次日，张巡将玄宗画像悬挂在大堂上，然后领着所有文武官员一起朝拜。大家都以为这是最后一次朝拜唐朝天子了，心中百感交集，无不泣下沾襟。就在此时，张巡忽然厉声大喝，命人将那六个将领当场逮捕，先是责以君臣大义，然后便把他们全部斩首。
看着这突如其来的一幕，所有文武官员都惊呆了。本来想投降的人彻底死心，再也不敢说半个“降”字；而那些不愿投降的人则群情振奋，于是士气更坚。
然而，雍丘毕竟是一座被围数月的孤城，长期得不到后勤补给，所以很快就出现了一个严重问题——箭没了。
经过“斩六将”的事情之后，虽然将士们的战斗意志比以前更为坚定，但是光凭意志是没法打仗的。面对器械精良的燕军，没有箭的唐军就像是被剪断了利爪的苍鹰，只有被动挨打的份了。
将士们为此愁眉苦脸，可张巡却气定神闲。
没有人知道他葫芦里卖的什么药。
几天后的一个夜晚，巡夜的燕军士兵忽然发现，雍丘城头冒出了密密麻麻的黑衣人，粗略估计不下于一千人。只见他们纷纷从城头上缒下，行动迅速，悄无声息，显然又是来偷袭的。巡逻兵立刻禀报了令狐潮。令狐潮当即召集所有弓箭手，命他们列阵于营前，朝着雍丘城头万箭齐发。
不知道过了多久，令狐潮也记不清弓箭手已经射出了多少支箭，反正城头上那一千多个黑衣人身上像刺猬一样扎满了箭，却一个个纹丝不动——既不出声，也不躲避，既不前进，也不后退，简直跟稻草人一模一样。
稻草人……
就在这三个字跃入脑海的同时，令狐潮也意识到——自己中计了！
气急败坏的令狐潮急忙下令士兵停止射击。
可是，一切都晚了。因为张巡已经得到他想要的东西了。
当守城将士兴高采烈地把一千多具稻草人拉上城楼后，清点战果，居然得箭数十万支。
这就是历史上真实的“草人借箭”的故事。必须声明，张巡先生这一招绝不是从孔明先生那里学的，因为所谓的“草船借箭”纯属罗贯中先生的文学虚构，是压根没影的事。如果一定要说张巡的借箭之计是从古人那里学的，那他的老师也不是诸葛亮，而是孙权。
据《三国志·吴书·吴主传第二》裴松之注，建安十八年（公元213年）正月，曹操与孙权对垒于濡须（今安徽巢县西）。初次交战，曹军大败，于是坚守不出。有一天，孙权乘轻舟亲自来到曹军前沿，观察曹军部署。为迷惑曹操，孙权故意鼓乐齐鸣。曹操生性多疑，见孙军甲仗威武整肃，而孙权又如此悠然自得，担心有诈，不敢出战，只喟然长叹道：“生子当如孙仲谋！”随后，曹操下令弓弩齐发，射击吴船。片刻后，孙权的轻舟因一侧中箭太多，船身倾斜，有翻覆的危险。孙权下令调转船头，使另一侧再受箭。很快，箭均船平，孙权安全返航。
由此可见，罗贯中先生在《三国演义》中描写得绘声绘色的“草船借箭”，其故事原型正是出自孙权。说不定，罗贯中也读过张巡“草人借箭”的故事，所以就把张巡和孙权的故事合二为一，创作出了“孔明草船借箭”的千古经典。
令狐潮折腾了一夜，非但没杀死半个唐兵，反而送给了张巡数十万支箭，心里着实懊恼。他暗暗发誓，今后一定要擦亮眼睛、提高警惕，再也不上张巡的当了。
数日后的一个夜晚，巡逻兵又来报告，说雍丘城头又缒下五百余名黑衣人。令狐潮冷笑着对左右说：这回八成又是他奶奶的稻草人！不用管他！
可是，令狐潮万万没有料到——张巡这回出动的不是稻草人，而是敢死队！
五百多名敢死队员犹如下山的猛虎一样直扑燕军军营，把毫无防备的燕军士卒砍得人仰马翻。令狐潮大惊失色，慌忙弃营而逃。张巡率众一直追出了十几里，方才勒马回城。
