那位中年妇女不说话，这么长时间，眼睛一刻也不离开周小慧怀里的孩子。她的眼里含着幸福的期待，闪烁母性的光芒，她的全部的表情和形体语言，都流露出急切的拥有和给予。
周小慧发现了中年妇女的目光，她的心被她的灼热的目光刺痛了，本能地搂紧孩子，掉过身去。
“安霖今天就要离开医院……”刚一开口，周小慧眼就红了，声音哽咽。“她是来跟您告辞的……这一走，不知什么时候才能见到……”
中年男子忙说：“周医生，我们会常来的！”
“……昨天，听说安霖就要离开儿科了，大家凑钱给她买了衣服、鞋子、帽子、玩具、奶粉，还有两千多块钱……在科里都快满百天了，说走就走了，真有点舍不得……”
白人初再次从周小慧怀里接过孩子，看了看，说：“嗯，长胖了，也漂亮了，不是以前那个难看的丑小鸭啦。”说着，他把孩子递给那位中年妇女，说：“从现在起，她就是你们的女儿啦，回家吧。”
中年妇女伸出的两只手发颤，声音也颤，低头对孩子说：“我们……回家吧。”
周小慧和那个新三口之家离去后，病房里空寂了一段时间。
顾虑父亲身体不好，白天这次回家只字不提自己的事，母亲也不说。刚才病房的情景深深打动了他，对周小慧的恋意，又如潮水一样在内心翻卷。
白人初和白天的目光相遇了。他明白儿子为什么用这样的目光看他。
“小天，我没事了，过两天就可以上班了，你就放心回丹东吧。”白人初靠上床头。停了一会儿，他说：“你的事，也是我们家现在的头等大事。现在竞选也完了，不会久了，我会安排的，你就等我的电话吧。”
白天脸放光芒，转身面朝窗外。
4
申剑带着申辉和蒋晋殊，在孔淑贞、李大元以及几位新老副院长的陪同下来病房看望白人初，是在他活过来半月以后。
申剑坐在与病床床头并排的单人沙发上。申辉站在病床与沙发的中间，牵着白人初的手，脸色红红的，其他人或坐或站围在一旁。蒋晋殊和白人初打过招呼后，坐到申剑边上的另一只沙发上。她本不愿意来，在申剑的脸色压力下，她只好跟着来了。来了就算道歉，申剑也对白人初践诺了。
申剑今天看望白人初后，要接申辉出院。
白人初摸着申辉的头，问：“白蛋白多少克啦？”
“四十克。”李大元抢答。
“嗯，恢复得不错。要多吃，长得棒棒的，将来当边防军！”白人初逗他。
申辉偎到申剑怀里。
申剑说：“老白呀，这下，我们是同病相怜啦。但我还没像你那样，信号枪还没响，就向阎王爷发起冲锋啊，哈哈……”
大家都笑了。白人初也笑了。
申剑离开沙发，在病房里走动，说：“都老啦，疾病开始纠缠你，自然规律，无法抗拒呀。老白，就让年轻人干吧。这次竞选，各有优势，无所谓成败，不以成败论英雄！”
白人初道：“不，申书记，自古以来，成者王，败者寇。”
李大元这时被蜂蜇了一下似的，连连强笑说；“哪里哪里，白主任千万可别这么说。”
申剑说：“你白人初还是省内外医界著名的白人初嘛。听说你那天的演讲相当精彩，可惜我没能来亲耳聆听啊，我是很喜欢听你讲话的。”
“对，振聋发聩！”李大元说。
其他几位院领导也一起发出激赏。
申剑说：“所以，从某种意义上说，你的竞选又是成功的，八十六票之差，差距不大嘛，说明拥护你的人不算少，李大元只是险胜而已。李院长、孔书记啊，还有你们这几位，在以后的工作中，都要记住白主任敲响的警钟，对医风医德万万不可掉以轻心，物质文明和精神文明建设一定要两手硬，同仁医院这面卫生战线的红旗不能倒！”
大家的脖子，这时都装了弹簧。
白人初似听非听，思想游离。
他在脑子里紧张谋划着一件事。
