老虎的父亲是仅剩的独子，几个大伯都在抗击日本鬼子期间被枪杀了，老虎的奶奶为看牢仅有的“独苗”，不让当兵也不给外出，连上山砍柴都站在山脚下看着，生怕出点什么意外，落下个“断后”的骂名，为振兴家族的“人丁”，老虎的奶奶专门挑了手脚粗大、屁股圆润的老虎妈---即张阿婆做媳妇，希望能给老老徐家多添丁，生个一大窝子子孙孙。事实上，张阿婆确实不失老虎奶奶的愿望，兄弟姐妹连老虎七个，四男三女，将祖宗留下的土毛坯房挤得水泻不通，为养活一大家子老老少少，把老徐累死在田埂上，说来奇怪，老虎家前三个生出来都是女孩，急的老徐、张阿婆团团转，有几次张阿婆甚至拿洗衣锤猛捶自己的小腹，“不争气的肚子，准备让老徐家断香火吗？”老徐只能看着嗷嗷待哺的三个女儿坐门槛上叹气！不知道是张阿婆捶打的缘故还是上天的眷顾，接下来连续都是儿子，老四昌富、老五昌旺、老六昌贵、老七昌兴，一大堆儿子的陆续到来，老徐和张阿婆脸上也红润了，干活就更有劲了，基本实现了老虎奶奶“香火兴旺、儿孙满堂”的愿望！
说起几个儿子的学习出息，除了老虎小学时光成绩“昙花一现”外，三个哥哥都不是读书的料，一拿起课本就流哈喇子，或者拿个小铅笔刀撕书玩，新书到手一星期不到，就像被野鸡抓子抓过似的，破旧不堪，写几个阿拉伯数字都是“鬼画符”，歪歪扭扭像天文，于是，老徐出去拉供销社货物时候，家里的农活基本都有老虎的三个哥哥包了，平时割猪草、挑猪粪，种庄稼、除杂草，农忙时节插秧、割稻、晾晒等等，家里有这么几个劳动力，老徐和张阿婆轻松了很多，但饭量也大，家里的责任田、地少的可怜，为不闲置儿子们的劳动力，张阿婆连田埂上的一点点土地空间都不放过，种上一整排的豌豆苗，为此，与隔壁田主法兴大吵了一架，差点动手起来。
四个儿子中，老虎的地位最高、最突出，原因有两个，一个是小儿子，爹妈疼小儿子是赣东北农村的传统，还是三个姐姐的宠爱；还有一方面是老虎小学时光成绩突出，被老师表扬，被张阿婆认定为是可以“吃国家饭”的人。被家人众星捧月般对待的老虎结果初中未毕业就辍学了，回到家中无所事事，挑粪割猪草嫌脏嫌累，天天索性窝在床上，睡到日上三竿才懒洋洋的起来，别人都准备中饭了，他才盛满一碗冷冰冰的稀饭喝下去，每天总不少了被张阿婆呵斥、数落一番，时间久了老虎也就麻木了，穿上上学时的衣服，到庄子上逛一圈，俨然是秀才下乡般的悠闲自得，为此，为将儿子重新赶回田里做个老实本分的庄稼人，张阿婆拿着竹竿绕着村道追着打都无济于事，老虎依然自命清高，抱着“天生我材必有用”的态度一天一天的荒度着。
几个老实巴结的哥哥想帮着母亲说服说服弟弟，可每次总是被老虎顶得一愣一愣的，论嘴皮子还是脑筋灵活度，三个哥哥确实差老虎一大截，论学历，老虎初中临近毕业，而三个哥哥基本上小学三年级都没有读完，论才艺，老虎的台球在镇子上的数一数二的，若不是镇上那个小混混，恐怕现在还在镇上台球室称王称霸呢！且老虎的学习还有一段很值得怀念的辉煌过去，几个哥哥呢？与老虎相比，真是毫无亮点可言。