尽管令狐潮一再上当受骗、损兵折将，可他还是不死心，很快就又带着援兵卷土重来。
有道是兵不厌诈，令狐潮现在算是彻底领教张巡之诈了。
有一天，令狐潮率众攻城，发现一个叫雷万春的唐将异常勇猛。令狐潮忽然计上心来，决定以其人之道还治其人之身。他带着一队弓箭兵来到城下，假装向雷万春喊话。雷万春不知是计，刚和令狐潮说了几句，一排箭矢就突然向他射来。雷万春猝不及防，被射中多箭，仅脸上就中了六箭。
据《资治通鉴》和《新唐书》记载，雷万春中箭后，居然还直挺挺地站着，一动也不动，实在是让人匪夷所思。令狐潮十分纳闷，怀疑张巡又拿个稻草人来诈他，赶紧命人趋近查看，得到的回答是：没错，城上之人确是雷万春。
关于雷万春“面中六矢而不动”之事，《资治通鉴》和《新唐书》都写得煞有介事，但它的真实性却很值得怀疑。
因为，人毕竟是血肉之躯，无论如何英勇，也不可能在“面中六矢”的情况下屹立不动。退一步讲，就算这事是真的，雷万春也应该当场身亡。可事实是雷万春居然没死，几个月后又生龙活虎地参与了睢阳之战。这就足以说明，所谓“面中六矢”极有可能是传统史家的文学夸张，目的是为了表现雷万春的忠勇。不过，尽管此事有虚构之嫌，但雍丘守军在敌众我寡的情况下所表现出的英勇和顽强，却依然是有目共睹、不容置疑的。
稍后，令狐潮对着城上的张巡遥遥喊话，说：“方才看见雷将军，才知道贵军果然军纪严明，人皆效死，令在下十分敬佩。不过，李唐气数已尽，足下又如何能改变天道呢？”
张巡仰天狂笑，远远扔给他九个字：“君未识人伦，焉知天道？”（《资治通鉴》二一八）随后，张巡趁敌不备，再度率众出战，擒获燕军将校十四人，斩首百余级。
令狐潮连吃败仗，不得不率部撤往陈留（今河南开封市陈留镇），数月间不敢复出。
十月初，经过数月休整的令狐潮又率一万多人进攻雍丘。张巡出城迎战，再次大破燕军，斩杀数千人，迫使令狐潮再度遁逃。
至此，令狐潮终于不得不承认——张巡是他这辈子见过的最可怕的对手！
雍丘之战，是古代城邑保卫战中以少胜多、以弱胜强的经典战例。张巡本人及其所率领的这支军队，也因此声名大振。
随后，燕朝的河南节度使李庭望亲自出马，又与令狐潮一起攻打雍丘，结果还是久攻不克。最后，李庭望和令狐潮只好改变战略，准备采取“围而不攻”之策，把张巡和一城军民活活困死。他们先是在雍丘城北修筑了一座新城，以此阻断雍丘的粮道；其后，李庭望又出兵攻陷了雍丘外围的鲁郡（今山东兖州市）、东平（今山东东平县）、济阴（今山东定陶县）等郡；而后，李庭望又命大将杨朝宗率步骑两万进攻雍丘东南面的宁陵（今河南宁陵县），企图彻底切断张巡的后路。
张巡很清楚，一旦宁陵失守，雍丘就会陷入四面受敌、独木难支的困境，迟早会落入燕军手里。所以，张巡决定退出雍丘，撤往宁陵固守，粉碎燕军四面合围的战略企图。
十二月初，张巡率众进入宁陵。
与此同时，另一个人也率部赶到了宁陵助战。
他就是睢阳太守许远（高宗朝宰相许敬宗之曾孙）。睢阳（今河南商丘市）位于宁陵东面，与宁陵相距不过四十里，两城唇齿相依。也就是说，一旦宁陵失陷，睢阳必难自保，所以许远跟张巡一样，也不会坐视宁陵陷落。
张巡与许远两军刚刚会合，杨朝宗便已兵临城下。
张巡与许远率众出战，与杨朝宗激战了整整一个昼夜，终于大破燕军，斩首一万余级。燕军的尸体塞满汴水（流经宁陵城南），杨朝宗带着残部连夜向北遁逃。