他再次被郑惎品言中，过交班一关。不比院长竞选简单轻松。从知道自己失败的那一刻起，他就开始思考下一步的行动计划，原先那个隐约的预谋越来越清晰，实施它的愿望越来越强烈。李大元当选后，很快组合了自己的班子，提升了两名副院长，其中一名是财务处长王兰，接替他分管财经。他当然用不着再请他加盟了，连一句客气话也没有，白人初心里反倒平静自在。李大元的下一步动作，很可能就是调整院中层干部，因此，他的行动必须抢在李大元前面。吴孝乾的表演已经向他发出了信号。这年头什么事都可能发生，听赵卫这句话虽说心情复杂，但他是信的。
病房像个囚笼，他不时冒出这种想法。他被囚在笼子里，找不到攀越的出口。人在病房，心没有一天不想着寻找冲出囚笼的缺口。李大元大权在握，他的个人意见必然不被接受，一回竞选，害得李大元成了一只奓开翅膀怒视他的乌眼鸡。更好的办法，他想了好多，都一一否决，最后一个也想不出。他比竞选前还急还躁，前几天又心律失常，弄得斯兰紧张极了，问他又在想什么事，是不是还在为竞选失败生闷气，安慰的话说了一箩筐。他没对她说。斯兰这次没拿准他的心脉。说了也没用，他不相信斯兰会帮他想出好办法，这次谁都帮不了他。他从不相信天无绝人之路这句话，事实上老天经常逼得人无路可走，这次他更信了。昨天斯兰来告诉他，说申剑书记的秘书给家里打来电话，今天要来医院看望他，他一听，眼前顿然一亮，连问斯兰是真的吗，惊得她不认识似的看着他，他想她肯定认为她从来没见过他这种受宠若惊的庸俗相，他笑，笑自己，也笑她。斯兰说他傻笑，大惑。
机会终于来了。他知道申剑来绝非无人陪同，陪同者，书记院长一班人是也。果不出所料，来的全是凤头，且齐。话说到这个当口，他觉得时机已经成熟。他看见那个囚笼的缺口已经向他洞开，现在需要的，是他冲决的勇气。
白人初待大家对他的情怀抒发到一定火候的时候，说：“是啊，死过去一次，才知道自己真的老了，自然规律确实无情啊。”他坐正身子，整理了一下表情，“孔书记，李院长，今天，院里的党政领导们都在这里了，我正式向你们提出退休申请”。
很突然，都愣住，面面相觑。再看白人初，不似戏言，平和，笃定。连一旁的孙斯兰也吃惊地打量他。
“白主任该不是说气话吧。”一直不语的蒋晋殊，在静默中突然插了一句。
白人初没睬，和每位领导都对视了一眼，更加郑重地说：“我去意已决。”
几乎所有的领导都开始异口同声地反对，即使李大元，挽留的语气也极其诚恳。他说：“白主任，您德高望重，多留一天，同仁医院就多一天受益，再说，要保持儿科全国一流的地位，无论声望还是专业上，还没有人能够替代您呀。”
孔淑贞说：“你那个夜班，从现在起决不能再值啰！工作上的事，你往后就多作场外指导，不要事必躬亲。身体疾病，一方面自己多注意，另一方面，让斯兰多关心。你呀，至少还得干五年。我看呢，你以后每天就上半班！”说完，她用眼与其他人交换意见。
可以可以，完全可以。一片应和声。
申剑这时笑着打趣道：“老白，老九不能走哇。”他手一挥，“既然大家一致挽留，我看，你就还当几年夕阳下的奋蹄老马吧！”
一切都循着他预设的轨道运行。他当初还真担心过大家对他不怎么热心挽留，这戏就难得再唱下去。现在好了，挽留关过了，连申书记都帮他们挽留了。他将得意藏在心里，表面装出十分为难不能决断的样子。他一直不看斯兰，怕一碰她溜溜圆的眼睛，就会让人看出破碇。他想斯兰这时候才是真傻呢。他长时间揉捏着双手。
孔淑贞说：“好啰，不要胡思乱想啰，你看申书记都在挽留你哟。好好养病，斯兰，这任务交给你！”
孙斯兰被动地应答，仍是云山雾罩。此前，丈夫从没对她说过要退休的话，今天明明是个突然袭击。她倒是想过这件事，看他在康复期间，提不得。她猜这里面肯定有名堂，那天丈夫听说申剑书记要来，表现就极不正常。她现在也急于想看到下文，便说：“人初，你也表个态呀。”
