云萝娘子从从容容的用完早膳，才叫吴掌柜将沈玲珑请进内厅。
沈玲珑见厅内明亮洁净，临窗下是缠枝纹紫檀木罗汉床，对面四个圈椅，都铺着银红色撒花垫褥。椅边两个紫檀木茶几，一个摆放彩陶花插，插放着粉紫仙客来，一个放着盛满时令鲜果的红玉透明玛瑙盘。也未见厅中熏有什么香料，就觉得满室暗香浮动，沁人心田。
云萝娘子笑着捧上茶来，道：“让江夫人久等了，那静心香和凝脂膏可还好用？”
沈玲珑先示意春兰捧出一个锦盒，接着道：“娘子的香膏真是堪比神丹妙药，有回春之效。今日来就是奉上酬金，以谢娘子。”
云萝娘子施施然的喝口茶，并不接过锦盒，只是道：“江夫人今日来，怕是还有事情吧。”
沈玲珑微微一顿，向春兰使个眼色，春兰收起锦盒出了客厅，在门外等候。
沈玲珑道：“今日确是有事再烦娘子，娘子那日看出我心绪不宁，忧烦善忘，其实不止如此。”她深深叹口气，将自己近一年来的忧虑一一道来。
原来沈玲珑虽然从养尊处优，性子骄纵，但自嫁给江括后，夫妻俩郎才女貌，情投意合，也算美满。一年前，沈玲珑无意中从江府老家人口中得知，原来江括幼时在老家镇江曾与江夫人于氏的远房亲戚定过一门亲事。那于小姐从小和江括一起长大，也算是青梅竹马，后来江明和于小姐父亲于孟成在商场上交恶，于家一怒之下主动提出退亲。江明也不示弱，不仅退还所有定亲信物，还放言以后定要给儿子寻个高门大户人家女儿，门槛只会高于商贾之家的于府。退亲时，江括年龄尚小，兴趣只在读书作画，对男女之情还懵懵懂懂，虽然和于小姐幼时一起玩耍，倒也只是兄妹之情，两家退亲后搬居南京城再也不相往来，虽然惋惜，也不甚挂念。因江括相貌俊逸，学识又好，十八岁那年一举通过府试，进入府学，渐渐在南京城也颇有才名，加上江家富甲一方，上门提亲之人自然越来越多。江明因赌着一口气，商贾之家一律婉拒，只一心一意攀附达官贵人，最终与沈家结亲，颇觉扬眉吐气，故而将婚礼办得十分隆重豪华，只希望消息传到镇江，挫挫于家的锐气。
江括娶得府丞娇女的消息传到于府后，于孟成虽然恼恨江明炫耀，毕竟事情已过去几年，加上江家婚礼在南京，眼不见为净，气了两天也就过去了。只是那于嫣然小姐自幼就认定江括是自己夫君，虽然父母执意退婚，但内心深处，还抱有希望，认为两家毕竟是亲戚，一时赌气，随着时间的推移，很可能会冰释前嫌，自己和江括的婚事也会慢慢回转。她本就比江括小两岁，退亲时十四五岁的姑娘，已经情窦初开，见江括从小生的俊秀温柔，一颗芳心不知不觉就系在他身上。于嫣然自小身子就娇弱，退亲后愁肠百结，悲风悯月，更是养得多愁多病，于母舍不得她早嫁，故而拖到二十岁也没结亲。
于嫣然陡闻江括成亲的消息，心中悲苦绝望，一方面怨恨父母为一己利益断送自己大好姻缘，一方面又责怪自己竟然对亲生父母产生怼怨。女孩家隐秘愁闷的心思无人诉说，内心纠结痛苦，郁郁不乐，郁闷之气堵在心胸，加之身体一直羸弱，不到两年的时间竟然香消玉殒了。
沈玲珑原本一直觉得夫君对自己情深款款，百依百顺，自己也认为江括婚前的感情生活理所应当是一片空白，只待自己来亲手描画伉俪情深，郎情妾意。谁知之前还有个订过婚的青梅竹马，不觉醋意大发，对着江括大发过几场脾气，生了许多天的怒气。江括也觉订过婚一事未曾向沈家说明，是自己家里的不是，所以任由沈玲珑吵骂，只是打叠起千百样的温言款语来赔小心。
后来于嫣然的死讯辗转传到江括耳中，江括对这位于小姐虽无男女之情，但幼时共同玩耍的感情还有，加之听闻她是得知自己婚事后郁郁而终的，更是有了怜惜之情，到月清风白之夜，不免在花下备些奠仪，焚香遥祭，再作篇祭文，焚帛奠铭，对月洒下几行清泪，略表哀悼之情。
沈玲珑听闻于家小姐为自己夫君郁闷离世，心中别扭，但也不好为一个死人在大肆计较，就按下订婚一事不提了。只是有一事奇怪，自于小姐去世后，沈玲珑有几晚竟朦朦胧胧梦见一温婉标致女子，在自家花园内拿着付白绫吟诗。半年中断断续续几次梦中情景一样，她深感蹊跷，请大夫看过两次，都说是虚火过旺，导致心烦体燥，开了些清热祛湿的方子。沈玲珑也寻思是不是自己日有所思，因忌恨有女子曾和江括青梅竹马，才心火旺盛，夜里胡乱做梦，就叫人照方煎药，慢慢调理。
近一两个月，沈玲珑又梦见一次那女子，样貌清晰许多，手中依旧拿着一付白绫，并轻声吟读出白绫上的文字，沈玲珑凝神听了几句，那白绫上所书写的赫然是篇悼念祭文！等到清晨梦醒，沈玲珑惊骇之于不免起疑，旁敲侧击询问江府老人，梦中女子竟然依稀就是于嫣然的摸样。
自此沈玲珑脾气就更加暴戾，常常看着江括，心中矛盾重重，有时觉得他风度翩翩，少年俊秀，怎么爱都不够，有时想起他既然能瞒着自己订婚大事，不知背后还隐瞒自己和多少女人交往，就妒恨交加，恨不得狠狠抽打他一顿才解气。除了牵扯到江括的事情，其余做事待人，倒还和昔日一样，不见明显变化。近半月来，一到黄昏后，沈玲珑就不大记得自己的行为，每每到第二日一早，就觉得前一晚所有举动，都好似别人做的一样，一点映象都没有。