至德二载正月，刚刚即位的安庆绪为了进军江淮，打开唐朝财赋重镇的大门，遂任命大将尹子奇为河南节度使，命他克期攻下睢阳。尹子奇赴任后，用最快的速度集结了十三万大军，兵锋直指睢阳这个江淮门户。战报传来，许远立刻遣使向张巡告急。正月末，张巡带着麾下仅有的三千人进驻睢阳。此时，许远的人马也只有三千八百人。也就是说，张巡与许远的兵力加起来，总共也不过区区六千八百人，却要迎战尹子奇的十三万大军！
历史上著名的睢阳之战就此拉开序幕。
很显然，这将是一场前所未有的恶战。
这一战，将比雍丘之战更悲壮、更惨烈、更为艰苦卓绝，也更为惊心动魄……
死守睢阳
敌人开始攻城了。
十三万燕军像铺天盖地的洪水一样漫上了睢阳城头。看那架势，仿佛一天就会把小小的睢阳城淹没。
然而，城头上站着张巡。
有他在，六千八百个士兵就会变成六千八百道铜墙铁壁，让志在必得的燕军每靠近睢阳城墙一步，都要付出惨重的代价！
在张巡的亲自督战和指挥下，唐军昼夜苦战，击退了燕军一次比一次更为猛烈的进攻。最多的时候，一天击退敌人二十次进攻。十六天下来，燕军在睢阳城下扔下了两万多具尸体，被唐军俘虏的将领更是多达六十余人，可睢阳城依旧傲然屹立在燕军主帅尹子奇的面前。
第十六天夜里，尹子奇不得不悄然拔营而走。
伤亡太大了，士气更是受到了严重挫伤，所以他需要休整。
当然，这只是短暂的休整。
因为把拳头缩回来，是为了更有力地打出去！
挫败燕军的第一阶段进攻后，许远已经对张巡佩服得五体投地。他对张巡说：“我性情懦弱，不习兵戎，将军则智勇双全，我愿把指挥权交予将军。”
此后，许远只负责粮草、军械等后勤事宜，守城御敌的指挥权则全盘交给了张巡。
两个月后，尹子奇卷土重来。张巡激励将士说：“我等荷国厚恩，而今自当一死报国！”将士们群情激奋，皆愿死战。张巡遂下令杀牛宰羊，慰劳三军，随后率军出战。燕军见唐军只有可怜巴巴的几千人，却贸然出城和他们决战，顿时一个个捧腹大笑。
张巡要的就是这个效果。
因为骄兵必败，哀兵必胜！
这是千古不易的战争铁律。
张巡亲执战旗，一马当先，率众直冲燕军军阵。唐军将士人人奋勇争先，无不以一当十。燕军的阵脚一下子就被冲乱了，纷纷向后退却。唐军趁势在燕军军中左冲右突，纵横驰骋，旋即大破燕军，斩杀三十余将，击毙士卒三千余人，并乘胜追击了数十里。
尹子奇虽然屡屡受挫，但是他并不灰心。
因为他在兵力上占据了绝对优势，所以他耗得起。
随后的日子，尹子奇仍然围着睢阳日夜猛攻。张巡站在千疮百孔的城楼上，望着黑压压一眼望不到头的燕军，心中若有所思。
当天傍晚，张巡命将士在城中擂鼓呐喊，并集合队伍，作出一副马上就要夜袭敌营的样子。燕军得到情报，立刻加强警戒，从黄昏到次日凌晨，一个个枕戈待旦，丝毫不敢松懈。可天亮之后，张巡却下令停止擂鼓，并把集合的队伍全都解散了。
尹子奇闻报，亲自登上飞楼（瞭望敌情的高塔），仔细观察城内的情况，发现唐军根本没什么动静，于是紧绷了一夜的神经才放松下来，下令官兵各自回营休息。尹子奇自己也揉着通红的双眼，回中军大帐睡觉去了。
就在这一刻，张巡已经和他的麾下骁将南霁云、雷万春等十余人，各率五十骑精锐，从城门冲出，像离弦之箭射向了燕军大营。
要命的是，这十几支箭全都瞄准了燕军的心脏——尹子奇的中军大帐。打蛇打七寸，擒贼先擒王！
这就是张巡站在城楼上若有所思的东西。
燕军官兵都熬了一个通宵，此刻正奉命回营睡觉，万万没想到唐军会在此刻来袭。当他们一个个睡眼惺忪地跑出营帐时，脑袋刚好撞上唐军寒光闪闪的刀锋。