白人初心说斯兰你配合得不赖呀。他想他要过最后一关了，这一关一过，万事休矣。
他说：“既然大家认为我还有用，那我就再留一留吧。不过，我有个想法，今天想和各位领导说一说。这些日子躺在这里，我一直在想，新老交替是必然要进行的，所以，我想到了交班这个问题。我当儿科主任当了几十年了，总得有个头啊。不是因为省里特许，按政策，三年前我就应该退下来了。即使六十三岁的白人初不退，六十五岁、七十岁的白人初退不退？我想，不如趁我没有退的时候，提拔一个年轻的儿科主任，我也好带一带，帮一帮。我身体不好，确实不宜在一线干了，我愿意像孔书记说的那样，当个场外指导，不知各位领导的意见如何？”
大家又不作声了。
孙斯兰看出了端倪，眼睛松了劲，心说好哇你个人初。
谁也不表态。不好表态。只有李大元，抱着胳膊若有所思地微妙地点头，但你只能感知这种点头的不确定性，别指望它能确切地告诉你什么。
“我看有道理。”申剑接触到孔淑贞的目光时，坐到沙发上说。
申剑解了围，气氛活跃起来。
院领导小声交换了一阵意见，似有赞同之意。
“那，你看，儿科哪个合适哦？”孔淑贞迟疑地问。
“白主任，您看吴孝乾怎么样？”不等白人初开口，李大元抢先问道。
“不，周小慧。儿科的人我最了解，只有周小慧最胜任。吴孝乾不行，也不年轻。”白人初这时投向李大元的目光集合了坚定和威厉。
又冷场。孔淑贞看李大元，李大元把眼睛移到一边，她又去看另外几位副院长。
“儿科主任并非一定要在儿科产生嘛。”李大元语气也很执著，“我认为二内的副主任高英就不错，当过儿科医生，也有当领导的经历，年龄也合适，最近也入了党”。说完，他望着孔淑贞寻求支持。
那个冷面杀手。李大元现在竟然提到了她。白人初暗自咬牙。他恨恨地想，因为某种关系，人可以这样没有底线！
“恕我直言，她应该在改行的医生之列！”白人初的语气透着无摧无撼的坚硬。
李大元一下被顶到了死角，一时说不出话。
见气氛僵了，申剑问：“周小慧，何许人也？”
“一个丫头片子。”李大元笑。
“也是儿科、全院最年轻的博士。”白人初说。
“留过学，大概三十岁，”孔淑贞对申剑介绍，“这位同志事业心很强，工作也蛮认真负责，吃得苦，成果论文也出了不少，就是文弱一点……也不是党员。”
“同仁医院三十岁以下的博士有多少？”
孔淑贞想了想，说：“大概有五六个吧。不过有的调走了，有的出了国没回来，三十岁以下，可能就周小慧了。”
申剑说：“难得嘛。留了学，当了博士，回来为国效力，又这么年轻。对这样的同志，我们就要大胆使用，给他们创造条件。选拔人才，就是要年轻化、专业化，就是要不拘一格。你李大元不就是因为年轻，因为不拘一格，才当上院长的嘛。至于是党员不是党员，慢慢来，加强引导，白主任当了几十年主任，到现在不也是非党人士一位嘛。”
说完申剑笑了，大家跟着一起笑。
申剑接着说：“不过，这件事可不能搞投票选举哟，我相信老白的眼力。哎你看你看，我又干涉你们医院的内政了！我可不是作指示啊，这事，由你们院领导最后商量定，我的话不作数，我说的是选拔人才的一般原则，并不是专对哪个个人。”
很难说，申剑的表态，没有包含对白人初竞选失败的补偿成分。
而白人初正好利用了这一点。
省委书记都拍了板，为一个儿科主任人选，锋芒毕露岂不弱智，不如做个顺水人情，何况击败白人初已获完胜。李大元这样想了一遍，便很快换了一副面孔，对申剑唯唯点头称是，并向白人初投来认同的目光。
关键时刻，又是申剑一锤定音。
白人初如释重负，暗叹了一口长气，不无感激地看了申剑一眼，感到一阵透彻肺腑的轻松畅快，这时才稳定地看了孙斯兰一眼。
孙斯兰第一次从丈夫眼里看见了狡黠。