“多谢老爷。芝娘知道了。”
“你的头一份工作，就是把少爷请回来，带几名家丁去，明天此时我要见到青耘。”
“是！”
就结果而言，这么做是正确的吗？邵老爷也十分困惑。八成是年纪也大了些，心才会软下来。再过不久，他就想退休，不再管事了，希望在那之前林芝娘已经能成为独当一面的总管，做好扶持青耘的工作。
“少爷，芝娘来接您回邵府了。”
屋内，板着一张冷面孔的青耘端坐在一方，瞧也不瞧毕恭毕敬哈腰说话的芝娘。她换上黑头巾，把女人家自傲的美丽乌丝全都套在丑陋的方巾下，身上也是一袭黑袍短褂配布裤，除了清秀的小脸会泄漏她的性别外，其余的地方看起来就像个青涩的少年或贴身小童。
“少爷，您在生芝娘的气吗？”将众人遣出屋外，她不屈不挠地对青耘说着，“芝娘可以为不告而别一事跟您道歉，请您消消火，随芝娘回邵府去吧！”
青耘冷冷地睇了她全身上下一眼。
这种丑到不能见人的装扮是什么意思？她背叛自己，跑回邵府去，和爹爹什么说了些？这两三天当中，他不断地思考着，到底有何理由，让前一夜还热情如火、柔顺听话得令人难以相信的她，一早起来竟翻脸如翻书地变了个人？
惟一的解答是令人气愤而难容的——在她眼中，比起要和自己吃苦地过完一生，她还是眷恋邵府优渥舒适的生活。
说要离开邵府的人是她，结果头一个夹着尾巴跑回去的人也是她，女人的话一个字都不能听信！
“唉，您打算像个孩子似的闹脾气到什么时候？”
她说出了最不该说的一句话。青耘的怒火一口气爆发开来。“闹脾气？！好个林芝娘，我邵青耘真是彻底被你愚弄了，我万万没想到在你眼中这竟是只用‘闹脾气’就能一语带过的事！”
横过桌子，他扣住她的双肩，锐利地瞪着她说：“我才要问，爹爹给了你什么好处？你拿我去换得了什么？我希望那价码够高，高得能让你夜里做梦也会笑，因为从今以后我再也不会相信你所说的半个字了！”
“我去跟老爷要求，要他让我成为下一任的邵家总管。”知道他不论再怎么失去理智，也不会伤了自己的芝娘，淡淡地说着。
“总管？你疯了吗？”
“这是惟一能让我永远留在少爷身边的法子。”
“见鬼，我们不是说好要找一块地，共度余生，你把我的话当成什么？放屁吗？！”
“少爷才是，假使您承受不了老爷的期待，无法再待在诡谲多变的朝廷中，想逃避到乡野间的话，请不要拿芝娘当幌子，我不会陪您一起堕落。昨夜听过少爷的一番话，芝娘清醒了，我不想成为阻碍您前途的罪人，我没那分勇气陪您一起沉沦。”