以一枚翡翠指环换得一匹好马，青耘带着芝娘往京城郊外直去，一路上她紧抱着他的后腰，贴着他温厚可靠的后背，既不问他要去何方，也不在乎他要把自己带到哪里去。
明知道这么做是在逃避现实，想要真正脱离背后的追兵根本就是梦想，可是她依然想沉溺在这一时的梦幻中，暂且闭上双眼，暂且忘记身份的枷锁，暂且把所有痛苦的、悲伤的、心碎的现实摒除在外，享有这自由的甜蜜空气。
连夜兼程赶了一天一夜的路，也没休息，她不知马儿跑了多远，惟独四周的景物由繁华热闹的大街，转为僻静深幽的林间小道，被郁郁苍苍的绿林所拥抱，渐往山行。
“芝娘，就在那里，看到了吗？在林子里隐约可以见到的屋檐，我们就先在那儿住一阵子，等风声过去再说。”
似乎是间很别致的乡间小屋，层层叠叠的浓深树阴里，随着摇晃而若隐若现的屋子，有着朴素原始的外观……芝娘不由得联想起以前的乡下老家，和这间屋子有几分神似呢！当然，老家还要更小、更旧、更残破些，可是那竹篱和泥砖土瓦堆起的墙是没有两样的。
“这里是什么地方？”
拉停了马儿，青耘先跳下马背，接着再伸长双臂将她抱下。“一位好友不久前才买下的产业。因为买下这儿时，我也陪他来解决过一点小纠纷，所以我知道这儿目前是空的，可供我们小住没问题。”
“这样不好吧？没有通知一声，就擅自住进来……”芝娘嘴巴上这么说着，眼睛却因为惊喜而大张，不住打量着屋子的眼神，早已泄漏了她有多么中意这个地方的秘密。
青耘站在她身后，环着她的腰，愉快地笑说：“不打紧，他欠我一份人情，恰巧用这次的事来抵账。要是我先知会过他，万一他在爹爹面前不小心漏了风声，反而会让事情变糟。”
“这片地好大啊……”
不禁赞叹起屋前这片宽敞的院子，眼一亮，她还看到了角落的棚架上栽种着各式各样眼熟的——“你看！那儿是丝瓜棚，还有菜圃！好可惜，因为没人照料都被杂草给盖过了，不过只要整理整理，理应可以收成的。”
“方圆半里内都是这户人家的地，原先住在这儿的是位独居怪婆婆，养了一群山野犬不让人靠近，婆婆去世后，继承这块地的远房亲戚也不想住下来，便把它转手给友人顺便抵债。这片产业还算值钱，可惜就是有那群山野犬在……它们不知婆婆已经往生，还照样替婆婆守着地，任何人想接近这儿就是一阵狂吠、攻击……弄得这附近的人不愿靠近，反而成了友人手中的烫手山芋呢！”
“咦？可是我们刚刚并没有看见……”听到“野犬”二字，脸色发白的芝娘，不动声色地悄悄贴近了青耘。