身营养。
新生儿出生后，脐带被结扎留下了伤口，家长一定要注意护理它，不使它接触不洁之物，因为脐部很适合细菌的滋长而容易发生脐炎。给新生儿洗澡时不要让脐部着水，尿布也不要太长，过长会越过脐部，使尿液污染脐部。
脐带被结扎后大约经1周就可自行脱落。脐带脱落前后，有时脐部略微潮湿，这是正常现象，数日后就会干燥，并且下凹成为脐窝。脐部过于潮湿时，可以涂点儿紫药水，或用呋喃西林粉撒在脐部，每日1次，2～3天即可痊愈。不要用红汞涂擦。倘若脐部感染严重，伤口有溢液、渗血、脓性分泌物或伴有发烧，就应请医生诊治，自己不要随意处置，以免扩大感染。
作为新生儿的家长，切莫轻看脐炎，视为小病，如果处理不当，可酿成大病。引起脐炎的主要细菌是金黄色葡萄球菌和大肠杆菌，它们通过脐部进入体内，沿脐周皮下组织扩散可形成腹壁蜂窝织炎；向内入侵至腹膜可造成腹膜炎；侵入尚未闭合的脐静脉或动脉，可引起肝脓疡、败血症等严重疾患，甚至可危及孩子生命。
(二)新生儿去毒
也称拭口，是古人为免除新生儿发生某些疾病所采取的一种预防性措施，此在中医儿科初生保健中，占有重要的地位。古人认为，新生儿有些疾病的发生，与胎孕期间母体热毒影响胎儿有关。
胎毒的产生与下列因素有关：一是孕妇恣食辛热甘肥，移热于胎儿。二是父母淫欲之火，隐于父精母血，遗传于胎儿。三是孕母在怀孕期间，忧思郁怒，五志化火，传于胎儿。四是胎儿初生口中留有秽液，未能及时清除，咽下而成胎毒之患。五是父母患性病，如梅毒、淋病等，传给胎儿。
现代医学研究表明，胎儿在子宫腔内，每24小时可吞咽羊水500～700毫升，根据直接观察及对胎儿肠内容物毳毛含量的判断，胎龄3～4个月的胎儿，已开始有吞咽动作，胎粪中除可找到毳毛外，还可发现有角化上皮、胎脂、钙皂晶体、所有消化酶及胆汁等。正常情况下，约有1／4新生儿，要在生后12～24小时才排便，尚有7％的新生儿，可能在第2天后才能排出上述胎便。若乳汁供应充分，即转变为带棕褐色至绿色，酸性，较稀薄的过渡性粪便，最后变成普通婴儿大便。胎粪能否按时排除，对新生儿的健康有直接影响。原因是胎粪性腹膜炎，胎粪性肠梗阻，胎粪性便秘以及胎粪性黄疸等，均由胎粪引起。故有人主张，新生儿出生后，应用通便之剂，促进新生儿肠蠕动增强，使胎粪及早排出，对新生儿健康十分有利。
(三)新生儿洗浴
新生儿经常洗澡可以保持皮肤的全面清洁，洗澡又是促进血液循环的最好方法，可以预防疾病，对新生儿的生长发育有很大的好处。但是刚出生不久的新生儿身体柔软，脖子不能挺立，年轻的父母没有经验，给新生儿洗澡时往往不知所措，如果方式方法不当，很可能对新生儿造成伤害，引起疾病，特别是早产儿或体弱儿更要格外慎重。
新生儿出生后第2天即可洗澡，每日洗1次。洗澡前先将尿布、清洁的衣服、浴巾等按顺序一一摆好，浴巾要铺开。洗澡时房间内的温度要在24～26℃，不要有对流风(俗称穿堂风)，洗澡水的温度要在38℃左右(摸着不烫)。
先洗头部：妈妈用左臂夹住孩子的身体，左手托住孩子的头，用左手拇指、中指堵住孩子的双耳孔，以防止水流进耳道。右手拿着毛巾先洗眼睛、面部，然后再洗头发，用婴儿皂洗净，冲净皂沫、擦干。头顶如分泌物过多，可于洗澡前半小时在头顶涂以石蜡油或花生油，洗时再用毛巾蘸肥皂水轻轻擦拭，分泌物自可清除。
洗上下身：如果脐带尚未脱落，不宜将孩子身体全部浸入水中，以免引起脐部感染。母亲用左臂从孩子背后托住头及腋下，右手托住臀部，轻轻地将孩子放入水中，头颈部露出水面，母亲再抽出右手洗孩子的上下身和四肢。
洗澡完毕后及时将孩子抱出水盆，用浴巾包裹擦干全身。腋下、颈部及皮肤皱褶处涂以爽身粉，然后穿上干净柔软的衣服，再把孩子包裹好。
洗浴后喂些温糖水，孩子自会舒舒服服地安然入睡。
(四)新生儿保暖
