2000年，是敦煌藏经洞发现1130周年。届时，将在北京召开“纪念敦煌藏经洞发现100周年国际学术研讨会”，在敦煌召开“2000年敦煌学国际学术讨论会”。
随着敦煌藏经洞发现100周年的临近，国内外人士对敦煌文物的命运更加关注。1997年11月，在北京大学勺园召开了以“敦煌文物回归”为主题的座谈会。主持座谈会的沈阳协合集团董事长陈巨余先生及其聘请的美国律师梅尔康·麦克尼尔先生表示希望能为此事贡献力量，而与会学者在对协合集团关心文化事业表示赞赏的同时，着重围绕文物回归的调查研究、法律咨询、条件时机等展开了讨论，发表了各种意见。
敦煌文物回归，与全世界许多国家都存在着的文物流失和回归一样，是一个十分复杂、敏感的问题，尤其是从国家收藏文物的角度讲，回归涉及到一系列的法律、公约，是政府间的行为。因此，敦煌文物何时回归？这是我们面临的一道世界难题。对此，中外学者及收藏单位之间没有任何理由相互抵触或戒备，而应采取相互理解，求同存异的态度，放眼未来，共同解决这一世界难题。
当我们面对现实，展望未来之时，又不能不回首往事。往事虽不堪回首，但我们又不能不正视历史。因此，研究探讨敦煌文物流散的原因、背景、过程，并指出目前在世界各地的收藏情况，弄清历史的本来面目，有助于我们对现实的把握，对未来的认识。因为历史是古今相通的，今天的历史就是昨天的政治，而今天的政治又是明天的历史。因此，我们要记住历史，牢记历史的教训，千万不要让历史的悲剧重演！