一时间，张巡等人如入无人之境，犹如砍瓜切菜一般，一连斩杀了五十多个敌将和五千多名士卒。燕军大营一片大乱，根本挡不住呼啸而来的唐军。张巡等人不费吹灰之力就杀到了尹子奇的大帐前。
此时的尹子奇早就惊醒了，已经在亲兵的簇拥下逃出了大帐，开始气急败坏地组织反扑。
由于到处都是敌军惊慌乱窜的身影，所以张巡他们根本无法在千军万马中认出尹子奇。
时间在一点一滴地流逝。
南霁云、雷万春等人一直在焦急地四处张望。
如果不能在最短的时间内找出尹子奇并把他干掉，人多势众的燕军一旦回过神来，必然会进行疯狂的反扑，把人数不多的唐军包围歼灭。
情急之下，张巡忽然想到了什么，马上命人找来一些细木棍，把头削尖，然后当成箭一样射向敌军。被射中的燕兵大为惊喜，以为张巡的箭用完了，纷纷跑去向尹子奇报告。
远远望去，那个骑在高头大马上、对着士兵咿咿呀呀指手画脚的将领忽然变得十分醒目。
张巡笑了，回头看了身后的南霁云一眼。
南霁云心领神会，当即搭箭上弦。嗖的一声，羽箭划破清晨的薄雾，不偏不倚地射入尹子奇的左眼。尹子奇一声惨嚎，跌下马背。南霁云拍马冲了上去，准备在尹子奇的脖子上补上一刀。
但是，南霁云没有得手。
因为尹子奇的亲兵们纷纷挡在他前面，还有人把尹子奇扶上马背，簇拥着他迅速逃出了南霁云的视线……
侥幸未死的尹子奇一直跑出了很远，才气喘吁吁地回过头来，用剩下的那只独眼，久久地凝视着远处的睢阳城。
我会回来的。尹子奇说。
七月初，尹子奇从后方调来数万生力军，兵力又恢复到十几万人，随即再度南下围攻睢阳。
经过数月休整的燕军，不仅补充了兵员，士气复振，而且粮草、辎重、军械等等也得到了极大补充，可谓兵精粮足。相形之下，长期得不到后勤补给的睢阳却已逐步陷入粮尽援绝的困境。
睢阳原本有屯粮六万石，那都是许远为了长期坚守睢阳而多方筹集、苦心积攒的。可就在燕军围攻睢阳的不久前，时任唐河南节度使的虢王李巨却命许远拨出一半给濮阳（今山东鄄城县）、济阴（今山东定陶县）二郡。许远拒不从命，可李巨却再三强迫。许远无奈，只好忍痛交出三万石粮食。不久后，济阴太守高承义举城投降燕军，许远刚刚拨给他的一万五千石粮食也白白落入了燕军手中。
燕军从正月开始围攻睢阳，至今已断断续续地围了半年多，睢阳城中的三万石粮食逐渐耗尽，又得不到丝毫补充，形势日益严峻。于是，从七月开始，张巡和许远不得不实行严格的配给制度，规定每个将士每天只能分到一合米（相当于二两）。可想而知，这点粮食根本就不够吃，所以将士们只好羼杂着树皮、茶叶、纸张来充饥。
经过半年多的苦战，睢阳守军歼灭了燕军的数万精锐，可自己也付出了五千多的伤亡，至今只剩下一千六百人。而且，这一千多名将士又是连肚子都填不饱、“饥病不堪斗”的羸兵！所以，此刻的唐军再也不能像前一阶段那样频频出击了。面对百倍于己的燕军精锐，他们除了被动挨打、困守待援之外，已经没有任何退敌之策了。
睢阳之战进入了最后的死守阶段。
尹子奇用他的独眼望着那满目疮痍、被战火熏得焦黑的城墙和雉堞，嘴角露出了一抹狞笑。
随后，燕军不断加大攻城力度，并且出动了云梯。所谓云梯，并不是普通的梯子，而是下面装有轮子，高度与城墙齐高的大型攻城器械。史载这种云梯“势如半虹”，可“置精卒二百于其上”，相当于一座可移动的“高塔”。这种高塔一旦靠上城墙，塔内的士兵可直接跳上城头，对守军展开进攻，具有很强的威胁性。假如有两三座这样的攻城塔一起靠上城墙，睢阳十有八九就要失守了。