因为新生儿体温调节中枢发育不完善，其体温常随外界环境的湿、温度而改变，再加上新生儿基础代谢率低，活动少，吃奶量少，产生的热量不足。此外，新生儿皮下脂肪少、热量不易储存，再加上体表散热面积又相对较大，故体温易下降，尤其是刚出生的新生儿，在母亲宫内36～37℃的内环境，来到20℃左右的外环境里，体温更易下降。因此，保持适当的外界温度对新生儿是非常重要的。若体温过低，皮下脂肪凝固形成硬块而导致硬肿症。当然，也不可过暖，因为在过分保暖情况下，体温可上升到40℃以上，甚至引起抽风。当气温或室温过高时，若新生儿饮水不足，则会引起发热，医学上叫“脱水热”。
一般足月婴儿室内温度要求维持在21℃左右，早产儿的室内温度要求维持在24℃左右，晨问护理时要求维持在27℃。早产儿应放在暖箱内，暖箱温度根据早产儿体重和出生天数来决定。一般初生的早产儿1000克以下者保持34～36℃，1001～1500克者保持32～34℃，1501～2000克者保持30～32℃，2000克以上者保持30℃：。相对湿度都应维持在55％～65％之间。睡暖箱的早产儿不应用被包裹，毯、衣着也越少越好，这样才能使箱温接触皮肤易于复温。又便于观察早产儿的呼吸、异常动作及皮肤颜色，便于护理操作。
对于新生儿，每天4小时测量体温1次，颌下测温即可，如体温已稳定在36～37℃以上，可每天测2次。
至于新生儿的衣着，应以柔软、吸水性能强的旧棉布制作为好；尿布也要柔软吸水，所有衣着宜用带系结，忌用别针和纽扣，以免发生损伤。
(五)怎样给新生儿准备枕头
在新生儿降生之前，爸爸、妈妈、爷爷、奶奶早已为他备下了小衣、小裤、小被、小褥，这一切都没什么问题，惟独这枕头可能会费一番心思。新生儿到底要不要枕头?要高的、矮的、软的还是硬的?现在我们从人体结构和枕头的作用来谈谈。
成年人的脊柱是“S”形的。颈部向前弯，胸部朝后弯，腰部又向前弯，所以，人体平躺时如果不用枕头，头必须略向后仰，这样，颈胸部肌肉绷紧，就得不到很舒适休息，而侧卧时肩和头也不在同一平面上。所以要想睡得舒服就需要枕头。
新生儿与成人有所不同，他们的脊柱是直的。平躺时，背部和后脑勺在同一平面上，不会造成肌肉绷紧的状况。而且新生儿的头相对较大，几乎与肩同宽，侧卧时也很自然，所以新生儿并不一定要睡枕头。但为了防止新生儿吐奶，上半身可以稍稍垫高些。
(六)预防感染
新生儿室内的日常清洁消毒工作极为重要，凡地板、床架、工作台等都要湿拖湿揩，每日定时通风，每周定期用乳酸蒸气消毒。对于早产儿暖箱也得定期用紫外线消毒。凡家属有化脓病灶、皮肤疾患、腹泻及带菌者，不要进入新生儿室。
新生儿初生后应侧卧，以防呕吐物吸入；平时经常调换体位，以助肺部循环和防止肺炎。一般可在喂奶后右侧卧，换尿布后左侧卧。
由于新生儿出生后头几天容易得病，故应特别注意观察孩子的变化。如皮肤、眼睛有无发黄，有无脓疱，手脚温度情况，有无畸形，脐带有无出血、出水、发红和脐带脱落情况以及注意孩子吃奶、大小便等情况，如发现有异常应及时找医生诊治。
现将一些专家认为新生儿的“最佳状态”列表如下，可供参考(表1—1)。
轰1-1 新生儿最佳状态
项 目 分 数
0分 1分 2分
皮肤颜色
心率
皱眉
用棉棒插鼻孔
肌肉紧张度
呼吸 青紫色
无
无反应
松弛
无 躯干粉红、四肢发青
每分钟100次以下
仅有痛苦表情
四肢稍屈曲
缓慢、不规则 全身粉红色
每分钟100次以上
咳嗽或喷嚏
活泼好动
均匀
亲吻孩子，是妈妈的嘴唇与孩子的脸蛋甚至是嘴唇的接触，这样，妈妈口腔中的唾液及呼出的气体就不可避免地被孩子所接受。由于孩子的免疫系统稚嫩，抗病能力较弱，如果妈妈有呼吸、肠道及口腔系统的疾患，就极容易通过亲吻把这些病传给孩子，这就使本来的爱意适得其反，因此亲吻孩子亦有所忌。那么，妈妈有哪些疾病时不宜亲吻孩子呢?
(1)口腔疾患：如牙龈炎、牙髓炎、龋齿等，由于口腔中有大量致病菌存在，通过亲吻孩子，这些病菌就进了孩子的口腔，而引起孩子的口腔疾患。
(2)感冒：不论何种感冒，在鼻咽部皆有致病的细菌或病毒，患这种病的妈妈亲吻孩子时，就会通过唾液把病菌或病毒或真菌传给孩子。