从政者、治国者的地位和责任是一体相连的。地位越高，责任也就越大，同时与之俱来的是：责任大，权力也大，地位高，好多人都在你下面仰望你。所以，人处在一定的位子上，可以有两种态度：一是敬畏，一是骄奢。两种态度产生两种效果。如果一句话是出自敬守职责，生怕弄不好会出纰漏，体现如临深渊、如履薄冰、兢兢业业的态度，并且着眼于大局，考虑着长远，提出有远见卓识的主张，又采取实现这种主张的切实步骤，则是兴邦之言，事业可以兴旺发达。相反，利用自己的职务之便，任性妄为；又把地位看作自以为是的资本，予智予雄，听不进别人的意见，一锤定音，那定会完蛋。历史上许多正反事例，都能证明孔子关于“一言兴邦、一言丧邦”的见解富于深刻的哲理。作为一个有志于国家，有志于社会的人，尤其是身处高位的从政者、治国者，不可不察，不可不慎。
唐太宗的名论“创业难，守成也不易”，就是一个正面的实例。
贞观十年，唐太宗对侍臣说：“帝王的事业，开创和保持哪一样事艰难？”尚书左仆射房玄龄回答说：“天下大乱的时候，各路英雄竞相起兵，被攻破的才能降服，被打败的才能制伏。从这说来，创业艰难。”魏征回答说：“帝王起兵，必然乘着世道衰败混乱的时候，消灭掉那些昏乱狂暴的人，百姓就乐于拥戴，天下人都来归附；上天授命，百姓奉予，故创业不算艰难。然而已经取得天下之后，志趣趋向骄奢淫逸；老百姓希望休养生息，但各种徭役却没有休止；百姓已经穷困疲敝，而奢侈的事务却一刻不停，国家的衰落破败，常常由这里产生。以此而论，保持已经建立的功业更艰难。”
太宗听完两人相互对立的意见后，说：“玄龄过去跟随我平定天下，饱尝了艰难困苦，出入于万死之中，侥幸地得到一条生路，所以看到的是创业的艰难，魏征和我一起安定天下，担心出现骄奢淫逸的萌芽，重蹈危亡的境地，所以看到的是保持已建立的功业的艰难。这真是‘创业难，守成也不易’。”接着唐太宗又说：“不过，现在创业的艰难既然已经过去，保持已建立的功业这一难事，我应当与你们一起谨慎地对待它。”
表面上看起来，李世民在两种不同意见面前搞折中、和稀泥，其实不然。李世民这句话可以说是兴邦之言，其一，他能把创业、守业同等看成艰难的事，则会像当年马上打天下那样含辛茹苦，精心守成。其二，他还知道适时转换重点，看到艰辛创业已成历史。不能躺在过去的成绩上睡大觉，如今的重点是思虑怎样守成。悟出了创业与守成同等重要的道理，并有一种守成的责任感，所以能发出“创业难，守成也不易”的感叹。也正因为他从内心真正感到“创业难，守成也不易”，从而能焕发出一种励精图治的精神，保持从谏如流的态度。并且重农事，轻徭薄赋；恣其耕稼，保民而王举；节俭于身，恩加于人，终于换得一代“贞观之治”。
说到“一言丧邦”，也可以举很多例子。历史上楚汉之争时，当项羽打到咸阳的时候，有人对他说：“关中险阻，山河四塞，土地肥饶，可都以霸。”劝他定都咸阳，天下就可大定。可是项羽对这个定都的建议不采用。他有一句答话很有趣，也是他的名言：“富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者？”就凭了这句话，他和汉高祖两人之间气度的差别，就完全表现出来了。项羽的胸襟，只在富贵以后，给江东故乡的人们看看他的威风，否则等于穿了漂亮的衣服，在晚上走路没人看得见。他英勇有余，但思想却如此狭隘、幼稚，所以项羽注定要失败。
清代嘉道年间，有个与龚自珍齐名的文人王昙，写了四首悼项羽的名诗，其中有一首说道：“秦人天下楚人弓，枉把头颅赠马童。天意何曾袒刘季，大王失计恋江东。早摧函谷称西帝，何必鸿门杀沛公？徒纵咸阳三月火，让他娄敬说关中。”这首诗可以说是“富贵不归故乡，如衣锦夜行。谁知之者？”这句丧邦之言的最好注脚。
至于那些得志便猖狂骄奢，胡作非为，而又一意孤行，听不得别人批评意见的人，“一言丧邦”更是情理之中的事。隋炀帝就是一个典型例证。
隋朝在文帝手上，相当安定富裕；隋炀帝篡位后，荒淫挥霍无度，大兴宫苑，侍候他的乐师舞妓有三万人。率领十二万人南游江都，挽船的壮丁多达八万人，开国元勋、当朝执政二十年的大功臣只是在私下里批评他太奢侈，就被他杀了。他对名士虞世南说：“我生性不喜欢人家提意见，大官提意见，我不会饶他；卑贱的人提意见，我决不让他有出头之门，你记着吧！”正因为这样，短短十四年时间，就把隋朝一统锦绣江山葬送了，自己也被人缢死。
做国君是这样，做平民也是这样。知做人之不易，从而时时刻刻警励自己，恭谦随和而又志在刻苦，这样的人终会有所成功。相反，任性使气，图一时快活，说话做事缺乏周全考虑，而又意志薄弱，不能奋发上进，这样的人则一辈子都难有什么可观之处。